Сейчас я постараюсь рассказать в каком порядке читать Толкина, как новичку, так и опытному "Толкиенисту"
Если читать книги в хронологическом порядке, то у нас получается такой список:
1) Сильмариллион (большая часть книги затрагивает первую эпоху, немного вторую и совсем чуть чуть третью)
2) Берен и Лутиэн
3) Дети Хурина
4) Падение Гондолина
(все книги более подробно рассказывают о событиях ранее освещённых в Сильмариллионе. "Дети Хурина" это цельное сюжетной произведение. А "Берен и Лутиэн" и "падение Гондолина" показывает эволюцию этих историй, первые наброски и черновики)
5) Неоконченые предания Нуменора и Средиземья (в "Неоконченые предания" входят истории которые происходили в первую, вторую и третью эпохи)
6) Хоббит
7) Властелин колец: хранители кольца
8) Властелин колец: две твердыни
9) Властелин кольца: возвращение короля
(действие трилогии происходят через несколько десятилетий после "Хоббита", в конце третьей эпохи)
Но если вы только хотите начать чтение легендариума, то такой порядок чтения может оттолкнуть вас, и вы бросите чтение даже не дочитав Сильмариллион.
Порядок чтения для новичков:
1) Хоббит
2) Властелин колец: хранители кольца
3) Властелин колец: две твердыни
4) Властелин колец: возвращение короля
5) Сильмариллион
6) Берен и Лутиэн
7) Дети Хурина
8) Падение Гондолина
9) Неоконченые предания Нуменора и Средиземья
Читая в таком порядке, вы сможете отлично начать знакомство с творчеством великого мастера.
Начиная читать с "Сильмариллиона" , вам могут быть непонятны многие вещи, ведь "Сильмариллион" выходил уже позже "Хоббита" и "властелина колец".
События "детей Хурина" "Берена и Лутиэн" и "Падения Гондолина" описаны в "Сильмариллионе". Поэтому эти книги не являются обязательными для прочтения.
Также, можно упомянуть 12 томом "Истории Средиземья". Но из-за малой сюжетной ценности, не прочитав их, вы ничего не потеряете