Родерик Эванс родился 19 января 1947-го в английском городке Итоне. В начале своей карьеры он сменил несколько малоизвестных ныне групп, и в одной из них, The Maze (бывшая MI5), пересёкся с Иэном Пэйсом. (Как утверждают журналисты, также Эванс, благодаря высокому росту и эффектной внешности, подрабатывал моделью – но карьеры на этом поприще не сделал).
В 1967-м экс-барабанщик и вокалист Searchers Крис Кёртис нашёл финансирование для проекта Roundabout, задуманного как супергруппа. Первым будет нанят органист Джон Лорд, известный ранее по работе в The Artwoods и группе поддержки вокального коллектива The Flower Pot Men, где он играл с басистом Ником Симпером. Симпер, в свою очередь, предложит Ричи Блэкмора (Лорд не был с ним знаком). Тем временем Кёртис потеряет к проекту интерес и будет уволен. Будущие «перплы» наймут нового менеджера, Тони Эдвардса. Лорд предложит басиста Ника Симпера; Блэкмор – барабанщика Бобби Вудмана (он заменит Карло Литтла). Дело оставалось за вокалистом; по утверждению Симпера, прослушивание «…прошли несколько десятков» (включая Рода Стюарта), однако сойдутся на кандидатуре Эванса, которого музыканты услышали в клубной группе The Maze; Род, в свою очередь, предложит на замену Вудмана своего коллегу по The Maze Иэна Пэйса.
Наконец, Mark I будет окончательно сформирован – а во время тура по Дании и Швеции Блэкмор предложит сменить название Roundabout на Deep Purple (по названию любимой песни своей бабушки). Было решено вносить другие предложения, и одним из них станет Concrete God, однако его сочтут слишком вызывающим.
В 1968-м дебютный «Shades of Deep Purple» обретёт неожиданный успех за океаном, достигнув 24-го места в Billboard 200 и 19-го в чарте Канады. Сингл «Hush» (кавер на песню американского автора Джо Саута, записанную в 1968-м Билли Джо Ройалом) станет большим хитом, заняв 7-е место в Швейцарии; четвёртое (наивысшее для «перплов» поныне) в Billboard Hot 100; второе в Канаде. Двадцать лет спустя Deep Purple выпустят новую версию песни.
В том же 1968-м последовал «The Book of Taliesyn», поспешно выпущенный в поддержку американского тура. Кавер на «Kentucky Woman» Нила Даймонда войдёт в Топ-40 в Канаде и США. Однако сам альбом выступит слабее дебюта (54-е место в США; 48-е в Канаде). Ещё хуже будет продаваться «Deep Purple» 1969-го, известный также как «Deep Purple III» или «April» (по названию пространного 12-минутного завершающего трека). Примечательно, что первые альбомы Deep Purple, невзирая на успех за океаном, будут совершенно проигнорированы британской музыкальной прессой, и на родине регулярно «пролетали» мимо чартов.
Стилистику трёх записанных с Эвансом альбомов можно охарактеризовать как психоделию и прогрессив-рок с элементами хард-рока, переход к которому и приведёт к увольнению фронтмена. После банкротства своего американского лейбла Deep Purple остались на безденежье и без карьерных перспектив. Тогда-то Лорд, Блэкмор и Пэйс задумают «утяжелить» саунд группы. Как скажет позже Пэйс: «Настало время перемен; иначе группа попросту распалась бы». Блэкмор считал, что Эванс и сам близок к уходу: «Род просто хотел жить в Америке». Итак, Рода заменит Иэн Гиллан, который приведёт с собой коллегу по Episode Six Роджера Гловера; для Симпера «оказаться за бортом» станет сюрпризом; но, по его словам: «...без Гловера Гиллан отказывался присоединиться к группе». Так сложится Mark II, который принято считать классическим составом Deep Purple.
Эванс, в свою очередь, запишет сольный сингл и два альбома с группой Captain Beyond, после чего надолго забросит шоубиз, переключится на медицину и будет работать в американской больнице менеджером отделения респираторной терапии.
В 1980-м он неожиданно вернётся и начнёт выступать под названием Deep Purple с группой, в которой, помимо гитариста Steppenwolf Тони Флинна, играли неизвестные сессионные музыканты. (Неофициальное название – Bogus (то есть «фальшивые») Deep Purple). Команда отыграет несколько шоу в США, Канаде и Мексике, однако, уровень исполнения был таков, что некоторые концерты сорвали возмущённые фанаты. Эванс утверждал, что «перплы» (к тому времени распавшиеся до 1984-го) разрешили ему использовать название, но группа и её менеджмент считали иначе. После судебного разбирательства Рода приговорят к штрафу (2 миллиона 100 с лишним тысяч долларов в ценах 2020 года). Платить было нечем, и Эванс лишится прав на роялти от всех альбомов и синглов Mark I.
С тех пор Род не появлялся на публике; в 2015-м Пэйс сказал: «…мы не виделись с конца семидесятых. Никто не знает, где он, и жив ли вообще». С другой стороны, в том же году барабанщик Captain Beyond Бобби Колдвелл упомянул, что у Эванса всё в порядке, и он продолжает заниматься медициной.
В 2016-м Род Эванс был включён в Зал Славы рок-н-ролла как участник Deep Purple, но на церемонии не появился.