Буквально за несколько дней до описываемых событий я получил свой инструментальный рейтинг. О том, как проходило обучение и каким моментам в его процессе следует уделить особое внимание я обязательно расскажу отдельно.
А пока мы с товарищами решили отметить успешное окончание обучения, отобедав в каком-нибудь необычном месте
В качестве транспортного средства для доставки на место обеда использовалась Cessna 172 N модификации.
Для тех из вас, кто не в курсе, что такое Флорида, могу сказать вкраце: это такое большое болото с аллигаторами посредине и пляжами по периметру.
Над всем штатом установилась зона высокого давления, погода была идеальной. Поэтому я принял решение лететь по правилам визуальных полётов.
Аэродром, из которого мы вылетали, расположен на восточном побережье. А цель нашего путешествия - на западном. Поэтому большая часть нашего маршрута пролегала над болотом.
Однообразие видов на маршруте с лихвой компенсировалось шикарными видами при заходе на посадку.
Эверглейдс сити находится на побережье Мексиканского залива. Хотя конечно “сити” это слишком громко сказано: население составляет менее четырёхсот человек.
Аэродром расположен прямо у воды, а до центра города от него можно спокойно добраться пешком минут за двадцать.
Тут одна полоса длинною 735 метров, заправочная станция и собственно на этом всё. При этом трафик достаточно интенсивный. Перед нами приземлилось ещё несколько бортов, мы даже встретили Texan T6 (тренировочный самолёт времён WW2).
Прогуляться пешком до города у нас не получилось: не успели мы пройти и пары сотен метров, как рядом с нами остановился пикап, и местный житель радушно предложил добросить нас до города. Поэтому оставшуюся часть маршрута мы проделали в кузове пикапа.
Поскольку главной целью нашего путешествия был обед, первым местом, которое мы посетили, стал ресторан.
Да, тут можно попробовать разные блюда из аллигатора и не только. И вообще аллигаторовая тема тут везде и всюду. Основной род занятия местных жителей - работа с туристами, которые съезжаются сюда со всего мира чтобы посмотреть на знаменитые болота Эверглейдс.
Отобедав, мы пошли прогуляться по городу, который получилось обойти за полчаса. За исключением пары отелей и заправки, самые приметные здания располагаются на центральной площади (хотя её бы правильнее назвать обычным перекрёстком с круговым движением).
Здесь можно посмотреть на городской холл, который одновременно является и офисом шерифа, и пожарной частью. Рядом находится небольшая церковь с колокольней 1926 года постройки.
Вот собственно и все достопримечательности.
Обратно мы уже возвращались в вечерних сумерках. И надо сказать, что в сумерках болота выглядят не так уж скучно и однообразно.
Суммарно весь полёт туда и обратно занял у нас менее двух часов. За это время мы преодолели 187 морских миль (почти 350 км). На машине на аналогичное путешествие ушло бы часов пять.
Вот за это я особенно люблю малую авиацию: она не только даёт возможность полюбоваться красотами этого мира с высоты, но и позволяет посетить намного больше интересных мест за меньшее время.