***
Еще вчера для меня был обычный вечер. Я приехала домой с работы, встретила мужа, разогрела ужин. Позвонила дочке. Включила телевизор. Но Леша сказал, что будет смотреть сегодня футбол. Игра Лехиного любимого клуба с кем-то. Это святое. Я не покушаюсь.
Тем более знаю, что наша команда будет играть с каким-то крутым иностранным клубом. Ну, продует ведь... Хотя может случиться чудо, и наш клуб станет чемпионом мира.
Однако, я вменяемая среднестатистическая баба, и беготню 22 мужиков за одним мячом, как и бином Ньютона, понять не в состоянии. Хотя... Как посмотреть... Спортивные мужики... В трусах... Некоторые даже с хорошенькими личиками... Ой, нет! Все равно не могу! Пустая трата времени. Раковину на кухне, кстати, надо помыть...
***
Проснулась утром. Потянулась. хотела полюбоваться на недавно сделанный маникюр... Что это?? КОШАЧЬЯ ЛАПА с когтями... НЕТ! "Я сплю. Я сейчас проснусь!" Я открыла глаза и вижу, что я ... кошка... Маленькая. Котенок. Вокруг меня темное помещение, но я удивительным образом вижу в темноте. Это подвал. Я забралась на зарешеченное окошко подвала. Вся остальная жизнь не очень-то поменялась. Вот наш магазин, справа аптека, а я нахожусь в подвале девятиэтажки, в которой раньше я счастливо жила в теле женщины, Татьяны Геннадьевны Кулаевой, 1972 годы выпуска. На 3 этаже. С мужем. Боже! А как же сейчас Леша без меня? А Маша? Теперь они сходят с ума и ищут меня...
От безысходности происходящего мне стало плохо и я ... заплакала... Получилось не очень... Какой-то писклявый вой...Звуки так себе... Но я кошка, и что с этим делать, не знаю.
***
Внезапно из темноты появился силуэт кошки. Видимо, старой. Пожившей и опытной.
-Привет, чудо! Ты кто, новенькая?- промяукала кошка, и я удивительным образом все поняла...
-Да. Вы знаете, я на самом деле не кошка! Я -женщина. Меня зовут Таня. Вернее, еще вчера я ею была... Я работаю. Менеджером по персоналу. У меня муж Леша и дочка Маша. Они меня ищут! Что делать? Как это произошло со мной, я не понимаю! (Опять начинаю пискляво выть).
-Да перестань уже выть! Знаешь, сколько здесь кошек, бывших людей? И собак! И птичек! И всякой другой живности! Полно! Но я- нет! Я кошка по рождению! Кстати, меня зовут Дуся.
-Очень приятно!
-И мне. Тебе вообще-то повезло. Во-первых, котенок. С хорошенькой мордочкой. Тебя подберет кто-нибудь. А во -вторых, вся ответственность и долги, которые были у тебя, лично с тебя, как с человека, автоматически слетают. У тебя есть долги?
Риторический вопрос. Есть. Ипотека за студию дочери. И скоро надо платить коммуналку за декабрь...
-Я не хочу, чтобы меня подбирали! Это мой дом! Я живу, то есть жила здесь с мужем на 3 этаже! Я к Леше хочу! (Опять невозможный кошачий вой).
-На 3 этаже? это какая квартира?
-15...
-Это твой муж? Хороший мужик. Симпатичный. Не алкаш...
-Еще какой хороший! Как он без меня?...
-Хреново, конечно... И заметь, он теперь одинокий мужчина...
-Что?! ... хотя, вы правы...
-Ладно. Хватит на сегодня потрясений. На вот. Погрызи.
Тут Дуся тащит мне, очевидно, с помойки, обглоданные копченые куриные крылышки. В нашем магазине продаются. Кем-то обглоданные. Возможно, даже, что и мной... Но запах от них исходит просто божественный. Я забыла обо всем и вгрызлась в куриные кости. Даю слово, никогда в жизни я не пробовала что-то вкуснее!!! Все эти салаты, супы, торты и прочее, просто муть. Вот остатки копченых крылышек- реальная вещь! Надо будет Лазерсону написать, в его программу на радио...
***
Проспала сутки. Проснулась. Все-таки это правда, и я- кошка. Серенькая, пушистенькая, маленькая и с хорошенькой мордочкой. Я смотрю на себя в осколок зеркала в Дусином углу подвала. А глаза у меня мои, сине-серые . Да и вообще, я похожа на бывшую себя... На ту, когда я была женщиной.
Он должен меня узнать!!!
***
Прошел месяц моих мытарств в кошачьей шкуре. Дуся разработала план, по которому я должна взять себе в хозяева Лешу. Архисложнейшая задача! План назвали "Барбаросса". В честь Дуси. Она рыжая.
Несколько раз я безуспешно пыталась проскочить в дверь парадной. Не получилось. А однажды на улице меня взял на руки какой-то противный мальчишка и заверещал: "Ой-й, какой хороший котенок!" Пришлось пребольно типнуть его изо всех сил за палец и удрать к своему драгоценному подвалу- отдышаться. Потому что я уже выбрала себе хозяина...
Однажды мне удалось пересечься с Лешей, но у него были пустые стеклянные глаза . Он тихонько оттолкнул меня ногой... Я закричала ему вслед:
-Леша! Это я! Таня! Я люблю тебя! Ну обернись же!
Но он не обернулся. Чудес не бывает.
***
Сижу в подвале и плачу. Дуся все знает и молчит. Потом напоминает мне, что моя очередь тащиться на помойку за едой. Кстати, да, неплохо бы сейчас перекусить, а потом опять начать страдать по мужу...
Декабрьский свежий воздух приятно щекочет ноздри. У меня уже много знакомых во дворе. Навстречу идет толстая тетка с соседней пятиэтажки с мерзким мопсом на поводке. Его имя- Макс. Одет в курточку. Приличный домашний мальчик. Мерзавец. Я показала ему язык и рванула на дерево. Этот придурок, конечно, ломанулся за мной.
Теперь его хозяйка с размером заднего бампера XXXXXXXXXXL будет выносить ему мозг весь вечер на тему, что приличные мальчики за дворовыми кошками не бегают...
О! На ветке сидит воробей. Черты его лица мне подозрительно знакомы. Где-то я видела его уже... Боже мой! Да неужели? Вот так встреча! Анатолий Алексеевич! Когда- то я работала под его началом в отделе капитального строительства города N. Города, в котором я родилась. В Санкт-Петербурге я приезжая. Понаехавшая. Баба из города N. Эх... Если бы баба... Все на свете сейчас отдала бы за это...
***
Дуся деловито доедает остатки бренного тела Анатолия Алексеевича. Затем облизывает мордочку и сообщает:
- Тань, завтра отсюда переезжают квартиранты из 21 квартиры. Дверь парадной будет нараспашку. Не прозевай. Потом карауль своего Алексея около двери квартиры. Я сейчас погадаю на воробьиных крыльях, думаю, что на этот раз все получится. Леше от тебя не отвертеться...
***
С утра пасмурное небо Петербурга разверзлось и солнце залило радостным светом весь Ленинский проспект. Жмурясь на солнышке, я и Дуся сидели около парадной, ожидая отъезда квартирантов из 21 квартиры.
Но к парадной шла легкой походкой красивая девушка со светлыми волосами и очень грустными глазами. Маша! Моя девочка! Я с радостным кошачьем воплем кинулась ей в ноги, цепляясь за джинсы!
-Маша! Доченька! Это я! Мама твоя! Дуся, посмотри, это моя дочка!
-Верю,- спокойно произнесла Дуся.- Прямо одна морда!
-Маша, Маш, ну посмотри же на меня!
В этот момент глаза Маши, до краев наполненные горем, вдруг потеплели. Я знаю, Маша любит кошек. Она наклонилась, погладила меня, почесала за ушком. Потом подняла меня и поднесла ближе к своему лицу. Я рванула изо всех сил и лизнула ее в щеку. Она улыбнулась горькой улыбкой и вдруг произнесла вслух:
- А глаза как у мамы. Сине- серые. И подведенные.
Со вздохом она взяла меня и понесла. Видимо, к Алексею. Я все поняла! Маша приехала к Леше, и они вдвоем пытаются справиться с горем. Отсутствия меня. Два моих драгоценных человека, два моих бриллианта. Два моих израненных крыла...
Маша поднялась на 3 этаж, дверь открылась и Леша сказал:
-Привет. Маш!
-Добрый день... Алексей Николаевич, вот тут кошечка маленькая... она очень хорошенькая...
-Ой. Маш, нет! Не надо мне никого! И кошек, тем более...
-Да подождите! Посмотрите. у нее глаза мамины. Сине-серые. И как -будто с подводкой. Ну, пожалуйста, ну посмотрите!
Она подносит меня прямо к ЕГО лицу. ЕГО глаза смотрят на меня. В них застыли боль и холод. Но на какую-то тысячную долю секунды они теплеют... Может, на 0,5 градуса. Но теплеют...
-Да. действительно, глаза похожи на ее глаза...
-Алексей Николаевич, ну , пожалуйста, давайте ее оставим у вас в память о маме! Ну, пожалуйста...
-Маш, я не знаю. Я не готов. Да и гадить она начнет по углам...
"Так. А вот теперь, Таня, соберись!"
Я спрыгнула с Машиных рук и шмыгнула в коридор. Боже, как я давно не была дома! Но сейчас пока не до сентиментальных соплей. Дверь в ванную, совмещенную с туалетом, была приоткрыта и горел свет. "Соберись, Таня! Сейчас или никогда!"
Я прицелилась, разбежалась и точным броском оказалась на унитазе. На глазах у изумленной публики я сделала в унитаз все дела, затем запрыгнула на бачок и изо всех сил нажала двумя лапками на кнопку смыва...
Затем, задрав хвост, я гордо прошла мимо потрясенных родственников, зашла в гостиную и запрыгнула на свое кресло.
-Как ее назовем?,- шепотом спросила Маша.
-Таня. Без вариантов.
***
Моя жизнь улучшилась в разы. Рядом со мной Леша, и Маша иногда приезжает. Я ночами сплю с любимым мужчиной на своем прежнем месте. На своей подушке. Вечерами встречаю с работы мужа. Жду его, сидя на подоконнике. Пару раз видела из окна Дусю. Она махала мне лапкой.
Леша открывает дверь, улыбается мне, поднимает меня и целует. Потом идет на кухню, я бегу за ним. Говорит, что купил мне что -то вкусненькое. Разогревает себе ужин. Я ем вкусняшку. Жду, когда поест он.
Потом он проходит в гостиную, включает телевизор, я запрыгиваю к нему на колени, он гладит меня, я мурлычу. Чувствую его запах. Его руки. Я счастлива. Почти...
***
Наступило лето. Этот хороший субботний день начался как обычно, за исключением того, что Леша объявил, что на дачу на выходные мы не едем. С утра мы взялись за уборку квартиры. Леша мыл полы, а я бегала за ним. Затем он ушел в магазин и вернулся с двумя пакетами вкусностей. Понятно. Для меня.
Но когда он из пакета извлек бутылку белого полусухого, в меня закрались смутные сомненья, что, возможно, сегодня будут... гости?!
Вот это да! Вообще, обалдел! Даже мне ничего не сказал. Я же даже не удосужилась вылизаться! Надо срочно этим заняться...
Леша пошел в ванну, мылся, брился, в общем, тоже вылизывался. Переоделся. Ой, ну какой же он все-таки красивый, в самом деле...
Наконец, в 19-05 позвонили в домофон. Леша открыл входную дверь и на пороге появилась... она...
-Добрый вечер, Леш. Я не опоздала?- заговорила неожиданно елейно-противным голосом гостья.
-Нет, что ты, Лида, мы ждали тебя! Вот познакомься, это Таня, моя кошка.
Наши взгляды встретились. Мы обе поняли в одно мгновение: мы- враги. Не на жизнь, а на смерть. И кто- то одна покинет сегодня это поле боя... Плохо, что Леха не предупредил меня о ней. Но и я для нее была неожиданностью. Так что мы были на равных.
Лидка была ниже Леши ростом и с дорогущим маникюром на когтях...
Черты лица крупные, глаза слегка навыкате, как у еще не совсем старой Крупской, но с дорогим макияжем.
Леша стал показывать ей квартиру. Гостиную, кухню, спальню, ванную. В конце концов, они уселись за стол на кухне.
-Леша, у тебя замечательная квартира, но чувствуется отсутствие женской руки. Я думаю, что все фотографии нужно убрать. Их место в альбоме. Пианино продать. Все равно на нем некому играть. А так место освободиться и деньги никогда не лишние. И еще, слишком много картин, я думаю, будет достаточно одной. Над диваном.
Леша улыбнулся, но уголки губ дрогнули...
-Лид, давай выпьем за знакомство? Ты читала мои стихи?
Они перешли на обсуждение стихов, а я сидела и безмерно поражалась человеческому хамству вообще, и бабской глупости в частности... В бытность, когда я была еще женщиной, и даже потом, когда стала его законной женой, я ни разу в жизни ничего не предлагала менять, убирать или продавать, потому что с чрезвычайным трепетом относилась не только к настоящей жизни мужа, но и к его прошлому... А эта! Ни коня, ни воза, нет никто и звать никак, а уже раскомандовалась!
Не помню, сколько прошло времени в этих тяжелых раздумьях, но очнулась я от своих мыслей, когда увидела, что Леша и эта направляются в спальню. Что?! Это мое место! Я бросилась за ними, успела прошмыгнуть в дверь, но Леша, мой дорогой, любимый человек, взял меня, оставил в коридоре и закрыл перед моим носом дверь спальни...
***
Это провал. Капитуляция. На моей подушке- она. В голове, значит, у него тоже она. И в сердце...
Резкое ощущение тесака в спине. Сердце- пополам. Лапы не слушаются. Я кое-как доплелась до своего кресла в гостиной. Морда свесилась с кресла. А чего я хотела? Чего ждала? Он человек, мужчина... Две слезы скатились с кошачьей морды и упали на пол двумя капельками...
Поле боя покину я. Если бы я могла уйти прямо сейчас, то ушла бы сейчас же к Дусе в подвал, легла бы, и не ела и не пила бы вообще ничего, пока бы все не закончилось. Да я так и сделаю! Жить под одной крышей с "Крупской" я не собираюсь. И в конце концов, я всегда уважала его выбор и его решения. Так будет и сейчас.
...хотя... Не надейся, что будешь радостно праздновать победу надо мной, "Надежда Константиновна"!
Я вытерла слезы, спрыгнула с кресла, вышла в коридор. Вот они! Ее ботинки. Аккуратно забралась на один. Затем на другой... Ну что же, пусть и такой небольшой удар от меня напоследок. И пусть он ничего не решает, но все же я согрею себе сердце ее воплями перед тем, как навсегда покину тебя, Леша. Надо спрятаться только сейчас под диван, на всякий случай...
Через некоторое время вышла сначала она, потом он. О чем -то говорили. Пошли на кухню пить чай.
-Леша, вот тебе не кажется, что у тебя дома пахнет... кошкой... От кошек одна зараза, вонь и неприятности. Ты хоть стерилизовал ее?
"Это еще только не хватало!"
-Нет пока. Но она вроде и не просит кота пока что...
-Я настоятельно рекомендую стерилизовать ее! А еще лучше, сдать в приют.
" Не переживайте, я сама не могу уже выносить вас обоих! Ее- за ее глупость, тебя- за твое молчание!"
- Ладно, Лид, уже поздно. Давай я вызову тебе такси?
"Она не останется ночевать?"
-Ну, да, Леш, я сейчас собираюсь, вот мои ботиночки, новенькие, недавно приобрела, так красиво смотрятся на моих ножках...
Мое любопытство- моя беда. Ну не могла я пропустить момента, когда она сунет свои лапы в ботинки. Что началось! Какие вопли, крики, хорошо приправленные нецензурной бранью! Конечно, для меня это были звуки "Волшебной флейты" Моцарта, ибо, зная Лешу, я понимала, что сейчас она подписывает себе смертный приговор. То есть, их отношениям. Леша- сильный, но интеллигентный мужчина, и не выносит базарных баб, коей явилась на самом деле эта самая "Крупская"!
В этот момент я зазевалась и пропустила удар ботинком по морде около левого глаза! Больно- то как! Я заорала не тише Лидки и помчалась под диван.
В какой-то момент мы орали уже обе, но лица и глаз Леши я не видела. А значит, о чем он думал в тот момент, я не знала. Он молчал.
-Леша! Это невыносимо! Делай выбор! Или- я, или- она! Я не приду к тебе, если эта скотина останется у тебя дома!
-Лид... Я выбор свой уже сделал... Извини, пожалуйста...
Хлопнула входная дверь.
***
- Тань... ну ты сидишь под диваном уже два часа... Выходи уже... Ну, пожалуйста... Надо твою мордочку обработать йодом... Я не ругаю тебя. .. И вообще, это я виноват... Выходи, ну , пожалуйста...
Я тихонько вышла.
-Иди ко мне, моя хорошая... давай смажем йодом ранку... бедная моя девочка... Вот так... Тань, я даю тебе слово, больше никто из посторонних баб сюда не войдет... Нет, я клянусь тебе!
Я бросилась к Леше на колени, встала на задние лапки, передние положила ему на плечи и стала лизать своим шершавым языком его родную мордочку...
***
Завтра-Рождество. Леха сидит в своем кресле и смотрит матч. Наши играют с "Барусси"...
-Ну что за ..............("пииииииииииииииииииииииии")!!! Что вы бегаете , как беременные тараканы!
Я лежу на диване. Интересно, а как бегают беременные тараканы? Судя по всему, не быстро...
-Ну давай уже! Ну вот же классная передача! А, красавец! Ай, молодец! Наконец-то!
Что?! Я что-то пропустила? Наши забили "Барусси"? Да ладно! Ничего себе! Хочется посмотреть матч, но почему-то такие тяжелые лапы... И веки... Я хочу спать...
***
...Так неудобно лежать... Задние лапы свесились с дивана, а голова уперлась в угол дивана... Лап... нет... Есть ноги. И руки. Господи, вдруг это сон? Нет... Смотрюсь в зеркало. И не верю глазам. Я- прежняя женщина. Леша уснул в кресле. Я зашла в спальню, оделась, посмотрела на часы, время 07-15 утра. Надела ботинки, дубленку и шапку. Вышла на улицу. Гуляла по двору. Вот моя мусорка. Вот мои деревья. Мой двор. Соседка с мопсом. Я нечаянно показала мопсу язык. Соседка сверкнула на меня глазами. И тут я вспомнила и побежала к подвалу!
-Дуся-Дуся-Дуся! Кыс-кыс-кыс! Это я, Таня! Я снова стала собой! Ну где ты?
Заспанная Дусина мордочка показалась в окне подвала.
-Пойдем со мной, Дусь! Будем жить вместе! Что? Да разрешит он!... надеюсь... Хотя я и сама не знаю, что ему говорить и поверит ли он мне? Думаешь, поверит? Не знаю... Пожалуйста, идем со мной? Мне страшно идти одной...
***
Он открыл дверь. Молча смотрит на меня. Я смотрю на него. Начинаю бессвязно бормотать:
-Леш, это я. Я всегда была с тобой. Я не уходила. Я не знаю, как это объяснить тебе. И ты вряд ли мне поверишь...
- Подожди. Не надо ничего объяснять. Я и так все знаю.
И он нежно провел по чуть заметному шраму у левого глаза.
-Прости меня за это, моя кошечка.
- Леш, я не одна... Там Дуся... Можно она останется с нами?
-Конечно, пусть остается. В доме обязательно должна быть кошка...