"Это", - сказал он вслух, взяв меня за руку и подойдя к фантастической фигуре с большой вежливостью, не вызывая у нее подозрений

"Это", - сказал он вслух, взяв меня за руку и подойдя к фантастической фигуре с большой вежливостью, не вызывая у нее подозрений ни малейшим взглядом, ни шепотом, ни каким-либо видом в сторону, обращаясь ко мне: "Эта леди - хозяйка этого особняка, сэр. Он принадлежит ей. Никто другой не имеет к этому никакого отношения. Это большое заведение, как вы видите, и требует большого количества обслуживающего персонала. Она живет, как вы заметили, в самом первом стиле. Она достаточно любезна, чтобы принимать мои визиты и разрешать моей жене и семье проживать здесь; за что вряд ли стоит говорить, что мы ей очень обязаны. Вы видите, что она чрезвычайно учтива, - на этот намек она снисходительно поклонилась, - и позволит мне иметь удовольствие представить вас: джентльмен из Англии, мэм: недавно прибывший из Англии, после очень бурного путешествия: мистер Диккенс, - хозяйка дома!'
Мы обменялись самыми достойными приветствиями с глубокой серьезностью и уважением и так продолжили. Остальные сумасшедшие женщины, казалось, прекрасно поняли шутку (не только в этом случае, но и во всех остальных, кроме их собственной), и их это очень позабавило. Природа их нескольких видов безумия была известна мне таким же образом, и мы оставили каждого из них в прекрасном расположении духа. С помощью этих средств между врачом и пациентом не только устанавливается полное доверие в отношении характера и степени их галлюцинаций, но и легко понять, что предоставляются возможности воспользоваться любым моментом разума, чтобы напугать их, представив их собственное заблуждение в его самом нелепом и нелепом свете.
Каждый пациент в этом приюте каждый день садится обедать с ножом и вилкой; и среди них сидит джентльмен, чью манеру обращения со своими подопечными я только что описал. Во время каждого приема пищи только моральное влияние удерживает наиболее жестоких из них от того, чтобы перерезать глотки остальным; но эффект этого влияния сводится к абсолютной достоверности и оказывается, даже как средство сдерживания, не говоря уже о том, что оно является средством лечения, в сто раз более эффективным, чем все смирительные жилеты, кандалы и наручники, которые невежество, предрассудки и жестокость создали со времен сотворения мира.
В отделе труда каждому пациенту так же свободно доверяют инструменты его профессии, как если бы он был нормальным человеком. В саду и на ферме они работают лопатами, граблями и мотыгами. Для развлечения они гуляют, бегают, ловят рыбу, рисуют, читают и выезжают подышать свежим воздухом в специально оборудованных для этой цели экипажах. У них есть общество по пошиву одежды для бедных, которое проводит собрания, принимает резолюции, никогда не прибегает к кулачным манжетам или охотничьим ножам, как это, как известно, делают нормальные собрания в других местах; и проводит все свои заседания с величайшим благопристойностью. Раздражительность, которая в противном случае была бы потрачена на их собственную плоть, одежду и мебель, рассеивается в этих занятиях. Они жизнерадостны, спокойны и здоровы.
Раз в неделю у них устраивается бал, в котором Доктор и его семья вместе со всеми медсестрами и обслуживающим персоналом принимают активное участие. Танцы и марши исполняются попеременно под оживляющие звуки фортепиано; и время от времени какой-нибудь джентльмен или леди (чье мастерство было предварительно установлено) обязывает компанию песней: и при этом она никогда не вырождается в нежный кризис в визг или вой; в чем, должен признаться, я должен был подумать, что опасность заключается. В ранний час все они собираются вместе для этих праздничных целей; в восемь часов подают прохладительные напитки.; а в девять они расходятся.
Повсюду соблюдаются безмерная вежливость и воспитанность. Все они перенимают свой тон у Доктора, и он ведет себя в компании как настоящий Честерфилд. Как и на других собраниях, эти развлечения дают дамам плодотворную тему для разговоров в течение нескольких дней; и джентльмены так стремятся блистать в этих случаях, что иногда их заставали "практикующими свои шаги" в частном порядке, чтобы создать более выдающуюся фигуру в танце.
Очевидно, что одной из замечательных особенностей этой системы является привитие и поощрение, даже среди таких несчастных людей, достойного самоуважения. Нечто в том же духе пронизывает все учреждения Южного Бостона.
Там находится Дом промышленности. В том его отделении, которое посвящено приему пожилых или других беспомощных нищих, на стенах написаны такие слова: "ДОСТОЙНО ВНИМАНИЯ. САМОУПРАВЛЕНИЕ, СПОКОЙСТВИЕ И МИР - ЭТО БЛАГОСЛОВЕНИЯ". Не предполагается и не считается само собой разумеющимся, что, находясь там, они должны быть злонамеренными и злыми людьми, перед чьими злобными глазами необходимо процветать угрозами и жесткими ограничениями. Их встречают у самого порога с этим мягким призывом. Все внутри очень просто и просто, как и должно быть, но устроено с учетом спокойствия и комфорта. Это стоит не больше, чем любой другой план обустройства, но это говорит о большом внимании к тем, кто вынужден искать там убежища, что сразу же заставляет их испытывать благодарность и хорошее поведение. Вместо того, чтобы быть разделенным на большие, длинные, беспорядочные палаты, где определенное количество изможденной жизни может хандрить, тосковать и дрожать весь день, здание разделено на отдельные комнаты, каждая со своей долей света и воздуха. В них живут нищие лучшего сорта. У них есть мотив для напряжения и становления гордостью, в желании сделать эти маленькие комнатки удобными и приличными.
Я не помню ни одного, но он был чистым и аккуратным, и на подоконнике стояло одно-два растения, или ряд посуды на полке, или небольшая выставка цветных гравюр на побеленной стене, или, возможно, деревянные часы за дверью.
Сироты и маленькие дети находятся в соседнем здании, отдельном от этого, но являющемся частью того же учреждения. Некоторые из них такие маленькие существа, что ступеньки лилипутского размера, приспособленные к их крошечным шагам. То же самое уважение к их возрасту и слабости выражается в самих их сиденьях, которые являются совершенными диковинками и выглядят как предметы мебели для кукольного домика для бедных. Я могу себе представить ликование наших бедных уполномоченных по правовым вопросам при мысли о том, что у этих кресел есть подлокотники и спинки; но маленькие корешки, поскольку они были старше, чем их место в зале заседаний в Сомерсет-хаусе, я счел даже это положение очень милосердным и добрым.