Придя к власти, князь Владимир Святой первым начинает чеканку монеты.
Князь-креститель Руси Владимир Святославич занял киевский престол в 978 году. Став правителем огромной державы, Владимир сначала крестился сам, а в 988 году крестил и своих подданных. Кроме того он женился на Анне сестре византийского императора Василия II, что подтвердило вхождение Руси в число общепризнанных христианских государств Европы. Следующим шагом для упрочения независимости должна была стать чеканка своей монеты.
Это случилось впервые в истории Руси. До этого момента функцию денег выполняли гривны - куски серебра определенного веса которые вполне заменяли деньги для внутригосударственных расчетов.
Иностранные монеты оценивались не по их номиналу, а по весу и металлу из которых они были изготовлены. Русские купцы пользовались самыми разными иностранными деньгами, в основном серебряными – арабскими дирхемами или византийскими милиарисиями.
Все монеты князя Владимира весом и внешним видом походили на Византийские золотые монеты – солиды императоров Василия II и Константина VIII. Чтобы подчеркнуть, что Русь уже не языческая, а христианская страна на реверсе был изображен портрет Владимира в шапке увенчанной крестом. При этом еще один крест князь держал в правой руке. Поскольку первые русские деньги изготовлялись из золота, они получили название «златники».
В отличие от Византийских солидов, они отчеканены не на специально вырезанных кружках, а на заготовках, отлитых в двусторонних литейных формах. Монеты князя Владимира чрезвычайно редкие удалось обнаружить всего II экземпляров. Специалисты сейчас даже не пытаются оценить стоимость подобной монеты – в современной истории не было случая её продажи.