«Соседи по планете».
Под таким названием в 80-х годах вышла многотомная энциклопедия Юрия Дмитриева, за которую в 1982 году он был удостоен Международной Европейской премии. Книга «Птицы» из этой серии. В продаже ее не найти, зато можно взять в библиотеке. Мне досталось издание 1997 года, выпущенное спустя 8 лет со дня смерти писателя. Возможно, некоторые фаты из энциклопедии сегодня можно опровергнуть: прошло все-таки 40 лет. Подозреваю, что это одна из причин, по которой книгу сейчас не переиздают. А жаль, она будет интересна и детям, и взрослым.
Итак, переходим к увлекательным фактам о птицах.
1. ИНДЕЙКИ
«Если индейки не так многочисленны, как куры и гуси, то виноваты в этом странности поведения и характера самой птицы. Например, индейки часто не могут самостоятельно есть. Были случаи, когда они чуть не умирали с голода, хотя стояли перед прекрасным кормом. Людям нередко приходилось «обучать» их кормиться. Или вот ещё. Индейки очень ритмично поднимают и опускают головы, когда пьют. Качаясь как маятники, они в конце концов впадают в транс, валится в воду и тонут. Птицы эти странно реагирует на шум: иногда их не испугают и очень громкие звуки, а случается, даже малейший шум приводит в такой ужас, что они мчатся куда глаза глядят, не разбирая дороги, не обращая внимания на препятствия, и часто разбиваются об ограды».
2. МАНДАРИНКИ
«У многих уток самки окрашены скромно, самцы – очень ярко. Есть среди них настоящие щеголи. Но ни один щеголь не сравнится с маленькой уточкой, живущий в Восточной Азии, – мандаринкой. Недаром в Японии и Китае её одомашнили специально, чтобы держать в садах и парках, – очень уж она хороша! Есть у неё и другие отличия от остальных уток: живут мандаринки на лесных водоемах. Гнезда делают в дуплах, причём часто на высоте более 10 м. С этой высоты едва появившиеся на свет птенчики прыгают на землю. И не разбиваются – лёгкие, покрытые пухом, они прекрасно парашютируют».
3. ПОПУГАЙ АРА
Существует рассказ о «подвиге» попугаев ара. «Правда, некоторые учёные сомневаются в его подлинности, но некоторые убеждены, что это факт. «Подвиг» заключался в том, что попугаи помогли Колумбу открыть Америку.
Когда каравеллы Колумба блуждали в неведомых водах, один из моряков указал капитану путь, по которому следует плыть, при этом Пизон – так звали моряка – сослался на свое предчувствие. Колумб послушался Пизона, и вскоре корабли подошли к берегам неизвестного материка. А позже выяснилось, что «предчувствие» Пизона основывалось на стае попугаев. Вечером он увидел летящих птиц и сообразил, что в это время они могут спешить только на ночлег, то есть в берегу. Направление полёта попугаев и помогло определить курс кораблей».
4. ФЛАМИНГО
«Существует легенда, будто птица сидит на гнезде верхом и не может встать до тех пор, пока подросшие птенцы не подтолкнут её снизу. Фламинго действительно сидит в неудобной позе, но не верхом, а подогнув ноги. И встать может, только опершись клювом о землю или о край гнезда».
Маленькая просьба: напишите в комментариях, какой факт о птицах заинтересовал вас больше всего.