В одной из просмотренных мной передач рассказывалось о полчищах муравьев, движущихся сплошной рекой с одного места на другое. Мне стала интересна природа этого явления. И вот что удалось узнать из ряда источников.
Птицы используют движение насекомых
Пернатым, питающимся насекомыми, не всегда легко и просто добывать пищу. Ведь обычно ее надо искать, а затем отлавливать. В тропиках Африки и Южной Америки птицы нашли способ питаться без лишней траты времени на поиски еды.
Ее им находят другие насекомые. Речь идет о бродячих муравьях, которые предпочитают странствовать, а не обитать в муравейниках, обустроенных по типу мегаполисов. Не сооружая гнезд для оседлой жизни, они лишь иногда останавливаются на привал. Постоянные путешествия сопровождаются нападениями на все, что им встречается. Букашки, оказавшиеся на дороге, пожираются.
Большая колонна муравьев перемещается организованно, впереди следуют «солдаты», расформировывая на части всю живность. Это фронт в 15 метров шириной, состоящий из насекомых, обыскивающих пространство под каждым листом. Затем идёт королева и ее носильщики. Конец шествия состоит из еще одной солдатской группы.
Бедная живность может только бежать, потому что бесполезно прятаться. Муравьи находят ее и потрошат на куски. Поэтому перед их движущейся колонной формируется еще одна толпа, состоящая из насекомых, в страхе уходящих с муравьиной дороги. Природный феномен назвали «синдромом муравьёв-кочевников».
Букашкам приходится нелегко, они вынуждены оставлять укрытия и спешно перемещаться. На открытой местности их ждут птицы, использующие ситуацию для отлова еды. Пернатые, даже не будучи голодными, прослеживают муравьиную процессию допоздна. Они разузнают, где колонна заночует, чтобы явиться утром.
Иногда кочевники останавливаются и сооружают пристанище на протяжении периода от недели до месяца. В это время птицы отыскивают другую колонию, создающую переполох в мире насекомых своим движением. Находятся и пернатые особи, которые держат на примете несколько орд, всегда имея достаточное количество пищи, легкой добычи. В результате были сделаны новые выводы о наблюдательности птиц, способных целенаправленно использовать свирепость одних насекомых, действующую против других. А также об их умении извлекать выгоду из ситуации.
Некоторые сведения о тропических муравьях
О хищных кочевниках известны довольно интересные факты. К примеру, вымыслом является то, что их ядовитые укусы смертельны для человека. Хотя в Африке странствующие целыми колониями муравьи отнесены к опасным хищникам. Весть о том, что полчища движутся в направлении деревни, заставляет жителей покидать дома, забирая скот, и уходить. С другой стороны, известна и польза этих свирепых насекомых — освобождение сельских плантаций от вредителей.
Существует множество видов кочевников с подобным поведением, переходящих с места на место, перетаскивающих с собой также личинок. Странники время от времени строят гнездо из своих тел, называемое бивуак. Это лишь временные пристанища диаметром до 1 метра. Муравьи сцепляются лапками между собой, охраняя матку с потомством внутри.
При окончании репродуктивного цикла кочевники снова отправляются в дорогу, разобрав временное жилище. В пути гораздо больше пищи для всей колонии. Так решается проблема выживаемости.