Казалось бы, на Земле не осталось людей, которые не слышали бы кто такой Илон Маск (Elon Musk). Ходят шутки, что о нем знают даже инопланетяне. Собственный капитал долларового миллиардера в 2019 году составил 19.2 млрд долларов.
Но самое главное то, что основной целью этого гениального мечтателя и талантливого инженера есть не «заработать все деньги мира», а «максимально улучшить жизнь нашей планеты». Он создал фантастические проекты, которые уже меняют наш мир.
Илон Рив Маск родился 28 июня 1971 года в Претории (Южная Африка) в семье канадской модели Мэй Халдеман и инженера-электромеханика Эррола Маска. Мальчика назвали в честь прадеда, а кроме него в семье еще были младшие сестра Тоска и брат Кимбал.
Детство у Маска было сложное: в школе над всезнайкой издевались, сверстники избивали его, а однажды даже скинули с лестницы, вследствие чего мальчик попал с серьезными травмами, в том числе сломанным носом, в больницу. А потом еще и родители развелись: дети хоть и остались жить с отцом, однако их существование этот момент не облегчил (у родителя были очень жесткие правила воспитания).
Замыкаясь в себе, 10-летний Илон много читал — по 10 часов в день, а после прочтения всех книг в библиотеке, начал изучать «Британику» — энциклопедию, в которой, на минуточку (!) 32 640 страниц.
В возрасте 12 лет парень начал «убивать время» за компьютером: научившись программированию на домашнем ПК Commodore VIC-20, он впервые разработал космическую аркаду — видеоигру Blastar. Позже за ее продажу Илон получил первые 500 долларов, которые вложил в акции фармацевтической компании. Помимо этого, мальчику вместе с сестрой и братом приходилось тяжело работать, помогая отцу.
Долгожданный переезд в Канаду пришелся на 17-летний возраст Илона. Он селится у родственников матери и зарабатывает себе на жизнь тем, что таскает землю в котельную за 18 долларов в день.
Но все же он понимал, что так дело не пойдет и в 1995 совместно с братом Кимбелом разрабатывает свой первый стартап Zip2, используя при этом отцовские деньги в сумме 28 тысяч долларов. Через 4 года продает компанию и получает 22 млн долларов.
В 1999 году Маск создает X.com — онлайн-банк, конкурируя за клиентов с другой банковской системой — Confinity. В 2000 году происходит слияние указанных банкингов и основание PayPal — компании, специализирующейся на электронных переводах. За ее продажу интернет-аукциону eBay в 2002 году основатель получил 180 млн долларов.
В мае 2002 года предприниматель основывает свою третью компанию Space X, являющуюся частным разработчиком ракет-носителей и оператором космических систем, а в 2004 году инвестирует средства в Tesla:
- Запуск первой ракеты в 2006 году финиширует ее взрывом, но несмотря на это Илон получает контракты NASA на доставку грузов к МКС и разработку Falcon 9.
- В 2007 году запуск ракеты заканчивается по-прежнему неудачно, а в 2008 году даже уничтожаются 4 спутника NASA.
- Тем временем происходит выпуск и продажа первых электромобилей Tesla Roadster, а в 2009 году Маск представляет миру первую Tesla Model S.
Потом у Space X и Tesla одновременно заканчиваются деньги, но:
- благодаря 4-му, наконец-то успешному, запуску ракеты предприниматель заключает контракт с NASA на 12 полетов;
- за несколько часов до банкротства Tesla тоже получает финансирование.
Сегодня Маск одну за другой запускает ракеты в космос, а люди готовятся к переезду на Марс. Кроме этого, миллиардер доказал, что электромобили имеют право на реальное существование, хотя до последнего никто не верил в подобное.
Фантазия Маска устремлена не только в космос, но и вглубь земной материи: не зря же он занялся строительством подземного скоростного поезда, который будет преодолевать 700 миль в час.