История произошла со мной на самом деле. Случилось это очень давно. Я ещё ребенком совсем был.
Тогда жили мы с семьей в маленькой деревне в Оренбургской области. Было там всего две улицы, церковь, небольшая речка и лес рядом. До ближайшего населённого пункта с почтой и магазином нужно было час ехать верхом.
Богом забытая деревушка, которую я очень любил. Детство своё я помню плохо, но этот день навсегда врезался мне в память.
Несмотря на сильно верующих родственников, в церковь я не ходил, за что постоянно слышал угрозы от бабушки о том, что бесы обманут меня, что в рай не попаду, что нечисть погубит и подобные фразы, над которыми я только насмехался.
В тот день был какой-то церковный праздник. На улицах было пустынно, всё небольшое население находились на службе в церкви. Я, как часто это делал, не стал дожидаться очередных бабушкиных угроз, и убежал в лес собирать ягоды.
Не знаю, сколько прошло времени, пока я бродил по лесу, но моя корзинка оставалась пустой. Я совсем уже расстроился, когда увидел грибника. Тот поинтересовался у меня, почему на лице нет улыбки, на что я показал ему пустую корзину.
– Разве это беда? Тут совсем недалеко есть целая поляна земляники. Следуй за мной, я тебе покажу, – сказал мужчина и хлопнул меня по плечу.
Мы прошли совсем немного, и я увидел, казалось, сотню кустиков, клонящихся к земле под тяжестью красных ягод. Я не мог поверить своим глазам, так как был почти уверен, что сегодня уже проходил здесь.
Отбросив сомнения, я принялся наполнять ягодами корзину и свой желудок, уходя всё дальше и дальше в лес. В какой-то момент я вдруг понял, что заблудился. Начинало смеркаться, и внезапно мне стало очень страшно.
Я повернул голову в сторону грибника, и ужас охватил меня, не давая возможности пошевелиться. Я увидел торчащие из-под пальто копыта.
Зажмурив глаза, я стал вспоминать молитвы, услышанные когда-либо. Вокруг меня что-то захрустело, раздался страшный рёв. Казалось, это длилось вечно. Потом всё стихло.
Я долго не мог заставить себя открыть глаза, но сделав это, я увидел, что рядом со мной никого нет. Казалось, ничего не произошло, только в корзинке моей по-прежнему было пусто.
К вечеру я вышел к деревне. В каждом доме горел свет, женщины плакали, а мужчины бегали к реке.
Как позже мне рассказал отец, меня не было больше суток и все подумали, что я утонул.
Я был сильно наказан, но, к радости мамы и бабушки, ни одной службы в церкви я больше не пропустил.
