Вот уже три десятилетия красивое, запоминающееся название «Стелла» ассоциируется у многих рыболовов из разных стран с эксклюзивностью и высшей ступенью качества. Shimano Stella — эталонный имиджевый продукт, в котором, по замыслу японского производителя, воплощается все лучшее, что у него есть на данный момент в области спиннинговых безынерционных катушек.
В последнее время новые разработки Shimano, предназначенные для дорогих катушек, обычно впервые применяются к очередному поколению «Стелл», а уже потом, поэтапно, иногда с большими интервалами, спускаются вниз по иерархической лестнице к моделям сначала высокого, а затем и среднего класса.
Кроме технической составляющей, важную роль играет однозначное и бережное отношение Shimano к марке Stella. Не бывает удилищ, лесок, воблеров и блесен Shimano Stella. Даже мультипликаторных «Стелл» не существует. “Stella stands for one thing — the very best spinning reel!” «Стелла» — это самая лучшая спиннинговая безынерционка! Насколько такой подход оправдан, пусть разбираются маркетологи, рыболовам же он удобен. Сразу ясно, «кто главный», досадная путаница исключается. Наверное, и с маркетологической точки зрения это оправданное решение. Ведь и у главного конкурента в первой половине 2000-х годов практика трехуровневого обозначения класса спиннинговой катушки (Z, X, S) применительно к каждому из многочисленных абстрактных названий была заменена более стройной системой, хотя тоже не полностью прозрачной и последовательной.
Первые «Стеллы» — Shimano 92 Stella — выпускались трех размеров (от «1000» до «4000») и еще не имели обгонной муфты.
В дальнейшем ассортимент расширялся, появлялись новые решения. Важной вехой на пути эволюции «Стелл» стала юбилейная ограниченная серия 00 Stella Millenium Edition. Внешне эти катушки сильно отдалились от моделей Twin Power, а внутри появился уникальный механизм замедленной подачи шпули (Super Slow Oscillation).
В крупную серию «Стеллы» такого типа пошли как 01 Stella (AR, FW и SW) для японского рынка и Stella FA на экспорт. Одновременно произошло фактическое выделение серии SW — крупных, мощных катушек для серьезного морского спиннинга. В принципе, все ноль первые не устарели до сих пор и даже сегодня могут рассматриваться как полноценные инструменты высшего класса; разве что совсем тонкие и мягкие плетенки им противопоказаны. Начиная же с поколения 2010 года практически все «Стеллы» можно считать «современными» без каких-либо оговорок и ограничений. Есть спиннингисты, которые 10 Stella в состоянии new in box возьмут даже охотнее, чем более позднюю модель.
Серия Stella SW пошла своим путем. Другие нагрузки, другие размеры, другие решения. Первое поколение SW продержалось аж до 2008 года, когда появились 08 Stella SW. Потом были 13 Stella SW и 19–20 Stella SW.
Нынешнее поколение «обычных» (не SW) «Стелл» было представлено в начале 2018 года. Эти катушки известны как 18 Stella или Stella FJ. Изящная внешность с металлическим корпусом и ротором — и ряд изменений внутри по сравнению с предыдущим поколением FI, которые можно назвать изменениями эволюционными, но не революционными. Придраться к этим моделям трудно.
Фото: Shimano, Inc.