Две самых известных роли актёра — это советский милиционер Томин и стамбульский контрабандист. Первого Каневский сыграл не в одном десятке серий фильма «Следствие ведут ЗнаТоКи». В образе второго появился всего на несколько минут в «Бриллиантовой руке».
Актёром решил стать, чтобы сбросить вес
В своём киевском детстве Леонид Каневский был довольно крупным мальчуганом. Дело в том, что его отец курировал предприятия, выпускавшие десертную продукцию, и будущий артист часто бывал вместе с папой на заводах, где участвовал в дегустации новых видов конфет.
Избавиться от лишних кг помогла борьба и игра в любительском театре.
«Погубите Томина — выброшу телевизор»
Зрители знают его по роли Томина. Чтобы получить её, актёру пришлось пройти серьёзный конкурс, где его соперниками стали многие знакомые артисты. Каневский не называет их имён, но говорит, что среди них было немало его хороших друзей.
Во время подготовки к съёмкам Леониду Каневскому пришлось лично выезжать на места реальных происшествий и участвовать в допросах задержанных преступников.
В одной из серий создатели фильма попытались избавиться от героя Леонида - заменить майора Томина в «ЗнаТоКах» на сотрудника ОБХСС Токарева. Однако поклонники фильма дружно встали на защиту милиционера - завалили телецентр гневными письмами «Погубите Томина — продам (выброшу) телевизор».
Вопрос, который ему стали задавать после «Бриллиантовой руки»
Между тем, актёр говорит, что знаменитым проснулся всё-таки после «Бриллиантовой руки». К нему стали подходить на улице за автографами. Кроме того, Леониду начали задавать неожиданные вопросы. Например, о том «настоящие ли у него волосы на животе или приклеенные» в сцене, где он гипсует руку героя Юрия Никулина.
Тайны реплик из фильма: слово «мордюк»
Странный язык, на котором говорили контрабандисты Стамбула, придумал именно Леонид Каневский. Режиссёру понравилась эта абракадабра. Но он попросил… добавить в неё словечко «мордюк».
- Гайдай буквально заставил меня вписать его, потому что накануне поссорился с Мордюковой и решил ей отомстить, - рассказывал Леонид Каневский в одном из интервью.
Как актёр замаскировал предложение жене в эпизоде «Бриллиантовой руки»
Кстати, в другой фразе Каневский решил тайно объясниться своей подруге и позвать её замуж. В сцене, где контрабандисты любуются только что нанесённым на руку Никулина гипсом, можно ясно услышать слова: «Березина каманит».
Леонид Семёнович переводит фразу так: «Березина, Каневский манит».
Березина — это фамилия супруги актёра. Кстати, она — дочка известного артиста, выступавшего под псевдонимом Штепсель. Пара сыграла свадьбу в 1975-м.
Тайна исчезновения Томина в перестройку
В 1990-м «Томин» решил оставить Советский Союз. Актёр перебрался в Израиль, где сразу нашёл себе работу в театре Гешер. Жил в самом центре Тель-Авива в съёмной квартире. Собственное жильё приобретать не торопился. Однако на балконе арендованного жилья оборудовал настоящую оранжерею.
К активной работе в России актёр вернулся только в 2000-х. Тогда же сняли новые серии «ЗнаТоКов». Для зрителей на экране придумали красивую легенду о том, что майор Томин отсутствовал долгое время из-за работы по контракту в Интерполе.