В настоящее время истребитель МиГ-31 является одним из наиболее широко используемых в российской армии. Истребитель является полезным оружием для России в борьбе с воздушными и морскими целями. Самолёт был разработан в 70-х годах прошлого века, он предназначен для патрулирования, перехвата и уничтожения целей – крылатых и баллистических ракет, разведывательных самолетов, бомбардировщиков. Инженеры заложили в эту авиацию характеристики, необходимые для охраны большой территории страны. МиГ-31 также создавался в качестве ответа на американские угрозы, прежде всего – разведчик Lockheed SR-71 Blackbird.
Капитальный ремонт и серийная модернизация перехватчиков по современному проекту стартовала в начале прошлого десятилетия и успешно продолжается до сих пор. Современная модификация МиГ-31 имеет уникальные характеристики: новую версию истребителя оснастили улучшенным двигателем, цифровым управлением, ЖК-индикаторами в кабине. Новый прицельно-навигационный комплекс отличается повышенной дальностью обнаружения целей и увеличенным количеством сопровождаемых объектов. Самолет способен перехватывать бомбардировщики противников, долгое время лететь со скоростью 2,3 Маха.
Следует также добавить, что для МиГ-31 были модифицированы некоторые виды оружия. Ракеты Р-33 усовершенствованы и с новой системой наведения могут успешно поражать воздушные цели на дистанции в 300 километров. Еще одной ракетой «воздух-воздух», предназначенной для МиГ-31, стала Р-37, дальность пуска которой достигает 400 километров. Ее основные цели – самолеты ДРЛО, самолеты-заправщики, воздушные командные пункты и тяжелые бомбардировщики.
Китайский портал Sohu назвал российский сверхзвуковой истребитель-перехватчик МиГ-31 «таинственным убийцей». «Превосходство в воздухе широко признано российской армией. Кроме того, что у России есть Су-35С и сверхзвуковые бомбардировщики Ту-22М3, именно поднятие МиГ-31 в воздух наводит на врага ужас», – пишет автор. Китайские военные эксперты также отметили, что в США сегодня не намерены создавать истребитель аналогичный российскому МиГ-31: «Соединенные Штаты имеют гораздо меньшую территорию, чем Россия, и РФ не может удовлетворить свои потребности в противовоздушной обороне, полагаясь лишь на обычные истребители. МиГ-31 может долгое время лететь с крейсерской скоростью, что позволяет всего четырем самолетам патрулировать и защищать обширную территорию от бомбардировщиков и крылатых ракет».
Хотя МиГ-31 создавался как перехватчик, но в 2018 году часть этих самолетов вооружили новейшими гиперзвуковыми ракетами «Кинжал», дальность которых превышает 2000 километров. В сочетании с МиГ-31 они дают возможность наносить неотразимый для ПВО удар по кораблям противника с расстояния 3500 километров. В Министерстве обороны России рассказали, что испытания гиперзвуковой ракеты «Кинжал» с самолёт-носителем МиГ-31К успешно завершились в Арктике в конце 2021 года. В рамках этих работ МиГ-31 выполняли боевые пуски и учебно-боевое патрулирование. Будущее семейства МиГ аналитики связывают с новейшим самолётом МиГ-41, разработку которого сейчас ведут отечественные конструкторы. Проект получил обозначение ПАК ДП – перспективный авиационный комплекс дальнего перехвата. Машина должна заменить парк МиГ-31.