К сожалению, домашние любимцы взрослеют гораздо быстрее владельцев. С какого возраста собака считается пожилой и по каким признакам можно это определить? Есть ли особенности в уходе за такой собакой?
Признаки старения
Собаки разных пород не только отличаются размерами и внешним видом, но и примерным возрастом начала старения. Так, миниатюрные, мелкие и средние питомцы будут стареть медленнее: их принято считать пожилыми с 7-летнего возраста. А вот представители крупных пород, к сожалению, достигают этой отметки уже к 5 годам. Конечно, это не значит, что все собаки начинают стареть в определённый день, но на это могут указывать некоторые признаки:
- Ухудшение слуха и зрения. У пожилого питомца могут развиться такие заболевания, как глаукома, катаракта и др. Может показаться, что он игнорирует владельца. Часто причиной этому может служить частичная или полная потеря слуха или зрения, что поможет установить ветеринарный специалист. Как ухаживать за слепой собакой, эксперты Hill’s рассказали здесь.
- Ухудшение состояния кожи и шерсти. Кожа животного становится менее упругой, шерсть — тусклой, появляются седые волоски.
- Проблемы с полостью рта. Заболевания зубов, например гингивит и зубной камень, причиняют собаке боль, вызывают беспокойство, проблемы с аппетитом. Если игнорировать плохое состояние зубов, это может привести к их потере, повреждению костей челюсти и другим проблемам. В профилактике заболеваний полости рта может помочь питание, например сухой корм Prescription Diet Canine t/d для собак. Клинически доказано, что он снижает образование налёта и зубного камня. О применении этого рациона можно спросить у ветеринарного врача на очередном приёме.
- Изменение веса. С возрастом питомцы становятся менее активными — им требуется меньше энергии. Мышечная масса уменьшается, а масса жировой ткани растёт. Это может привести к появлению у собаки лишнего веса. Но иногда бывает так, что животное начинает резко терять вес. Причиной могут быть различные заболевания, поэтому лучше показать питомца ветеринарному специалисту.
- Проблемы с суставами. Артрит, или воспаление суставов, — одно из наиболее часто встречающихся заболеваний у пожилых собак. Оно может протекать незаметно вплоть до появления сильной боли. Если стало заметно, что питомцу тяжело подниматься по лестнице, прыгать, играть, это может указывать на боли в суставах.
- Изменения в поведении. У пожилых собак могут возникнуть изменения в головном мозге, схожие с изменениями у людей при болезни Альцгеймера. Поводом для беспокойства может послужить отказ собаки выходить из дома, её плохое настроение или нежелание встречать хозяина. Также такой питомец может подолгу смотреть на стену и казаться растерянным. Он может потерять ориентацию в пространстве, проявлять беспокойство, нечистоплотность, неспособность выполнять привычные действия.
Как кормить пожилую собаку
Старение само по себе не является болезнью. Однако из-за происходящих в организме животного физиологических изменений вероятность появления заболеваний возрастает. Учитывая особенности кормления собак в таком возрасте, можно увеличить продолжительность их жизни и улучшить её качество. Не стоит много экспериментировать с различными кормами, так как организм пожилого животного уже может не справиться с изменениями в составе рациона.
Питание пожилой собаки должно:
- учитывать количество энергии, необходимое питомцу, в зависимости от того, есть ли у него избыточный вес или недостаток веса;
- содержать ограниченное количество фосфора и натрия для здоровья сердца и почек;
- содержать нужное количество протеинов высокого качества;
- включать достаточное количество растворимой и нерастворимой клетчатки, которая способствует сохранению здоровья ЖКТ и помогает пожилым животным решать часто возникающую проблему с запорами.
Также необходимо, чтобы у животного всегда был доступ к чистой и свежей воде. Вопрос, чем кормить пожилую собаку, чрезвычайно важен, поэтому при любых сомнениях лучше обсудить эту проблему с лечащим ветеринарным врачом.
В линейке Hill’s есть корма, специально разработанные для собак пожилого возраста, которые учитывают особенности их породы. Например, сухой корм Hill's Science Plan для собак крупных пород старшего возраста с курицей поддерживает здоровье суставов с помощью глюкозамина и хондроитина. Сухой корм для пожилых собак средних пород Hill's Science Plan Senior Vitality с курицей и рисом помогает поддерживать здоровье головного мозга питомца, его заинтересованность в общении, энергичность и жизненную силу.
Гигиена пожилой собаки
Помимо регулярной гигиены зубов, питомцу, возможно, понадобится аккуратное расчёсывание. Оно поможет не только провести время с любимым псом, но и проверить, не появились ли у него опухоли, нет ли болей. Также может потребоваться чаще стричь когти. О том, как правильно это делать, — в статье на сайте Hill’s.
Образ жизни
Пожилому питомцу по-прежнему требуются регулярные физические нагрузки. Возможно, они будут не такими интенсивными, но они помогут собаке оставаться в хорошей форме. Можно обучить любимца новым командам. Главное, чтобы и питомец, и владелец занимались этим с удовольствием.
Регулярные профилактические осмотры у ветеринарного специалиста также должны стать частью привычного образа жизни пожилой собаки. Многие проблемы со здоровьем протекают скрыто, без явных симптомов, но можно вовремя помочь питомцу, обнаружив их во время приёма у врача.
Аксессуары для пожилой собаки
В силах владельца сделать жизнь пожилого питомца более комфортной. Для этого можно:
- постелить дома нескользящие коврики, чтобы собака не поскользнулась на полу;
- приобрести переносной пандус, который поможет ей забраться в машину;
- обеспечить собаке качественный отдых с помощью ортопедической лежанки.
Для собак, у которых уже есть проблемы со здоровьем, можно приобрести специальные аксессуары:
- ходунки для пожилых собак: поддержка задних, передних лап или полная поддержка;
- ползунки для питомцев, у которых не работают задние лапы.
Пожилой питомец нуждается в постоянном внимании, и при любых изменениях в его привычном поведении следует обратиться к ветеринарному специалисту. Он поможет скорректировать образ жизни животного и сделать его более комфортным.
Читайте также на канале Hill's Pet:
Как избежать ожирения у собаки и кормить собаку на диете
Как правильно гулять с собакой: план и организация прогулки
Нужно ли чистить зубы собаке