Сейчас такой предмет как ступа с пестом можно встретить разве что в музеях да антикварных магазинах.
А вот раньше ни одна крестьянская семья не могла без этого важного атрибута домашнего хозяйства обойтись.
Обычно у хозяйки было несколько ступ – для зерна, для холста, соли...даже мужская ступа имелась, где толкли табак.
Ей единственной дозволено было пользоваться мужчинам.
Это сейчас у женщин на кухне полно разных приспособлений для готовки: миксеры, комбайны, блендеры и т.д., а крупа в магазинах продается в очищенном виде.
Раньше же чтобы сварить горшок каши надо было изрядно потрудиться. Зерна ведь сначала надо было очистить от твердой шелухи.
Вот для этого ступа и нужна была женщине. Толочь надо было долго, аккуратно и тщательно, а потом идти во двор просеивать зерна на ветру.
Далее их промывали водой и уж потом варилась каша.
В печи она получалась очень вкусной. Даже сахар класть не надо было, молоко от своей коровы и так было сладким да вкусным.
Ступы раньше изготавливались из цельного дерева, они были массивные и устойчивые.
Кроме того, что они являлись важной домашней тварью, на Руси ещё самые обычные ступы выполняли множество полезных для того времени функций.
Например люди верили, что ступа помогала излечить (истолочь) разные болезни, спасти от пожара и засухи.
Да и в обрядах это предмет домашнего обихода активно использовался.
Сама ступа считалась олицетворением начала женского, а пест – мужского.
Например невесте поручалось толочь в ступе воду до тех пор, пока вся она не выльется. Так проверялся характер и терпение будущей жены.
А вот после похорон три дня нельзя было в доме ничего толочь. Если же этот запрет нарушался, то наши предки верили, что беда обязательно случится.
Хранить надо было ступу, переворачивая ее чашей вниз, а пест ставить в угол.
Так и не пылилась, не грязнилась сама чаша, да и нечисть разная по ночам ей не баловалась.
А порой вместо песта использовала хозяйка обратный конец метлы. Скорее всего ей было сподручнее именно таким образом толочь – наклоняться низко не надо было.
И вот когда так женщина толкла что-то, ступа двигалась по полу, раскачивалась и словно пускалась в пляс.
А если за этим действом наблюдали мужчины, то они шутили, мол хозяйка сейчас ступу заведет, да полетит в ней, не иначе.
Вот так с шутками и прибаутками, но нашла эта домашняя утварь отражение в народном фольклоре.
А сама проворная хозяйка, что десять дел одновременно делает, летает по дому, да все успевает незаметно переродилась в летающую ведьму.
И Баба Яга в русских сказках сказках стала в ступе по воздуху летать, да метлой отталкиваться.