Руководитель программы Грег Спанджерс: "Министерство обороны очень заинтересовано в возможности доставки грузов в любую точку Земли для поддержки гуманитарной помощи и ликвидации последствий стихийных бедствий"
ВАШИНГТОН — Военно-воздушные силы США заключили с SpaceX пятилетний контракт на сумму 102 миллиона долларов для демонстрации технологий и возможностей транспортировки военных грузов и гуманитарной помощи по всему миру на тяжелой ракете.
Контракт заключен на программу rocket cargo, новый проект, возглавляемый Исследовательской лабораторией ВВС для изучения целесообразности использования крупных коммерческих ракет для глобальной логистики Министерства обороны.
Грег Спанджерс, менеджер программы rocket cargo, заявил в заявлении SpaceNews, что контракт формализует партнерство между правительством и промышленностью, чтобы помочь “точно определить, чего может достичь ракета при использовании для перевозки грузов, какова истинная мощность, скорость и стоимость интегрированной системы”.
Контракт, заключенный 14 января, не был объявлен Военно-воздушными силами и впервые был сообщен AviationWeek.com .
Это крупнейший контракт, заключенный на сегодняшний день на поставку ракетных грузов. Транспортное командование США в 2020 году подписало соглашения о сотрудничестве в области исследований и разработок с SpaceX и корпорацией Exploration Architecture Corporation (XArc) для изучения концепций быстрой транспортировки в космосе. Команда в прошлом месяце также подписала соглашение CRADA с Blue Origin.
Контракт не относится конкретно ни к одной из ракет-носителей SpaceX. AFRL будет иметь доступ к коммерческим орбитальным запускам и посадкам ракет-носителей SpaceX для сбора ключевых данных о сигнатурах среды и производительности. SpaceX также предоставит конструкции грузовых отсеков, которые поддерживают быструю загрузку и разгрузку и совместимы с интермодальными контейнерами TRANSCOM в США. Контракт также включает в себя возможность полной демонстрации транспортировки и посадки тяжелых грузов.
“Коммерческие поставщики предполагают фиксированный транспорт ”точка-точка" до установленных объектов, коммерческую услугу, которую мы, безусловно, заинтересованы в приобретении, как только она станет доступной", - сказал Спанджерс. Он сказал, что Министерство обороны “очень заинтересовано в возможности доставки груза в любую точку Земли для поддержки гуманитарной помощи и ликвидации последствий стихийных бедствий”.
Однако во многих районах, где происходят стихийные бедствия, нет коммерческих космических портов. “Поэтому мы изучаем более широкий спектр новых траекторий для смягчения проблем с перелетом, изучаем широкий спектр вариантов посадки в суровых условиях, исследуем человеческие факторы при посадке вблизи населенных пунктов и интегрируем более широкий спектр грузов, включая медикаменты”, - сказал он.
SpaceX и Военно-воздушные силы изучат возможность использования интермодальных контейнеров, совместимых с другими видами транспортной доставки.
Спанджерс сказал, что на данный момент нет определенных сроков для демонстрации. “AFRL будет использовать несколько коммерческих демонстрационных запусков в течение следующих нескольких лет для сбора данных”, - сказал он. Военно-воздушные силы “не управляют этим графиком, а скорее будут собирать данные всякий раз, когда SpaceX выполняет соответствующие миссии”.
Полная демонстрация возможностей транспортировки тяжелых грузов в другое место на Земле может быть предпринята через несколько лет, но это еще предстоит решить.
“Ранее не предпринималось попыток доставки значительного тяжелого груза с орбиты”, - сказал Спанджерс. “Это полностью подчеркнет коммерческую систему тепловой защиты, посадочную двигательную установку и посадочные опоры”.
По его словам, Военно-воздушные силы планируют со временем привлечь к программе другие компании. “Мы продолжаем переговоры с другими поставщиками ракет-носителей и рассмотрим возможность заключения дополнительных контрактов позже в рамках программы”.
P/S " Гонка вооружения в космосе выходит на новый виток.
Это перевод с SpaceNews с максимальным сохранением смысла публикации .
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки