эта история началась в самый обычный день 24 ноября 1971 года в самом обычном аэропорту Америки. На самый обычный рейс из Портленда в Сиэтл самый обычный человек купил самый обычный билет.
Как говорится, ничто не предвещало, что через несколько часов рейс 305 региональной авиакомпании Northwest Orient Airlines станет самым известным в США, а через сутки - в мире. И самый обычный пассажир, представившийся Дэном Купером, станет самым разыскиваемым преступником на планете...
Через восемь минут после взлета пассажир закурил (тогда это можно было делать на борту), заказал бурбон с газировкой (тоже не возбранялось) и передал стюардессе записку, в которой говорилось, что у него в портфеле бомба и самолет захвачен (а вот это уже перебор!). Воздушный пират потребовал 200 тысяч выкупа в мелких 20-долларовых купюрах и четыре парашюта (два основных и два запасных).
Стюардесса отмечала, что пассажир вел себя чрезвычайно спокойно, тонко шутил, периодически заказывал себе бурбон, причем каждый раз расплачивался и оставлял щедрые чаевые. В общем, вел себя как джентльмен. Джентльмен удачи.
Приземлившись в Сиэтле, угонщик обменял 36 пассажиров и одну из двух стюардесс на деньги и парашюты, потребовал дозаправить самолет и взять курс на юго-восток, в сторону Мехико. Он приказал летчикам идти на минимально возможной скорости 350 км/час и не подниматься выше 3000 метров. Шасси не убирать, закрылки опустить на 15 градусов. Пилоты уточнили, что до Мексики самолет не долетит на одной заправке, придется садиться еще раз. Посмотрев на карту, Купер ткнул на аэропорт Рино в штате Невада...
После взлета Купер попросил стюардессу зайти в кабину пилотов и запереть дверь. Через двадцать минут летчики почувствовали падение давления в кабине (как установили позже, Купер открыл кормовой трап). А еще через пятнадцать минут хвостовая часть так ощутимо дернулась, что пришлось выравнивать самолет (опять же как установило следствие позже, угонщик покинул самолет). Через два часа борт приземлился в Рино. Без Купера на борту. С тех пор никто никогда не видел ни угонщика, ни денег...