По назначению породы, которое происходит от от английского слова woodcock - "кулик", можно понять, что эти собаки специализируются по пернатой дичи. Кокер спаниели имеют тех же предков, что и другие разновидности спаниелей, древние следы которых, прослеживаются в Ирландии, Франции и Англии. Во всяком случае, речь идет о неких древних собаках континентального происхождения. Неизвестно, как и когда спаниели достигли британских островов и откуда они прибыли, из Франции или Испании. Предположительно, что "создателем" породы был некто по имени Будетт, который в 1879 году путем спаривания рыже - черного спаниеля Франко и бело - черной Венус получил первого достойного представителя этой породы ( тогда еще неизвестной). Этот уникальный экземпляр обладал настолько сильными генетическими данными, что сумел передать свои физические и поведенческие характеристики всему своему многочисленному потомству.
Его звали Обо, и он по праву считается великим прародителем породы, признанной в 1893 году Лондонским кеннел клубом. Первый стандарт был разработан в 1902 году.
Способность охотится в болотистой местности, рядом с водоемами,в зарослях кустарника и камыша, и подносить подбитую дичь хозяину эти собаки приобрели очень давно. В ирландском своде законов 17 года до н.э., водные спаниели(water spaniel) были указаны в перечне натуральных податей, выплачиваемых королю. В уэльском законе, изданном в Х веке, при определении стоимости спаниелей учитывалось место, занимаемое в обществе его хозяевами. Позднее, в XVI веке находим еще одно упоминание об этих собаках, на сей раз в постановлении королевы Елизаветы Первой, в котором спаниелям запрещалось находится в лесу без королевского разрешения.
В те же времена придворный врач Джон Кейс, известный под именем доктора Кайуса, в своем труде " О британских собаках" писал, что водная собака или спаниель работает по водной птице и что, по общему мнению, происходит из Испании. После официального признания породы, названной английский коккер, спаниели завоевали широкое признание. Их способности были замечены и оценены по достоинству не только охотниками, но и простыми любителями животных, так как это очень послушные собаки, способные понимать и выполнять желания своих хозяев. Они хорошо поддаются обучению, поскольку на протяжении тысячелетней истории спаниели всегда сотрудничали с человеком. Кокеры общительны, темпераментны, их всегда волнует все происходящее вокруг, чему также способствует их непреодолимое любопытство. Спаниель никогда не скучает, он постоянно исследует владения - свои и чужие.
Стандарт породы Английский кокер спаниель
Высота в холке для кобелей 39-41,5 см, для сук 38-39,5 см.
Голова длинная, с развитой, гармонично сформированной черепной частью. Скулы не выступающие. Морда прямоугольного силуэта.
Глаза темно-карего цвета.
Уши висячие, на тонких хрящах, посажены на уровне глаз, идеальной длиной считается, когда кончик уха достигает мочки носа.
Шея средней длины, мускулистая, холка не обозначена.
Шерсть гладкая и шелковистая, образует вдоль нижней линии тела и на лапах бахрому, но не настолько длинную, чтобы мешать движению.