Осознанность часто объясняется в концепциях и идеях. Тем не менее, речь идет о прямом переживании, осознании, а не концепциях. Чтобы проиллюстрировать этот момент, известный буддийский монах Аджан Брахм различает два режима бытия: режим переживания и концептуальный режим. В первом (более тесно связанном с осознанностью) мы переживаем опыт вне слов, концепций, повествования и рассказывания историй. В режиме переживания нас не трогают внешние обстоятельства, и наше внимание и осознание сосредоточены на простом наблюдении. Во втором, концептуальном режиме, который доминирует в большей части человеческого функционирования, мы постоянно формируем смысл, комментируем, анализируем и рассказываем истории. Постоянно теряясь в этом стандартном, часто бессмысленном, слишком распространенном способе существования, мы легко и часто застреваем в скучном, близоруком и избыточном эгоцентричном повествовании, которое истощает жизненную энергию. Чрезмерная вовлеченность во второй, концептуальный режим б