В одной далекой стране, где всегда лето, а деревья зеленые круглый год, живет самый большой зверь на планете, слон. Слон – животное очень загадочное. Все думают, длинный нос – чего тут загадочного. Но на самом деле это вовсе и не нос. То есть, дышит слон, конечно, хоботом. Но как назвать носом то, у чего есть пальцы? Ведь пальцы бывают только на руках и ногах. Так вот, у слона на конце хобота целых два пальца. Он может взять ими сырое яйцо и аккуратно положить в рот, не разбив его; или взять кисточку и нарисовать свой портрет. Не каждый ребенок такое сможет руками, а слон может носом.
Таким замечательным длинным носом с пальчиками слон легко достает листья и фрукты с высокого дерева. Но самое главное, он делает хоботом настоящий фонтан. Как? Очень просто. Он всасывает в нос воду из озера, поднимает его вверх, а потом быстро выталкивает воздухом. Купаться под таким фонтаном очень весело, вот слонята и бегают радостные возле мамы, моются.
Не знаю как у вас, но у меня назрел вопрос: как у слона появился такой замечательный нос? Эту историю мне поведал один очень умный дядя, биолог. Он все знает про животных, а если что-то не знает, старается узнать, во что бы то ни стало. Эту легенду он сам услышал от вождя африканского племени, а тот от своего прапрадедушки. Но это не главное, так слушайте.
Много-много лет назад у слона был самый обыкновенный нос, короткий и без пальцев. В те времена было очень легко жить на свете: много фруктов, кругом одни озера с пресной водой, густые леса и сочная трава на полях. Слон только ел, спал и гулял с друзьями. Хищников почти не было: зачем охотиться, когда вокруг так много еды. Вот слон и вырос большой пребольшой.
Но вдруг что-то случилось с нашей планетой. То ли большой вулкан взорвался, то ли астероид не там упал – дожди прекратились. День проходит, второй – нет дождя. Растения под жарким солнцем начали сохнуть, сбрасывать листья. Вода в озерах быстро испарялась, они мельчали. Фруктов становилось все меньше, всем не хватало, появились хищники. А куда деваться, если лев ходит два дня по лесу и ни одного банана найти не может. Все бананы ловкие мартышки съели. Вот он и озверел.
Видит лев, стоит большой банан, обрадовался и как укусит его. Банан вдруг вскрикнул и побежал. Лев удивился, что у банана ноги есть, но попытался его догнать, чтобы еще раз укусить. Хорошо, что банан оказался быстрым и успел убежать. Ведь это был вовсе не банан, а самый настоящий слон. Просто от голода у льва начались галлюцинации. Это когда везде бананы мерещатся, или другая вещь, которую больше всего хочется. С тех пор львы так и не оправились, охотятся на мирных животных, как обезьяна на бананы.
А что слон? Слон конечно очень испугался. Раньше его никто не кусал. Теперь нужно ухо держать в остро. Хорошо, что лев ему в лесу встретился, там деревья мешают, а если бы в поле, то обязательно догнал бы. И стали у слона уши расти: росли-росли и выросли большими-пребольшими. Стал слон все шорохи слышать. Как услышит, лев приближается, топ-топ-топ на другую сторону леса – хорошо с большими ушами, и мух надоедливых отгонять теперь можно.
Весело стало слону: «Чего бы еще себе вырастить?» - думал он, прогуливаясь по саванне. Вдруг пить захотелось. Подходит огромный зверь к озеру, а воды почти не осталось. Нагибается слон, а до воды достать не может.
- «Придумал, выращу себе язык».
Вырос язык длинный предлинный. Стал слон воду им лакать. Язык то и дело в воду опускает, а воды все равно мало, неудобно пить. Пил-пил, а не напился. Вдруг смотрит, лягушка сидит и пьет воду через тростинку, как через трубочку.
- «Вот бы мне такую трубочку всегда при себе иметь», - подумал слон. Только он подумал, как его нос начал удлиняться. Опустил слон свой длинный нос в воду и быстро напился, как через трубочку. Обрадовался слон своему новому приобретению и громко запел песенку.
Длинный нос, большие уши,
Чтобы быстро пить и слушать.
Беззаботный снова слон,
Жить на свете счастлив он.
Он так веселился, что не услышал, как к нему снова подкрался лев и укусил его. Слон разозлился: сколько можно кусаться. Взял льва за шиворот и перекинул на другой берег озера. Лев испугался, что бананы стали не только бегать, но и драться, и больше к слону не подходил. Так у слона выросли длинные бивни, которыми он всяких кусачих хищников отшвыривал от себя подальше.
Потом слон подошел к дереву и сорвал самый высокий и зеленый лист. Его нос оказался не только трубочкой для воды, но и рукой с двумя пальцами. А больше ему и не нужно, чтобы взять льва за шкирку и проучить или оторвать листик и сунуть в рот, и двух пальцев вполне достаточно.
Только язык везде мешался. Оказалось, что длинный язык – это плохо во всех отношениях, и он снова стал коротким. А свой нос слон стал гордо называть хоботом.
Конец