Когда Марии Октябрьской сообщили, что ее любимый муж пал в бою на Украине, её охватил праведный гнев и желание мести. Она продала всё своё имущество и отнесла эти 50 000 рублей в госбанк. А потом лично попросила у Сталина разрешения воевать с немцами. Вождь сказал: "Будет исполнено!"
Мария Октябрьская родилась в крымской деревне Кият между 1902 и 1905 годам в простой крестьянской семье. Потом училась и работала на консервном заводе в Севастополе.
В 1925 году Мария познакомилась с курсантом кавалерийской школы Ильей Рядненко. После свадьбы пара взяла фамилию Октябрьские. Мария, как и её муж, была ярой коммунисткой. После начала войны в 1941-м она была эвакуирована в Сибирь, где только в 1943 году узнала о гибели мужа от пулеметной очереди под Киевом в августе 1941 года.
Надо сказать, что у Марии Октябрьской не было детей, во многом из-за того, что она была одной из старших среди 10-ти детей. А после скоропостижной смерти родителей на её плечи легла забота о них.
Узнав о гибели мужа, Мария Октябрьская не раз обращалась в военкомат, чтобы её отправили на фронт. Но каждый раз ей отказывали: из-за немолодого возраста (ей на тот момент было 36 лет) и перенесенного туберкулеза шейного позвонка. Тогда она разозлилась, продала с сестрой все вещи и внесла 50 000 рублей в госбанк на строительство Т-34. Затем написала письмо прямо Сталину.
Сталин не заставил долго ждать, вот что он ответил:
Сталин видел в "женском танке" способ поднять боевой дух
Комитет обороны считал, что наличие женщин в армии может быть использовано в пропагандистских целях. В сложной обстановке Великой Отечественной войны высшее командование должно было использовать любые средства для поднятия боевого духа солдат и простых жителей страны. Ведь если оглянуться назад, то на конец 1941 года ситуация на фронте выглядела безвыходной. Немецкие войска собирались взять Москву.
Правительственные учреждения были перемещены, но Сталин, как известно, оставался в Кремле, правильно полагая, что водя солдат к победе может рухнуть, если он, Верховный Главнокомандующий, покинет город. Поэтому даже православная церковь, еще недавно подвергавшаяся гонениям, теперь в какой-то мере участвовала в войне: священники начали призывать на бой солдат, понимая, что этого требует родина.
Разумеется, Сталин одобрил желание разгневанной женщины и Мария получила свой Т-34. Для этого она прошла пятимесячную подготовку в Омском танковом училище с мая по сентябрь 1943-го. В результате став первым механиком-водителем танка среди женщин Советского союза. Уже в октябре Мария отправилась на Западный фронт в состав 26-й гвардейской танковой бригады и стала участницей Второй Смоленской битвы. Вместо того, чтобы остаться на тихом участке фронта, “Боевая подруга” во время своего первого задания оказались в пекле масштабного сражения.
Немцам пришлось останавливать наступление по дуге фронта под Курском, Красная Армия начала собственную крупномасштабную операцию. 1,2 млн. солдат, 20 780 орудий, 1436 танков и 1000 самолетов прорвались почти на 250 километров на запад, но понесли большие потери.
Говорят, что бойцы других танков сначала приняли Октябрьскую за пропагандистскую игрушку. Но Мария быстро переубедила их делом. По словам современников она отлично управлялась со своим танком, а когда он 18 ноября был подбит – Мария с командой двое суток отражали атаки немцев, пока "Боевая подруга" не была отбита и эвакуирована.
Солдаты называли её "Мамой"
Однажды во время боя Октябрьская вопреки приказу выпрыгнула из танка и под прикрытием огня экипажа смогла отремонтировать гусеницу танка. Таким смелым поступком Октябрьская заслужила уважение среди товарищей. После чего молодые солдаты в её части уважительно называли эту 38-летнюю женщину "Мамой", а она позднее получила орден Отечественной войны I степени.
Если кто-то ожидал, что её праведный гнев утихнет, то они ошибались, вот что она писала сестре в октябре 1943-го:
- Я получила своё боевое крещение... Но я всё ещё так зла на фашистов, что даже иногда дышать не могу.
Последняя битва
Буквально через месяц, 18 ноября в бою под Витебском в Белоруссии гусеницы её танка Т-34 снова были подбиты, и в очередной раз Октябрьской удалось починить ходовую часть Т-34 прямо в бою. На этот раз с помощью члена экипажа.
Ещё через 2 месяца – 18 января 1944 года она оказалась в такой же ситуации. Подбили стойки шасси. Мария под огнем противника начала устранять повреждения, но совсем рядом взорвалась мина и осколок попал ей в глаз. В полевом госпитале Марии сделали операцию, а потом отправили в Смоленск. Но так как осколок проник слишком глубоко и задел мозг, ей не становилось лучше. Впав в кому, она умерла 15 марта. Через несколько месяцев Марии Октябрьской было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).
Память
Фамилией Октябрьской названа школа в Томске, улицы в нескольких городах, а также её имя навечно занесено в списки личного состава части.
Но совсем недавно я увидел другую память о ней (что меня и побудило написать эту статью): американская студия Rejected Princesses разработала рисунок с Марией Октябрьской. На ней она изображена с разводным ключом рядом со своей "Боевой подругой". Этот рисунок стал популярен в сети и его стали использовать для печати на футболках (листайте вправо):
С одной стороны жаль, что родственники Октябрьской не получат авторских отчислений за использование её образа, но с другой - такая форма памяти достойна уважения. И то, что западные авторы помнят и популяризируют фигуру этой легендарной женщины, говорит о том, что не всё ещё потеряно.
