В тот день мать опять отчитывала Алину:
- Может хватит уже со своей подружкой возиться? Ну, прооперировали её, помогла, чем могла, пусть живет сама, как хочет! Что у тебя с ней общего, скажи, пожалуйста? Это же кукла! Пустышка! Какой с нее толк? Ты должна думать о том, что пора уже найти подходящего жениха, выйти замуж... Не витай в облаках! Вон Дашка советует присмотреться к Гарику. Работает, шофер. Чем не пара тебе?
Алина боялась возражать матери. Да и... Разве можно ей возразить? Сказать, что Жанна единственный человек на всем белом свете, готовый слушать ее, дать совет, поддержать. С ней хорошо, легко и просто! Да, она не ангел, конечно, но... А кто без греха? И, к тому же, она многому её научила... Нет, матери этого не понять...
А этот Гарик... Замуж за него? Да ни за что!
Еще с детства в их семьях шел разговор о том, что породнятся, когда дети вырастут.
Семья Гарика жила неподалеку, на их улице. Иногда приходили семьей к ним в гости. Они были земляки и охотно поддерживали общение...
Их сын, хулиганистый, вертлявый мальчишка, всегда досаждал Алине своей необузданной наглостью.. Пару раз она с ним даже подралась: мальчишка хотел отобрать у нее велосипед и Алина надолго запомнила тот момент, когда он попытался отшвырнуть ее в сторону, а она, возмутившись, набросилась на обидчика с кулаками. В тот раз не его наказали, а ее. За что, спрашивается? С тех пор в ее глазах этот наглец так и остался врагом номер один...
А недавно парень вернулся из армии. Возмужал, раздался в плечах, похорошел. Яркие черные глаза, весь такой из себя "герой"... Алина уже видела как-то его издалека и даже припомнила разговоры об их будущей совместной жизни. Всерьез не придавала значения, но теперь, в принципе, не была столь категорична, как раньше, тем более, что тогда даже ахнула от восхищения при виде бравого солдатика. Пока однажды нечаянно не подслушала рассказ бабушки, которая тесно общалась с той семьей. Бабушка говорила матери:
- Отец ему: "Хватит болтаться по улицам, женись!", а тот отвечает: "Я пока не нашел достойную невесту! Как найду-женюсь!", а отец ему: "Так вон же Алина! Пойдем, сосватаем, нам ее, точно, отдадут!", а тот отвечает: "Я что дурак, жениться на этой курице? На лилипутке? С меня же весь город смеяться будет!"
В тот день Алина, сидя в своей комнате, тихо плакала... Ну, понятно... Она ведь никакая... Невзрачная и некрасивая! Курица! Лилипутка! Даже этому придурку не нужна!
А потом они случайно пересеклись на улице.
Она шла с работы. Уставшая, но ухоженная, и, конечно, далеко не такая уж дикая и забитая, как прежде!
И, точно, далеко не курица!
Гарик, остолбенев, уставился на нее, не понимая, как этот гадкий утенок мог настолько преобразиться...
- Привет, Алина! Как дела? А я... Вот, с армии вернулся... Тебя просто не узнать!
- Поздравляю! С возвращением!
Она хотела двинуться дальше, но Гарик стоял на ее пути, перегородив дорогу...
- А давай в кино вместе сходим? Такая скукота, не знаю, чем себя занять.
Алина, на секунду задумавшись, не стала отказываться. Почему бы и не пойти в кино? Пожалуй, есть вариант проучить этого наглеца!
- Хорошо, пойдем в кино! Но не сегодня, в субботу!
И, да, она пошла с ним в кино. В тот день все знакомые смотрели на ее спутника с завистью... А она делала вид, что не замечает ни этих взглядов, ни того, как Гарик вертится вокруг нее ужом, всем своим видом показывая окружающим, что он-победитель! Жених! И, конечно, она, Алина, его невеста!
А когда шли домой, и он без остановки что-то рассказывал о своих армейских буднях, о родителях... Алина слушала вполуха ровно до тех пор, как до ее сознания не дошла фраза:
- Вот, когда мы поженимся...
- Стоп! Что? Что ты сказал? Кто поженится? С кем?
Гарик всем своим видом выражал недоумение и растерянность...
- Так что? Разве ты не знаешь? Наши родители между собой уже договорились! Давно уже!
- А меня спросить никто не хотел?
- Но ведь ты же согласилась пойти со мной в кино?
- И что? Потратился на билет? Так я верну тебе деньги..
Алина потянулась было к сумочке, но Гарик приподнял руки кверху, показывая, что возмущен:
- Нет, не надо! Но... Ты же меня обманула! Просто теперь даже не знаю, как быть!
- Да и не надо тебе знать! Зачем тебе курица, да еще и лилипутка?
Гарик побледнел, осознав, что девушка знала о его высказываниях в ее адрес.
- Ты... Вы там... Ничего не поняли! Я просто имел ввиду, что мне жениться пока рано!
Алина смеялась. Теперь уж точно никто не посмеет ее оскорбить... Пусть поищет себе другую!
А Гарик... Немного жаль его, конечно, но ведь надо и мозги в этом возрасте иметь, да и язык держать на поводке.
Потом они долго со смехом с Жанной вспоминали незадачливого жениха.
Но теперь мать вновь напомнила ей о нем.
- Мама! Пожалуйста! Не говори мне о нем! Я слышала твой разговор с бабушкой... Извини! Но за Гарика точно замуж не выйду!
- Да что ты о себе возомнила? Может, ты думаешь, за тобой женихи в очередь станут? Ты себя в зеркало видела?
- Да, мамуль, видела... Очень даже ничего. Может и не красотка, но уж точно, не хуже других! И хватит меня с грязью смешивать! Надоело!
Залина просто онемела... Никогда еще дочь не осмеливалась ей дерзить.
- Да ты... Как ты смеешь со мной так говорить?
Но девушка уже не отвечала... Просто повернулась и ушла в свою комнату...
А спустя несколько дней она встретила ЕГО. Свою судьбу...
А случилось это так.
Алина уже долго присматривалась в магазине электротоваров к очень уж крутому магнитофону. "Комета"! Дорогущий... Двести двадцать рублей! Три месячные зарплаты! Но... Можно записывать все, что пожелаешь, любую музыку и потом наслаждаться... Это ли не счастье?
У нее была уже собрана почти вся сумма и она рассказала отцу о своей мечте.
- Я дам тебе остальные деньги, иди и купи! Это хорошая покупка, -неожиданно согласился отец, -возьмешь с собой моего сотрудника, он разбирается в технике, не то, что я и поможет отнести домой!
В ту ночь девушка долго не могла уснуть.... У нее будет магнитофон! И не какой попало, "Комета!". Она уже представляла, как будет сама делать записи с радио и потом вместе с Жанной будут наслаждаться любимыми мелодиями не только российской, но и зарубежной эстрады...
И вот уже на следующий день она вместе с Василием, сотрудником отца, в магазине проверяют качество магнитофона.
От счастья девушка просто светилась! Два продавца толком и сами не знали, как работает это чудо техники, и Василий самостоятельно пытался разобраться с инструкцией.
Вокруг собрались зеваки. В городе мало кто мог позволить себе эту покупку. Но Алина никого не видела, все её мысли были только о предстоящей покупке....
И вот именно в этот момент момент к ним подошел ОН.
Среднего роста, тщательно остриженный, мужественное лицо... Серо-карие глаза светятся при взгляде на Алину. А улыбка! Боже!
Модно одетый... Белая сорочка, галстук, брюки бежевого цвета... Приятный запах одеколона.
Она его узнала сразу! Это был тот самый, которого она всегда рисовала в своем воображении.
Но... Переключиться сразу от одной радости к другой... Это было слишком.
Алина почувствовала, что уже ничего не соображает. Просто стояла и тупо наблюдала за происходящим.
Василий поздоровался с парнем. Похоже, они знакомы!
- Очень хороший выбор! Давай помогу!
И парень уверенными движениями подключил микрофон, установил новенькую кассету и начал тестировать запись.
- Раз-два-три! Раз-два-три!
Потом включил воспроизведение и Алина услышал уже из динамиков этот неповторимый бархатистый голос: "Раз-два-три!"...
Алина, наблюдая, потихоньку приходила в себя... Кто этот парень? Откуда он взялся?
Между тем Василий попросил парня:
- Алик, поможешь у них дома подключить магнитофон и научить Алину делать запись из радиоприемника? Это мы ей покупаем! Алина, -повернулся он к девушке, -познакомься, это мой друг, Алик, он живет в Москве! Мы с ним вместе в институте учились!
И ОН протянул ей свою огромную ладонь, слегка сжав ее тоненькую, изящную ладошку. Девушка с трудом узнала свой голос:
- Алина...
Все! Она пропала!
Ей казалось, что всем вокруг понятны ее чувства. Сердце просто обезумело и колотилось в груди так яростно, что она отчетливо слышала этот стук в груди.
Сомнений, что всем вокруг тоже слышен этот звук не было. И, когда Василий взглянул на нее, то слегка улыбнулся... Может, он и не услышал стука ее сердца, но точно хорошо понял состояние девушки. Однако тактично переключил внимание всех на покупку.
- Так что, ты с нами? -обратился он к другу.
Тот, приподняв рукав сорочки, посмотрел на часы:
- Ну, около часа у меня есть. На автобус бы не опоздать. К родителям надо успеть в деревню, меня там ждут.
Парни несли тяжелый агрегат по очереди. Собственно, идти надо было и не очень далеко, полчаса, не больше, но этот маршрут Алина запомнила на всю свою жизнь. Потому что Алик буквально засыпал ее вопросами и уже очень скоро она уже совершенно уверенно отвечала.
Да! Что ни говори, а уроки Жанны пригодились! Даже рискнула задать вопрос о его работе.
- Я работаю зав цехом на большом заводе.
- А... Нравится работа?
- Да, конечно! И коллектив у нас хороший! И условия! Вот, недавно даже квартиру выделили. Пока однокомнатную, как неженатому, -тут парень недвусмысленно посмотрел Алине в глаза и она опять растерялась...
Он! Не! Женат!
Мать была дома и, к удивлению Жанны, проявила себя идеально гостеприимной хозяйкой...
Даже накрыла стол к чаю, пока молодые люди подключали технику.
* * *
Всё закрутилось так быстро, что Алина вообще ничего не поняла...
Буквально через день отец, придя с работы, сообщил семье, что Алик хочет прислать сватов и просит узнать мнение Алины. Мужчина, рассказывая об этом, смотрел на дочь, ожидая ответа.
Но та молчала. А что она должна была сказать? Ведь она готова была с этим парнем хоть на край света! Неужели это непонятно? Какие слова нужны для этого? Но...
Язык не поворачивался проговорить эти слова...
И отец прекрасно понял свою дочь. Правда, Залина попыталась, было, внести коррективы:
- Здесь что-то не так! С виду, он, конечно, парень видный. Очень. Не знаю, что он в нашей... Нашел. Подозрительно как-то.
Но отец впервые за всю жизнь нагрубил жене в присутствии дочери:
- Может хватит уже унижать свою дочь? Чем она хуже других? Тебе не стыдно? И как только она тебя терпит?
Залина передернула плечами, а потом, неожиданно даже для себя, обняв Алину за плечи, сказала:
- Нет, никого не хуже. Моря дочь лучше всех!!!! Но ведь правильно говорят: не хвали своего ребенка, пусть чужие его похвалят! Вот и пришло твое время, моя девочка! Пусть придут сватать, да?
Алина ничего не понимала. Вообще. Это она, Залина, ее мать, или чужая женщина?
А отец улыбался... Но как-то уж очень грустно!
Продолжение здесь.
Начало здесь!
