Виктор Цой родился 21 июня 1962 года в Ленинграде. Он был единственным ребенком в семье инженера Роберта Максимовича Цоя и преподавательницы физкультуры Валентины Васильевны.
В 1974-1977 годах Виктор посещал художественную школу, где появилась группа "Палата №6" во главе с Максимом Пашковым. После того, как его исключили за неуспеваемость из Ленинградского художественного училища он поступил в СГПТУ-61 на специальность резчика по дереву. Он умел профессионально вырезать фигурки из дерева. Виктор был поклонником Михаила Боярского и Владимира Высоцкого, а позднее и Брюса Ли, которому он старался подражать. Он увлекался восточными единоборствами и часто дрался вместе с Юрием Каспаряном.
В конце 70х- начале 80х годах Алексей Рыбин из хард-роковой группы "Пилигримы" и Виктор Цой, игравший на бас гитаре в группе "Палата №6" стали тесно общаться. Они познакомились в гостях у рок-музыканта Андрея Панова, на квартире которого собирались компании, и репетировала его группа "Автоматические удовлетворители".
Цой и Рыбин в составе "Автоматических удовлетворителей" ездили в Москву и играли панк-рок-металл на подпольных концертах. И во время аналогичного концерта в Ленинграде произошло знакомство Цоя с Борисом Гребенщиковым.
Летом 1981 года Виктор Цой, Алексей Рыбин и Олег Валинский основали группу "Гарин и Гиперболоиды", которая была принята в члены Ленинградского рок-клуба
Олега Валинского вскоре призвали в армию, а группа сменила название на "Кино" и весной 1982 года группа начала запись первого альбома. К лету альбом был завершен, и имел название "45", поскольку он длился 45 минут.
Запись получила некоторое распространение. И тогда Виктора Цоя стали узнавать больше людей.