20 января. Антерсельва (Италия). Шестой этап Кубка Мира по биатлону. Последний перед Олимпиадой в Пекине.
Составы команд мужской и женской от сб.России уже определены и озвучены.
К сожалению, полную квоту в шесть биатлонистов мужской сб.России завоевать не удалось. На Олимпиаду поедут пять человек. Серохвостов, Халили, Цветков, Логинов и Латыпов. Лидер сборной Латыпов восстанавливается после болезни, но фактически его место в команде неоспоримо. Однако любой из кандидатов в сборную может приболеть и потому есть ещё место запасного. Запасной,которого могут вызвать в Пекин назван - это Антон Бабиков, хорошо проявивший себя на этапах Кубка IBU. Да так хорошо, что пока в карантине находится Латыпов, Бабикову доверили бежать этап в Антерсельве.
Этап начался Индивидуальной гонкой на 20 км. Здесь после каждого промаха на четырёх огневых рубежах у биатлонистов им "автоматом" начисляется одна штрафная минута. Так что цена стрельбы в гонке очень высока.
У российской команды пропускали эту гонку Цветков и Серохвостов. А те кто бежал были в группе лидеров до самого завершения соревнований. Логинов только на последнем рубеже получив два промаха выбыл из претендентов на медали.
Долгое время лидировали норвежцы и французы. Затем к ним подтянулся Карим Халили, а после трех рубежей и Антон Бабиков. Антон не так быстр был на лыжне против "норгов", но зато сумел четко отстрелять три рубежа - все по нолям!
В итоге соревнования превратились в "мини-перегонки" между братьями БЁ и двумя россиянами. Это было захватывающе.
Халили (1 промах)уже завершил гонку и оставался на втором месте после Тарье Бё (2 промаха) проиграв ему 38,5 секунд. На свою последнюю стрельбу приехал Йоханнес Бё и четко положил все пять выстрелов в мишень. У Йосси было три промаха до этого, но бежал он по дистанции просто здорово. На выходе со стрельбища Йоханнес проигрывал Халили 10.7 секунды. Впереди было ещё четыре километра дистанции и казалось, что всё уже решено - младшенький БЁ спокойно отыграет эти десять секунд и возьмет себе награду , опередив Халили.
Но к удивлению всех, Й. Бё финишировал проиграв Халили две секунды и остался за ним!)) Эту заочную мини-дуэль россиянин выиграл.
... Бабиков пришел на последнюю стрельбу ЛИДЕРОМ гонки, имея запас прочности в минуту с половиной. Антон долго и тщательно выцеливал каждый свой выстрел. Итог - потерянное время, но все мишени закрыты!
После ухода со стрельбища, Бабиков выигрывал у второго результата Тарье Бё - сорок восемь секунд. Впереди был четырехкилометровый круг финальной лыжни. Бабикову против Бё по скорости соревноваться не приходится... Оставалось гадать - хватит ли ему запаса ?
А запас этот неумолимо таял по дистанции...
Вот уже тридцать секунд разрыва. Вот уже двадцать. И вот уж пятнадцать... А впереди ещё полтора километра лыжни! Впечатление создавалось,что Бабикову не хватит сил. Последний раз он побеждал на этапах Кубка Мира - шесть лет назад, и теперь считается уже ветераном команды. Причём "индивидуалку" - никогда Антон хорошо не пробегал!))
Оставался километр и двести метров до финиша, разрыв составлял 10.3 секунды. Бабиков был всё ещё впереди Тарье Бё.
Последние метры дистанции Антон пробежал очень уверенно, и при выходе на финишную прямую стадиона в Антерсельве стало ясно, что он победит. Финиш. Бабиков выиграл у Тарье Бё - 9.7 секунды. Вторая победа российских биатлонистов в этом сезоне на Кубке мира! Халили стал третьим. Россияне выиграли свои мини-дуэли у норвежцев.))
Это какой-то "парадокс Бабикова" - он выиграл гонку, но на Олимпиаду не едет, оставаясь запасным на экстренный случай!
Вообще-то честно говоря Бабиков может составить конкуренцию соперникам только в "индивидуалке" и поддержать команду в эстафете. Лыжным ходом он не так уж силён. Но и то радует, что в российской команде есть такие запасные, которые выходят на дистанцию и добиваются побед в некоторых случаях.
* * *