Валерий Розанов научный журналист доктор психологии
- Вирусы обычно известны своей агрессивной и заразной природой. Однако наши развивающиеся знания могут изменить то, как мы лечим определенные заболевания.
Действительно, большинство вирусов имеют патогенные отношения со своими хозяевами — это означает, что они вызывают различные заболевания, от легкой простуды до тяжелых состояний, таких как тяжелый острый респираторный синдром (ТОРС).
Они работают, вторгаясь в клетку-хозяин, захватывая ее клеточный механизм и секретируя новые вирусные частицы, которые продолжают заражать другие клетки и вызывать заболевания.
Ну, не все плохие. Некоторые вирусы могут на самом деле убивать бактерии, другие могут бороться с более опасными вирусами. Итак, подобно защитным бактериям (пробиотикам), в нашем организме есть несколько защитных вирусов.
(Примечание редактора: Существует также теория о том, что вирусов как таковых не существует, а они представляют собой лишь так называемые экзосомы, являющиеся продуктом самих клеток, предназначенных для межклеточной передачи сигналов. Однако в данной статье мы не будем обсуждать эту теорию.)
Защитный «фаги»
Бактериофаги (или «фаги») — это вирусы, которые заражают и уничтожают определенные бактерии. Они локализуются в слизистой оболочке пищеварительного, респираторного и репродуктивного трактов.
Слизь представляет собой плотную желатиноподобную массу, которая образует физический барьер против вторгшихся бактерий и защищает находящиеся под ней клетки от инфекции. Недавние исследования показывают, что фаги, присутствующие в слизи, являются частью нашей врожденной иммунной системы, защищающей организм человека от вторжения бактерий.
Фактически , фаги использовались почти сто лет для лечения дизентерии, сепсиса, вызванного золотистым стафилококком , сальмонеллой и кожных инфекций. Они снова вызвали интерес из-за продолжающегося роста резистентных к лечению инфекций.
Недавно фаги успешно использовались для лечения тяжелой устойчивой к антибиотикам инфекции у подростка в Великобритании, который, как сообщается, находился на грани смерти.
Сегодня фаги генетически модифицированы. Отдельные штаммы фагов тестируются против целевых бактерий, и наиболее эффективные штаммы очищаются до высокой концентрации.
Они хранятся либо в виде запасов бактериофагов (коктейлей), которые содержат один или несколько штаммов фагов и могут быть нацелены на широкий спектр бактерий, либо в виде адаптированных бактериофагов, нацеленных на конкретные бактерии.
Перед лечением с зараженной области пациента берут мазок, культивируют в лаборатории для определения бактериального штамма и тестируют с помощью терапевтических коктейлей фагов.
Препарат можно безопасно вводить перорально, наносить непосредственно на раны или бактериальные поражения или даже рисовать на инфицированных поверхностях. Внутривенные фаговые внутривенные клинические испытания продолжаются.
Полезные вирусные инфекции
В молодом возрасте вирусные инфекции важны для обеспечения правильного развития нашей иммунной системы. Кроме того, иммунная система по-прежнему стимулируется системными вирусами на низких уровнях, достаточных для установления устойчивости к дальнейшим инфекциям.
Некоторые вирусы, с которыми мы сталкиваемся, защищают людей от заражения другими патогенными вирусами.
Например, латентные (бессимптомные) вирусы герпеса могут помочь естественным клеткам-киллерам человека (особый тип лейкоцитов) идентифицировать раковые клетки и клетки, инфицированные другими патогенными вирусами.
Они вооружают естественные клетки-киллеры антигенами (чужеродными веществами, способными вызывать иммунный ответ в организме), что позволяет им идентифицировать опухолевые клетки.
Для вирусов это одновременно тактика выживания, позволяющая дольше продержаться в своем хозяине, а также избавление от конкурирующих вирусов и предотвращение их нанесения вреда хозяину. В будущем модифицированные версии таких вирусов потенциально могут быть использованы для нацеливания на раковые клетки.
Пегивирус С или GBV-C — это вирус, не вызывающий клинических симптомов. Несколько исследований показали, что пациенты с ВИЧ -инфекцией GBV-C живут дольше, чем не инфицированные.
Вирус замедляет прогрессирование заболевания, блокируя рецепторы хозяина, необходимые для проникновения вируса в клетку, и способствуя высвобождению обнаруживающих вирус интерферонов и цитокинов (белков, вырабатываемых лейкоцитами, которые активируют воспаление и удаляют инфицированные клетки или патогены).
В другом случае было показано, что норовирусы защищают кишечник мышей, получавших антибиотики. После уничтожения защитных кишечных бактерий антибиотиками мыши стали восприимчивы к кишечным инфекциям.
Однако в отсутствие хороших бактерий эти норовирусы смогли защитить своих хозяев.
Будущее медицинских вирусов
Современные технологии позволили нам лучше понять сложности микробных сообществ, которые являются частью человеческого тела. Теперь мы знаем, что помимо полезных бактерий в кишечнике, коже и даже крови присутствуют полезные вирусы.
Это также могло бы пролить свет на эволюцию генома человека, генетические заболевания и развитие генной терапии.