Продолжение. Начало см. «Суоми-красавица», или о том, как сборная Финляндии из аутсайдеров превратилась в лидеров мирового хоккея. Часть I.», «Суоми-красавица», или о том, как сборная Финляндии из аутсайдеров превратилась в лидеров мирового хоккея. Часть II.»
От европейской «бронзы» до олимпийского «серебра» (1985 – 1988 годы).
В 1985 году сборная Финляндии, добившись бронзовых медалей европейского чемпионата, показала всю серьёзность своих намерений стать одним из лидеров мирового хоккея. Мало того, уже на следующем ЧМЕ-1986 в Москве финны смогли пробиться в финальную четвёрку и повторить достижение годичной давности на европейском уровне – взять бронзовые медали чемпионата Европы (чемпион Европы определялся по итогам матчей между европейскими командами на первом этапе). Им совсем чуть-чуть не хватило до «бронзы» чемпионата мира: первый этап хоккеисты Суоми завершили на третьем месте с отрывом в четыре очка от занявших четвёртую строчку канадцев. И заняли они своё место не случайно – только сборная СССР смогла выйти из противостояния в игре со сборной Финляндии без потери очков (1:4). Финны обыграли канадцев (3:2), американцев (5:4), поляков (4:2), разгромили сборную ФРГ (10:1) и поделили очки со сборными Швеции (4:4) и Чехословакии (1:1). И если бы формула ЧМЕ, была бы такой же как в 1976 – 1978 или 1982 годах, то и бронзовые медали чемпионата мира тоже достались бы финской команде. Но с 1983 года ИИХФ изменила систему начисления очков для команд – претендентов на медали и турнир за 1-4-е места команды начинали с «нуля» (результаты первого этапа не учитывались). Однако винить себя за непопадание на мировой пьедестал почёта финны должны только сами себя. За 40 секунд до конца матча финального этапа с «Тре крунур» сборная Финляндии переигрывала соперников с комфортным счётом 4:2, но за каких-то 9 секунд умудрилась пропустить 2 шайбы и свести матч к ничьей (4:4). Затем последовало вполне ожидаемое поражение от сборной СССР (0:8). Всё решал последний матч со сборной Канады. Два периода играла шла на равных, что отразилось и на счёте – 3:3. А вот в третьем периоде канадцы прижали финских хоккеистов к собственным воротам и за две с половиной минуты до конца матча вырвали победу. Поражение сборной Финляндии (3:4) и как итог 4-е место на ЧМ и 3-е место на ЧЕ. Обидно, но в двух важнейших для себя матчах финны упускали нужный результат в самой концовке. На мой взгляд в этом в какой-то мере вина не игроков, а тренера-дебютанта 34-летнего Рауно Корпи, не сумевшего донести до своих подопечных, что концентрация в концовке матча должна быть запредельной. Интересный факт: впервые с 1975 года журналисты, определявшие «Символическую сборную турнира», включили в её второй состав двух финских игроков – защитника Кари Элоранту (10 игр, 3+1=4 очка) и нападающего Ханну Ярвенпяя (9 игр, 5+4=9 очков). Возможно, что журналистам стоило бы отметить и лучшего бомбардира сборной Финляндии - Кари Ялонена (9 игр, 4+6=10 очков), но о вкусах не спорят.
А вот в сезоне 1986/1987 в истории финского хоккея произошло эпохальное событие, хоть и не имевшее непосредственного отношения к сборной страны, но в полной мере отразившее рост авторитета представителей команды Суоми на международном уровне. 11 и 13 февраля 1987 года в Квебек-Сити (Канада) состоялись матчи между сборными НХЛ и СССР, вошедшие в историю хоккея под наименованием «Рандеву-87», а в состав сборной НХЛ были включены два финских хоккеиста – Яри Курри и Эса Тикканен, составлявшие вместе с Уэйном Гретцки ударное звено клуба «Эдмонтон Ойлерз». Примечательно, что и первую шайбу в этих матчах забросил Курри, а ассистировали ему Гретцки и Тикканен. Курри поучаствовал и в первой заброшенной шайбе второго матча, став вместе с Гретцки ассистентом Марка Мессье.
Эса Тикканен - Esa Kalervo Tikkanen (25.01.1965) - финский легендарный нападающий, поигравший на ТРЁХ КОНТИНЕНТАХ! Родился и вырос в Хельсинки. Хоккеем Тикканен увлёкся с самого детства. В 16 лет он покинул родной дом и подался в Канаду, где прожил год. В Канаде он поиграл в Западной хоккейной лиге за «Реджайну Пэтс». После чего он вернулся на родину и сезон выступал за столичный клуб ХИФК. Летом 1983 года Эса был заявлен на драфт НХЛ и в четвёртом раунде был выбран «Эдмонтон Ойлерз» под общим 80-м номером. Правда, прежде чем попасть в НХЛ, ему пришлось еще два года провести в финской СМ-лиге, выступая за "красно-синих". В сезоне 1983/1984 на счету Тикканена 36 игр в регулярном чемпионате и 19+11=30 очков, а также 2 игры в плей-офф и 0+1=1 очко. Игрок добился существенного прогресса, был замечен хоккейной федерацией Финляндии и уже в 19-летнем возрасте дебютировал в сборной перед ОИ-1984 в Сараево, но в заявку команды на Олимпиаду не попал. В том же 1984 году Тикканен в составе молодёжной сборной завоевал серебряные медали МЧМ. В сезоне 1984/1985 Тикканен просто феноменально провёл год в финском чемпионате, набрав 21+34=55 очков в 36 матчах. «Эдмонтон Ойлерз» тем временем боролся за второй Кубок Стэнли в истории клуба. Добравшись до финала, «Ойлерз» в первом же матче были жестоко биты «Филадельфией Флайерз»– 1:4. Эса в кратчайшие сроки был заявлен за «Ойлерз», тут же он был помещён в одну тройку к Уэйну Гретцки и Яри Курри. Этот ход принёс колоссальные дивиденды. Эса в том плей-офф хоть и не набрал очков, зато смог дать невероятный запал своим товарищам по команде. которые в итоге стали обладателями Кубка Стэнли. После этого Тикканен надолго осел в звене с Гретцки и Курри. Он хорошо и быстро катался, а также хорошо себя проявлял в нападении, что помогало ему прекрасно чувствовать себя в одном звене с метрами хоккея, обладал невероятным самопожертвованием и никогда не брезговал делать грязную работу, к тому же Тикканен часто "подчищал" в защите за Гретцки и Курри. Следующий сезон после победного 1984/1985 Эса провёл на чемоданах, поколесив между основой «Ойлерз» и фарм-клубом. Первый регулярный чемпионат для Эсы выдался неплохим: он набрал 7+6=13 очков в 35 играх. Следующие два сезона стали наилучшими в карьере Тикканена, оба раза ему покорялась отметка в 70 очков за сезон, а в сезоне 1986/1987 он и вовсе набрал 34+44=78 очков в 76 матчах, установив при этом личный рекорд результативности. К тому же за два сезона он умудрился набрать 273 штрафных минут. За девять сезонов в «Эдмонтоне» Тикканен четырежды выигрывал Кубок Стэнли, а после дедлайна-1993, когда Эса был обменен в «Нью-Йорк Рейнджерс». поднял над головой Кубок Стэнди в пятый для себя раз! В локаутном сезоне 1994/1995 Тикканен отправился на родину, естественно, в Хельсинки и, естественно, в ХИФК. Там он успел провести 19 игр, и набрать в них 2+11=13 очков, прежде, чем сезон в НХЛ возобновили. А вот дальше карьера Тиканнена покатилась по наклонной. За пять сезонов он сменил шесть команд, после чего вернулся на сезон в Финляндию, где выступал за «Йокерит». Сил еще хватало ветерану, и он провел неплохой сезон за "шутов", и даже съездил на чемпионат мира. После чего Эса отправился в Германию, где отыграл сезон за «Эссен». В 2001 году он сделал попытку вернуться в НХЛ, подписав пробный контракт с «Ойлерз», но получив травму колена, ему пришлось как казалось, навсегда завязать с хоккеем. Но через три года "не выдержала душа поэта" и Тикканен отправился в Азию - выступать за клуб «Анян Халла» из Южной Кореи. И только поле этого в 2005 году Эса Тикканен завершил профессиональную карьеру игрока. В итоге за карьеру в НХЛ легендарный форвард принял участие в 877 матчах, набрал 244+386=630 очков, а также 1077 штрафных минут. И это только в «регулярке»! Плюс еще 186 игр в плей-офф и 71+61=132 очка и 275 штрафных минут. В СМ-лиге на его счету 135 игр и 52+69=121 очко в «регулярке» и 14 игр 1+7=8 очков в плей-офф. Тикканен участник пяти чемпионатов мира (в 1985, 1989, 1993, 1996, 2000 годах), Олимпиады-1998 и Кубков Канады (в 1987 и 1991 годах), на которых провёл за сборную Финляндии 51 игру и набрал 13+14=27 очков. Тикканен - бронзовый призёр ОИ-1998 в Нагано и ЧМ-2000 в Санкт-Петербурге. После завершения карьеры пытался заниматься тренерской деятельностью в норвежских и финских командах низших дивизионов.
Весной 1986 года финские юниоры выиграли ЮЧЕ, а в январе 1987 года их успех повторили и игроки молодёжной сборной, ставшие победителями МЧМ. Казалось бы, что и их взрослым товарищам уже вполне под силу поддержать более молодых коллег и взять какие-нибудь медали на взрослом ЧМЕ. Но вот на последовавшем далее ЧМЕ-1987 выступление сборной Суоми вызвало некоторое двоякое впечатление. С одной стороны стороны, финны в третий раз подряд завоевали европейскую «бронзу», которая в соответствии с регламентом турнира разыгрывалась на первом этапе ЧМЕ по результатам матчей европейских сборных между собой. Но и тут назвать это успехом было сложно. Финны обыграли шведов (4:1) и швейцарцев (3:2), но проиграли западным немцам (1:3), советским (0:4) и чехословацким (2:5) хоккеистам. Три команды – сборные Финляндии, Швеции и ФРГ – набрали в зачёт европейского первенства равное количество очков и третье место досталось финнам только по дополнительным показателям. При этом сборная Финляндии после поражения от сборной ФРГ инициировала знаменитое «дело Сикоры», но получить желаемые два очка за «техническую победу» так и не смогла – под давлением ряда протестов и судебных решений ИИХФ в итоге отменила «технические поражения» сборной ФРГ и результат матча остался в силе. С другой стороны, первый этап мирового первенства сборная Суоми завершила лишь на 6-ом месте, провалив матч с канадцами (2:7), победив американцев (5:2), и лишилась права побороться за медали чемпионата мира. Второй этап сборная Финляндии провела получше - ничья в матче с ФРГ (2:2) и победы над сборными США (6:4) и Швейцарии (7:4), позволили «финским львам» завершить турнир на 5-ом месте, но особой радости такой результат болельщикам команды не принёс. Порадовать поклонников команды смогли только её дебютанты - 18-летний защитник Теппо Нумминен (10 игр, 5+0=5 очков) и 19-летний нападающий Янне Оянен (8 игр, 3+3=6 очков) и лучший бомбардир сборной Пекка Ярвеля (10 игр, 4+5=9 очков). Причём юный Нумминен, забросив 5 шайб, стал вместе c Яри Торкки (10 игр, 5+2=7 очков) лучшим снайпером команды.
Теппо Нумминен - Teppo Kalevi Numminen (03.07.1968) – один из самых известных защитников финского хоккея конца XX – начала XXI века. Теппо – сын знаменитого игрока и тренера сборной Финляндии Калеви Нумминена. Нумминен начал заниматься хоккеем в возрасте шести лет, а в 12-летнем возрасте решил стать профессиональным хоккеистом. Еще в 16-летнем возрасте Нумминен отправился за океан, где провёл сезон в юниорской команде «Уитби Лоумен» в Лиге Онтарио, а в 17 лет, считавшийся супер-талантом юниор, начал выступать в СМ-лиге за «Таппару», которую долгое время тренировал его отец. Нумминен уже в своём первом сезоне 1985/1986 превратился в игрока первой пары защитников клуба и провёл за команду 31 матч в регулярном чемпионате, набрав 2+4=6 очков, а затем и 8 матчей в плей-офф, выиграв с «Таппарой» национальный чемпионат. Не удивительно, что на драфте НХЛ его во втором раунде выбирает «Виннипег Джетс». Два следующих сезона в СМ-лиге были ещё более успешными: Теппо демонстрировал надёжность в обороне и результативную игру в атаке. А после удачной игры на ОИ-1988 и третьего чемпионского титула на родине перебирается в Канаду. Вся его дальнейшая карьера прошла в НХЛ, где Нумминен провёл 20 сезонов (15 - за «Виннипег Джетс/Финикс Койотс», а последние 5 – за «Даллас Старз» и «Баффало Сэйбрз»). На счету Нумминена 1372 игры и 117+520=637 очков в регулярных чемпионатах НХЛ, а также 82 игры и 9+14=23 очка в плей-офф. В СМ-лиге у Теппо Нумминена 127 игр и 24+31=55 очков в «регулярке», 27 игр, 10+7=17 очков в плей-офф. Успешно сложилась его карьера и в сборной Финляндии, за которую он выступал на четырёх чемпионатах мира (в 1987, 1991, 1996 и 1997 годах), четырёх Олимпиадах (в 1988, 1998, 2002 и 2006 годах), двух Кубках Канады (в 1987 и 1991 годах) и двух Кубках мира (в 1996 и 2004 годах), завоевал два олимпийских серебра (ОИ-1988, ОИ-2006) и одну бронзу (ОИ-1998), был финалистом Кубка мира -2004, стал дважды бронзовым призёром ЧЕ (1987 и 1991 годы) и провёл на этих турнирах 68 игр, набрав 13+17=30 очков.
В августе-сентябре 1987 года состоялся четвёртый Кубок Канады. В отличие от турнира 1984 года, куда сборную Финляндии организаторы не пригласили, предпочтя ей более успешно выступавшую на международной арене сборную ФРГ, в этот раз «финские львы» оказались в составе участников. Три европейских «бронзы» за последние три года, удачная игра в НХЛ участников «Рандеву-87» Курри и Тикканена, появление в составе сборной талантливой молодёжи – победителей ЮЧЕ и МЧМ - всё это предполагало и удачную игру сборной Суоми в соревновании со сборными, собравшими под своими знамёнами сильнейших игроков. Но то ли финны относились к Кубку Канады без особого пиетета, то ли на тот момент они всё-таки на фоне лучших из лучших ещё не «тянули», итоги турнира были такими же как в 1976 и 1981 годах – последнее 6-е место. При этом команда потерпела пять поражений в пяти матчах (от Канады – 1:4, от СССР – 4:7, от Швеции – 1:3, от Чехословакии – 2:5, от США – 1:4), что было даже хуже, чем на предыдущих турнирах, на которых финны брали хоть какие-то очки. И после Кубка Канады место наставника сборной Финляндии вместо Рауно Корпи занимает Пентти Матикайнен, уже работавший в команде ассистентом у Алпо Сухонена.
Олимпиада-1988, ставшая первым крупным турниром для Матикайнена, имела две особенности: первая – проходила на родине хоккея в Канаде, вторая – стала первой, на которую были официально допущены игроки-профессионалы (правда таковых на Играх можно было пересчитать по пальцам одной руки). И вот 14 февраля 1988 года сборная Финляндии под руководством нового тренера в первом же матче Олимпийского турнира в Калгари терпит поражение от аутсайдеров-швейцарцев (1:2), вылетевших с треском (10 поражений в 10 матчах) из группы «A» на ЧМЕ-1987. Крайне неудачное для Матикайнена начало. Но через два дня тренер, хорошо проанализировав поражение, уже не позволил своим подопечным подобного разбазаривания очков: другой аутсайдер – сборная Франции была просто «размазана» (10:1). Особенно активно играли в атаке автор единственной шайбы в игре со сборной Швейцарии Рейо Микколайнен, забросивший три шайбы, и его партнёр по тройке Эркки Лехтонен, набравший 1+4=5 очков.
В третьем матче «финским львам» противостояли хозяева турнира – предельно мотивированные канадцы, одержавшие в двух первых матчах не очень убедительные победы над аутсайдерами турнира – сборными Польши (1:0) и Швейцарии (4:2). В присутствии 18000 зрителей «Кленовым листьям» очень хотелось доказать обоснованность своих претензий на удачное завершение домашней Олимпиады. Но совершенно иного мнения придерживалась сборная Финляндии, которая в последней трети первого периода усилиями троек Микколайнен – Лехтонен - Тимо Суси и Йиро Ярви – Раймо Хельминен – Эркки Лайне трижды огорчает канадского вратаря Шона Бурка (дважды – Лайне и один раз Лехтонен). А вот дальше финны сделали то, что в прежние годы у них не очень-то получалось – «засушили» игру. Канадцам удалось лишь отыграть одну шайбу в середине второго периода, но она стала лишь голом престижа. Уверенная победа команды Суоми (3:1), которая дала почувствовать всем, что финны будут на турнире очень серьёзными соперниками.
А в следующей игре команде Матикайнена противостоял самый принципиальный соперник – «Тре крунур». Счёт в первом периоде открывают шведы. Любопытно, но в этот момент они играли в меньшинстве и финны прозевали контратаку Микаэля Юханссона и Бу Берглунда, пославшего шайбу в ворота Ярмо Мюллюса. Через 27 секунд после начала второго периода Суси, которому ассистировали защитники Теппо Нумминен и Кари Элоранта, восстановил равновесие. Через три минуты шведы снова выходят вперёд, а затем, спустя чуть больше двух минут, увеличивают разрыв в счёте (1:3). Финны практически сразу отвечают шайбой Хельминена. До перерыва счёт более не изменился, а в начале третьего периода защитник Тимо Бломквист сравнивает счёт. Большего ни одной из команд добиться не удалось – боевая ничья (3:3).
Раймо Хельминен - Raimo Ilmari Helminen (11.03.1964) – легендарный финский нападающий, икона клуба «Ильвес» и сборной Финляндии. Уроженец Тампере Хельминен рано начал увлекаться хоккеем, но также занимался футболом и лёгкой атлетикой. Первым клубом Раймо стал «Коо-Вее», за детские команды которого он начал выступать с семи лет. Осенью 1977 года Хельминен переходит в «Ильвес», за юношеские и юниорские команды которого выступает до того момента, когда в сезоне 1982/1983 его подключают к основе. В своём первом сезоне в СМ-лиге молодой форвард проводит 31 игру в «регулярке и набирает 2+3=5 очков, а потом выходит на лёд и ещё в 6 матчах плей-офф и завоёвывает с «Ильвесом» бронзовые медали. Во втором сезоне Хельминен быстро стал одним из ключевых игроков «Ильвеса» и набрал в сумме 17+13=30 очков в 37 матчах регулярного чемпионата. В составе молодёжной сборной Финляндии Хельминен становится серебряным призёром МЧМ-1984, на котором становится лучшим бомбардиром и признаётся лучшим нападающим. Успехи игрока обратили на него внимание тренера национальной сборной Алпо Сухонена, пригласившего 20-летнего Раймо в команду для участия в ОИ-1984, где Хельминен сыграл 6 игр и набрал 0+2=2 очка. А выступление Хельминена в СМ-лиге в сезоне 1984/1985 (36 игр, 21+36=57 очков - в «регулярке» и 9 игр, 2+4=6 очков – в плей-офф), успешное выступление за сборную на ЧМЕ-1985 (10 игр, 4+5=9 очков) открывают ему дорогу в НХЛ, где он был задрафтован в 1984 году «Нью-Йорк Рейнджерс». Первый сезон в заокеанской лиге у Хельминена прошёл неплохо – 66 игр, 10+30=40 очков в регулярном чемпионате и 2 игры в плей-офф. А вот дальше что-то не заладилось, Хельминена обменяли в «Миннесоту Норт Старз», где места в составе ему снова не нашлось. Раймо решил перезагрузить карьеру на родине и в сезоне 1987/1988 выступал за «Ильвес» (31 игра, 20+23=43 очка в «регулярке» и 4 игры, 1+1=2 очка в плей- офф), завоевал со сборной Финляндии серебряные медали на ОИ-1988. После этого игрок предпринял ещё одну попытку закрепиться в НХЛ - на этот раз в «Нью-Йорк Айлендерс». Попытка вновь была неудачной – Раймо курсировал между основой и фарм-клубом и после этого решил навсегда расстаться с НХЛ. Всего за клубы НХЛ Хельминен провёл 117 игр и набрал 13+46=59 очков в регулярных чемпионатах и 2 игры в плей-офф. Следующим этапом его карьеры стал шведский клуб «Мальмё», за который Хельминен выступал 7 сезонов (в 1989-1996 годах). В составе «Мальмё» в высшем шведском дивизионе форвард провёл 226 игр и набрал 68+141=209 очков в регулярных чемпионатах, 41 игру, 7+17=24 очка – в плей-офф, дважды стал чемпионом Швеции (1992 и 1994 годы), а в сезоне 1993/1994 стал лучшим бомбардиром чемпионата. В 1996 году Раймо Хельминен возвращается в родной клуб «Ильвес», в котором и проведёт последние 12 лет своей игровой карьеры, будет в 1998 году признан лучшим игроком СМ-лиги и лучшим игроком регулярного чемпионата. Прекрасно выступал Хельминен и в сборной Финляндии, став рекордсменом мира по количеству матчей за национальную сборную (331) и по количеству проведённых Олимпиад – 6 (1984, 1988, 1992, 1994, 1998 и 2002 годы). Кроме того в составе сборной он выступал на 11 чемпионатах мира (1985, 1990, 1994-2002 годы), Кубке Канады-1987 и Кубке мира-1996. Участвуя в крупнейших турнира, Хельминен провёл за сборную Финляндии 140 игр и набрал 18+71=89 очков, стал чемпионом мира (1995 год), завоевал четыре серебряные (1994, 1998, 1999 и 2001 годы) и одну бронзовую (2000 год) медали чемпионатов мира, бронзовую медаль чемпионата Европы (1985 год), одну серебряную (1988 год) и две бронзовые (1994 и 1998 годы) олимпийские медали. После завершения в 2008 году карьеры игрока Раймо Хельминен успешно работал ассистентом главного тренера сборных Финляндии и Казахстана, возглавлял молодёжную сборную Финляндии, входил в тренерские штабы «Ильвеса» и «Йокерита», рижского «Динамо» и «Барыса». В сезоне 2020/2021 возглавлял «ТПС» (Турку).
В последнем матче предварительного раунда финны спокойно переиграли сборную Польши (5:1), а в их составе отличился опытный защитник Рейо Руотсалайнен, набравший 2+1=3 очка. После чего команда Суоми заняла в своей группе первое место и вышла в финальный раунд, имея в наличии 3 очка, набранные в играх со сборными Швеции и Канады.
Финальный этап сборная Финляндии начала с уверенной победы над сборной ФРГ (8:0). Интересно, но сборная Суоми этот матч провела с 7 защитниками и 11 нападающими, постоянно проводя ротацию игроков по звеньям, а активнее других у финнов выглядел нападающий Кари Лайтинен (2+1=3 очка). Было видно, что от матча к матчу «финские львы» набирают ход, играют всё увереннее и увереннее. И тут финнам «холодный душ» устроила сборная Чехословакии, откровенно провалившая турнир, а после поражения в первом матче финального раунда от шведов, практически потерявшая шансы на медали. В первом периоде ничего сверхъестественного команда Яна Старши, даже забросив одну шайбу, не показала – удаление схлопотал Лайне и Иржи Шейба реализовал большинство. В начале второго периода удаляется Янне Оянен и красный свет снова загорается за воротами Мюллюса. Сборная Чехословакии демонстрирует просто убийственную реализацию большинства: два удаления – два гола. Через четыре с половиной минуты проштрафившийся Лайне попытался себя реабилитировать и отправил шайбу в ворота Доминика Гашека. Но затем следуют удаления Элоранты и Тимо Бломквиста и чехословацкая команда со второй попытки ещё раз реализует большинство. А когда на 47-й минуте матча Владимир Ружичка увеличивает разрыв до трёх шайб, то становится ясно – сборной Финляндии в этой игре ничего не светит. Правда гол Оянена на 53-й минуте, казалось бы, должен стимулировать финнов на решающий штурм, но весь штурм свёлся просто к обоюдной грубости игроков и массе удалений в концовке матча у обоих команд. А умение реализовывать большинство в этом матче было явно козырем не хоккеистов Суоми, а их соперников, что те и доказали в четвёртый раз реализовав численное преимущество и поставив окончательную точку в игре (2:5). Однако перед последним игровым днём у сборной Финляндии оставались шансы на серебряные награды (золото уже досрочно завоевала сборная СССР). Для этого им надо было побеждать советскую команду. И сборная Суоми этот подвиг совершила. Первую половину матча сборная Финляндии играла очень аккуратно и осторожно, супернадёжно стоял в воротах Юкка Тамми, практически весь турнир отсидевший на скамейке запасных. А когда на табло секундомер показал цифры 30:53 шайба оказалась в воротах сборной СССР – отличился 20-летний Янне Оянен. На 7-й минуте третьего периода Александр Могильный сравнивает счет. Однако в дальнейшем Тамми непробиваем. Ничья гарантирует финнам медали, но вопрос какие – серебряные или бронзовые? И ответ на этот вопрос ровно за 100 секунд до конца матча даёт Лехтонен, реализовавший численное большинство после того, как сборная СССР заработала скамеечный штраф. Победа 2:1 и серебряные награды (первые по большому счёту награды крупных турниров) у сборной Суоми.
Интересный факт - это была единственная (первая и последняя) победа сборной Финляндии над сборной СССР на крупных международных турнирах.
Хочется отметить и результативную игру сборной Финляндии на турнире, в которой лидеров атаки финской команды - Лехтонена (8 игр, 4+6=10 очков), Хельминена (7 игр, 2+8 очков) и Суси (8 игр, 2+6=8 очков) активно поддерживали защитники Руотсалайнен (8 игр, 4+2=6 очков), Элоранта (8 игр, 0+6=6 очков) и Нумминен (6 игр, 1+4=5 очков), и хорошо организованную оборону во главе с капитаном сборной Бломквистом, и надёжную игру вратарей Мюллюса и Тамми. А самое главное, что на этом турнире финны, наверно впервые, продемонстрировали характер и волю к победе.
Сборная Финляндии – серебряный призёр ОИ-1988: вратари – Сакари Линдфорс, Ярмо Мюллюс, Юкка Тамми; защитники – Тимо Бломквист (К), Юкка Виртанен, Юрки Лумме, Теппо Нумминен, Арто Руотанен, Рейо Руотсалайнен, Симо Сааринен, Кари Элоранта; нападающие – Эса Кескинен, Эркки Лайне, Кари Лайтинен, Эркки Лехтонен, Рейо Микколайнен, Янне Оянен, Кай Суйкканен, Тимо Суси, Яри Торкки, Пекка Туомисто, Раймо Хельминен, Йиро Ярви; главный тренер - Пентти Матикайнен, тренер – Ханну Йортикка.
Мнение стороннего наблюдателя: «Выскажусь по Олимпиаде в Калгари. Это не дополнение, а просто мои личные субъективные мысли. 1988 год - первые серьезные медали финского хоккея! Скажу сразу, я очень внимательно для своего возраста смотрел тот турнир... Но, чтобы делать по нему какие-то выводы, несколько лет назад я пересмотрел с десяток матчей того турнира. Несколько матчей было и сборной Финляндии. Гавный вывод, который я сделал из просмотра - это то, что именно с 1988 года финны могут говорить, что у них появился свой неповторимый стиль игры - симбиоз нескольких хоккейных школ. Да, еще сырой и недоработаный, но свой. Именно с 1988 года, пусть с небольшим топтанием на месте, но финский хоккей просто семимильными шагами полетел к вершинам славы. Оппоненты могут сказать, что на это сработали некоторые потусторонние факторы, такие как развал СССР и ЧССР и отъезд сотен игроков из этих стран. Но я парирую, что с 1988 года число финнов, уехавших в НХЛ и Европу, начало расти стремительно, непропорционально количеству хоккеистов этой страны. Вопрос в том, что они смогли это систематизировать, а другие - нет. Теперь о турнире. Как правильно заметил автор, финны на этой Олимпиаде предстали многогранной командой. Если они раньше тупо копировали советский хоккей, то теперь они на каждый матч выбирали тактику под каждого соперника. И это главная причина успеха. Где надо было они играли по- советски, благо в команде наконец-то стали появляться исполнители и с каждым годом их количество росло. Если надо было «засушить» игру, они ее «сушили». И, cамое главное, что меня поразило, как они вовремя в одном из матчей применили излюбленную канадскую тактику тасования звеньев. Итог - второе место и серебро! Многие, особенно шведские болельщики, считают его нечестным по причине того, что СССР просто сдали матч. Могу с уверенностью сказать, что это не так. На таком уровне никто и никогда в хоккее матчей не сдавал. Это не футбол. Просто финны сыграли сверхнадежно. Прекрасен был вратарь. И свои моменты они использовали. Единственная вина сборной Союза - это просто недонастрой... Но это простительно...»
От олимпийского «серебра» до последней «евробронзы» (1988 – 1991 годы)
После серебряных медалей олимпийского Калгари (на ЧМЕ-1989 в Швеции) от сборной Финляндии ждали развития успеха. И для этого у команды были все предпосылки: в составе сборной 21 из 23 игроков обладали опытом выступлений на крупнейших турнирах, из них 10 - призёры Олимпиады, его усилили звёзды НХЛ Курри и Тикканен, а ещё семеро игроков обладали опытом игры в ней. Начали финны турнир с достойного, но всё-таки поражения от очень сильной сборной Канады (4:6), где лишь в середине третьего периода «Кленовым листьям» удалось склонить чашу весов в свою пользу. Затем тоже в упорной борьбе уступили последовательно сборным Чехословакии (1:3) и СССР (1:4), которая лишь в третьем периоде смогла взломать финскую оборону, забросив три шайбы. А вот в четвёртой игре на турнире против «соперника №1» - «Тре крунур» сборная Финляндии просто рассыпалась: пропустив пять безответных шайб за два периода, «финские львы» спохватились только в третьем, но спасаться было поздно (3:6). Четвёртое подряд поражение и команда Суоми остается не только вне финальной четвёрки, но и исключается из борьбы за медали европейского чемпионата, которые до этого брала подряд трижды. Остальные игры первого этапа со сборными Польши (7:2), США (3:3) и ФРГ (3:1) уже шли только в зачёт этапа определения неудачника чемпионата, выбывавшего в группу «B», который сборная Финляндии прошла очень уверенно, обыграв всех соперников (ФРГ – 3:0, Польшу – 4:0 и США – 6:2) и завершив турнир на 5-ом месте. Однако назвать выступление команды неудачным всё-таки не стоит (провальным был только матч со шведами). И надо признать, что ЧМЕ-1989 был самым представительным по составам команд-участниц турниром за все 1980-е годы, а финны оказали достойное сопротивление призёрам. Да и игроки финской команды смотрелись достойно: нападающий Кари Ялонен поделил 1-4-е место среди лучших бомбардиров ЧМЕ (10 игр, 5+9=14 очков), защитник Ханну Вирта – 2-3-е место среди бомбардиров-защитников (10 игр, 3+5=8 очков), а голкипер Юкка Тамми стал вторым по проценту отражённых бросков (91,7%), опередив таких вратарей как Грант Фюр (Канада), Джон Ванбизбрук (США) и Доминик Гашек (Чехословакия). Результативно сыграли энхаэловцы Курри (7 игр, 5+4=9 очков) и Тикканен (8 игр, 4+4=8 очков), а также Юкка Виландер (10 игр, 6+4=10 очков).
Зато следующий ЧМЕ-1991 в Швейцарии команда Суоми явно провалила. Откровенно слабо финны провели первый этап турнира, на котором смогли набрать всего 3 очка. И, если поражения от сборных Швеции (2:4), Чехо-Словакии (2:4), Канады (5:6) и СССР (1:6) в первых четырёх турах чемпионата ещё как-то можно было объяснить и оправдать, то последовавшую за этим ничью с дебютантами турнира – сборной Норвегии (3:3) назвать иначе как провалом, уже никак нельзя. Победа над сборной ФРГ (4:2) особой радости финнам тоже не доставила. Ведь после двух периодов сборная Финляндии уступала 0:2 и только расхлябанность немцев в третьем, когда они пропустили три шайбы играя в большинстве (!!!), позволила финским хоккеистам спасти матч. Последний матч первого этапа с весьма посредственной сборной США (1:2) только подтвердил тот факт, что на этом чемпионате с командой что-то не так. Второй этап турнира за «выживание» в группе «А» стал для сборной Финляндии продолжением первого: победа над норвежцами (8:1), ничья со сборной ФРГ (1:1) и ещё одно поражение от американцев (2:3). Итогом выступления сборной стало очень неубедительное 6-е место. После турнира сложилось впечатление, что олимпийский успех и три предшествовавших «евробронзы» были максимумом возможностей сборной Финляндии и пройдя этот пик команда вновь скатывается в «серую массу» середнячков. А, после того как через три месяца финны провалились и на Играх Доброй воли (6-е место), правда играя экспериментальным составом (этаким потенциальным резервом главной команды, усиленным опытными Руотаненом, Ялоненом, Виландером, Туомисто и дебютантами ЧМЕ-1990 вратарём Сакари Линдфорсом (третьим голкипером на ОИ-1988) и нападающим Паули Ярвиненом), ситуация стала смотреться совсем печальной. Поэтому прогнозы на выступление сборной Финляндии на ЧМЕ-1991 делались, если и не пессимистические, то весьма осторожные.
Надо сказать, что ЧМЕ-1991 был для сборной Суоми домашним и ударить в грязь лицом перед своими болельщиками команда однозначно не хотела. Кроме того, этот турнир был последним, в рамках которого разыгрывался и комплект европейских медалей (после этого чемпионата ИИХФ приняла решение об упразднении чемпионатов Европы). А ещё одним интересным моментом стало появление сборной единой Германии, ставшей правопреемницей сборной ФРГ, которая в предыдущие полтора десятилетия довольно часто доставляла финской сборной проблемы. Поэтому финны готовились к чемпионату очень серьёзно. Тем более, что определённые надежды давало выступление юниорской сборной, выигравшей бронзовые медали на ЮЧЕ-1989 и ЮЧЕ-1991. Да и состав сборной Финляндии выглядел очень неплохим: 19 опытных игроков во главе с игроком-легендой Яри Курри и четыре дебютанта, среди которых особенно выделялся 20-летний Теэму Селянне – будущая легенда финского и мирового хоккея.
Сборная Финляндии начала турнир с победы над сборной Чехо-Словакии (2:0). Причём оба гола команды были организованы с участием двух легенд – настоящей и будущей: Курри выступил одним из ассистентом Мики Ниеминена, а Селянне – Эсы Кескинена. Затем последовала досадная ничья со шведами (4:4), где финны в своих лучших традициях при счёте 4:2 пропустили на 60-й минуте матча с интервалом в 15 секунд две шайбы. А победу им чуть было не принесли всё те же Курри (2+1=3 очка) и Селянне (1+0=1 очко). В третьей игре сборная Финляндии уступила сборной СССР (0:3). Такой довольно-таки приличный счёт объясняется великолепной игрой вратаря Маркуса Кеттерера, неоднократно выручавшего команду и отразившего 37 из 40 бросков советских игроков. Уступили «финские львы» и в следующей игре со сборной Канады (3:5). Но тут был уже явный вопрос к команде: что делали на льду 9 нападающих из 12? Ведь все три гола в ворота «Кленовых листьев» организовала тройка Яри Курри – Мика Ниеминен – Ханну Ярвенпяя, каждый их игроков которой забросил по шайбе. Со сборной Германии сборная Финляндии разобралась без проблем (6:0). Очередные две шайбы забросил Курри, Селянне и Кескинен по два раза ассистировал партнёрам. Не менее уверенно была переиграна и сборная Швейцарии (6:1), в игре с которой наиболее активен был Кристиан Руутту (2+1=3 очка). И у сборной Финляндии появился реальный шанс пробиться в финальную четвёрку – для этого надо было просто не проиграть сборной США. Но этим шансом финны не воспользовались. Помешали им травмы ряда игроков, из-за которых команде пришлось играть в три пятёрки против четырёх американских. Весь матч прошёл в равной борьбе, но, когда в середине второго периода сборная США вышла вперёд (2:1) финской команде отыграться не удалось – банально не хватило сил на решающий штурм. После первого этапа сборная Финляндии не смогла подняться выше пятого места, однако завоевала «бронзу» чемпионата Европы (последнюю в истории розыгрыша этого турнира).
Второй этап чемпионата финны провели очень уверенно, повторно поочерёдно переиграв сборные Германии (4:2), Швейцарии (6:2) и Чехо-Словакии (3:2), и заняли пятое место в зачёте чемпионата мира. В двух последних матчах прекрасно проявил себя Селянне, набравший 3+1=4 очка, причём две шайбы были заброшены в ворота чехо-словацкой команды.
Теэму Селянне - Teemu Ilmari Selänne (03.07.1970) – легенда финского и мирового хоккея, считающийся наряду с Яри Курри лучшим хоккеистом в истории финского хоккея. Уроженец Турку Селянне - воспитанник клуба «Эспоо». В 15-летнем возрасте Теэму перебирается в Хельсинки и начинает выступать за юниорские команды «Йокерита». В сезоне 1987/1988 Селянне дебютирует в основном составе клуба, выступавшего в то время во втором по силе финском дивизионе. Уже в следующем сезоне он помогает «Йокериту» пробиться в СМ-лигу, продемонстрировав великолепную результативность 36+33=69 очков в 35 играх. В сезоне 1989/1990 происходит его дебют в СМ-лиге, в котором Селянне набирает 4+8=12 очков в 11 играх. На следующий год Теэму уже проводит полноценный сезон в составе «Джокеров» - 43 игры, 33+25=58 очков. Его признают «Джентльменом СМ-лиги» и включают в сборную всех звёзд СМ-лиги. Удачно проходит и его дебют в сборной Финляндии на ЧМЕ-1991, где Селянне становится вторым после Курри бомбардиром команды 6+5=11 очков в 10 играх и завоёвывает бронзовую медаль чемпионата Европы. В сезоне 1991/1992 Теэму Селянне становится в составе «Йокерита» чемпионом страны и лучшим снайпером СМ-лиги – 39 шайб (а всего за этот сезон на его счету 39+23=62 очка в 44 играх «регулярки» и 10+7=17 очков в 10 играх плей-офф). Всего в СМ-лиге на счету форварда (с учётом выступлений за «Йокерит» в сезоне 1994/1995 во время локаута в НХЛ) 83+68=151 очко в 117 матчах. Неплохо он показал себя и на Кубке Канады-1991, где сборная Финляндии дошла до полуфинала. После таких успехов вся дальнейшая карьера Селянне прошла в НХЛ, в которой он провёл 21 сезон, выступая за «Виннипег Джетс», «Майти Дакс оф Анахайм», «Сан-Хосе Шаркс», «Колорадо Эвеланш» и снова за «Анахайм». Уже в своём первом сезоне в НХЛ 1992/1993 Теэму получает «Колдер Трофи» - приз лучшему новичку НХЛ, и устанавливает личный рекорд результативности по заброшенным шайбам и набранным очкам за сезон 76+56=132 очка в 84 играх. Всего за годы выступлений в НХЛ на счету Селянне 1451 игра, 684+773=1457 очков в регулярных чемпионатах и 44+44=78 очков в 130 матчах плей-офф, выигрыш Кубка Стэнли с «Анахаймом» (2007 год). По результатам сезона 1998/1999 Селянне получил «Морис Ришар Трофи», как лучший снайпер регулярного чемпионата (47 шайб в 75 играх). Славящийся мощным броском и великолепной техникой катания, умением отлично подставить клюшку на «пятачке» и высочайшим индивидуальным мастерством, Селянне, заслуживший за океаном прозвище «Финская вспышка», дважды включался в первый состав «Олл Старз» Лиги (в 1993 и 1997 годах) и дважды – во второй (в 1998 и 1999 годах). Успешной была и его карьера в сборной. Селянне, наряду с Раймо Хельминенем, рекордсмен по количеству проведённых Олимпиад – 6 (1992, 1998, 2002, 2006, 2010 и 2014 годы), участник пяти чемпионатов мира (1991, 1996, 1999, 2003 и 2008 годы), Кубка Канады-1991 и двух Кубков мира (1996 и 2004 годы). В составе сборной Финляндии на этих турнирах Теэму Селянне провёл 96 игр и набрал 54+48=102 очка, завоевал серебряные награды ЧМ-1999 и ОИ-2006 и бронзовые награды ЧМ-2008 и Олимпиад 1998, 2010 и 2014 годов. На ЧМ-1999 и ОИ-2014 он признавался самым ценным игроком («MVP») турниров, стал лучшим нападающим ОИ-2006 и включался в символические сборные ЧМ-1999, ОИ-2006 и ОМ-2014. Теэму Селянне девять раз признавался игроком года в Финляндии (1993, 1996-2000, 2006, 2012 и 2014 годы). Завершил карьеру в 2014 году.
И всё же этот турнир сборная Финляндии должна занести себе в актив. Во-первых, финны очень достойно провели матчи с ведущими сборными. Во-вторых, впервые за последние годы было отмечено индивидуальное мастерство ряда игроков: Маркус Кеттерер был признан лучшим вратарём чемпионата и включён во второй состав символической сборной, нападающий Яри Курри был включён в первый состав символической сборной турнира и поделил звание его лучшего бомбардира (10 игр, 6+6=12 очков) со шведом Матсом Сундиным, Кристиан Руутту поделил с тем же Сундиным звание лучшего снайпера (7 шайб). Отлично проявили себя дебютанты - восходящая звезда финского хоккея Селянне и 25-летний нападающий Мика Ниеминен (10 игр, 5+6=11 очков), вошедшие в семёрку лучших бомбардиров чемпионата.
В принципе, на этом ЧМЕ завершился определённый этап становления сборной Финляндии. В хоккейном мире начался процесс выравнивания сил, близился распад СССР и Чехо-Словакии и практически все лучшие игроки этих сборных уже отправились играть за океан. Наступали новые времена, в которых хоккейной Финляндии отводилась уже совсем иная роль.
Мнение стороннего наблюдателя: «Выскажусь еще об одной вещи - это ирония судьбы... Я прекрасно помню матч второго этапа 1986 года Финляндия - Швеция. Помню, как меньше, чем за минуту, финны отдали шведам одно очко: Андерс Карлссон сделал, казалось, невозможное. Его дубль я запомнил на всю жизнь, так как бешено болел за финнов... Самое смешное, что в 1991 году я смотрел из чемпионата мира всего один матч - это тоже был матч Финляндия - Швеция... Такого «дня сурка» в моей жизни никогда не было - снова на последней минуте шведы сравнивают счет и снова Андерс Карлссон!!!»
От последней «евробронзы» до мировой короны (1991 – 1995 годы)
Процесс перераспределения сил в мировом хоккее дал себя знать уже на розыгрыше последнего Кубка Канады в августе-сентябре 1991 года, на котором откровенно слабо смотрелись лидеры прежних лет – сборные СССР и Чехо-Словакии, чьи составы оказались неконкурентоспособными по отношению к остальным участникам турнира, в результате чего команды неудачно выступили на групповом этапе и не вышли в плей-офф. За то финны начали себя проявлять с первого же дня соревнований, когда преподнесли сюрприз, сыграв вничью (2:2) со сборной Канады, собравшей под свои знамёна «лучших из лучших» игроков из НХЛ (не было только Марио Лемьё и Рэя Бурка). «Первой звездой» этой встречи в сборной Финляндии стал Янне Оянен, забросивший обе шайбы. Блеснул игрой и Маркус Кеттерер, отразивший 42 из 44 бросков по своим воротам. Через два дня хоккеисты Суоми обыгрывают в упорнейшей борьбе чехо-словацкую команду (1:0). Снова блеснул Кеттерер, отразивший все 36 бросков по своим воротам, а победный гол за 17 секунд до конца матча провёл Теэму Селянне. Эти результаты перед матчем со сборной СССР предполагали, что игра тоже будет очень упорной. Но, видимо, пиетет финнов перед советской командой был всё-таки очень велик – борьбы не получилось. Сборная Финляндии без вариантов уступила советской сборной (1:6), для которой эта победа стала единственной на турнире. Надо отдать должное финским игрокам и их тренерам, которые провели серьёзную «работу над ошибками» и сделали правильные выводы из этого поражения. В следующей игре против извечных соперников – действующих чемпионов мира шведов сборная Финляндии реабилитировалась, одержав заслуженную победу (3:1). Действуя на контратаках и великолепно реализуя большинство, финны к середине второго периода усилиями Петри Скрико, Янне Лаукканена и Теппо Нумминена практически сделали результат и ушли в глухую оборону. Вновь отменный матч выдал Кеттерер, отразивший 30 бросков шведских хоккеистов. Всё, что удалось шведам – забить в конце матча гол престижа, реализовав большинство. Сборная Финляндии хорошо усвоила урок последнего мирового первенства и большего «Тре крунур» уже не позволила. А в последнем матче группового этапа команда Суоми в равной борьбе уступила сборной США (3:4) и вышла в полуфинал… на тех же американцев. Правда на большее финнов не хватило – в полуфинале доминирование сборной США было полным (достаточно сказать, что на 57-й минуте матча они вели 7:1) и только расслабленность на последних минутах позволила сборной Финляндии несколько сократить счёт (3:7). Несмотря на это поражение, Кубок Канады был для сборной Финляндии как никогда успешным – команда, прежде ни разу не поднимавшаяся с последнего 6-го места, заняла 3-е место на предварительном этапе и впервые сыграла в плей-офф.
После успешного Кубка Канады предполагалось, что и на ОИ-1992 в Альбервилле команда Суоми выступит хорошо. Состав команды был не хуже, чем четырьмя годами ранее в Калгари, а восемь игроков и вовсе серебряными призёрами того турнира. Здесь уже не было непобедимой сборной СССР (только что развалившуюся страну представляла объединённая команда СНГ, без флага и гимна, половина игроков которой вообще были дебютантами крупных соревнований, а опыт большинства остальных ограничивался одним-двумя турнирами), в составе команд-претендентов не было «звёзд» НХЛ (хотя игроки Лиги были допущены к участию), да и сама формула турнира была изменена – финальная часть проходила в формате плей-офф. И финны начали хорошо, уверенно победив сборную Германии (5:1). Однако надо признать, что результат сделала первая тройка (Теэму Селянне - Мика Ниеминен - Ханну Ярвенпяя), забросившая все пять шайб. Следующий матч со сборной Польши и ещё одна бесспорная победа (9:1). Но результаты этих матчей были заранее предсказуемы и обыгрывать явных аутсайдеров сборная Финляндии была просто обязана. А вот матч со сборной США стал для команды Пентти Матикайнена неприятным сюрпризом. Американцы, которых представляли не энхаэловцы, дважды обыгравшие финскую команду на Кубке Канады, а резервисты из фарм-клубов, троица студентов, да пара игроков из Европы, методично «укатали» сборную Финляндии и, нейтрализовав её ударную тройку, нанесли ей поражение (1:4). Попытка финнов играть по «советским лекалам», чуть ли не завозя шайбу в ворота, сыграла с командой дурную шутку: из 30 шансов поразить ворота сборной США был реализован только один, когда Микко Мякеля в середине второго периода сравнял счёт.
После игры с американцами последовала игра с «Тре крунур» (командой звёздных ветеранов Бёрье Сальминга, Матса Нэслунда и Хокана Лууба), завершившаяся вничью (2:2), и натужная победа (5:3) над ещё одним из аутсайдеров – Италией. Главная цель группового этапа была достигнута – сборная Финляндии с 3-го места в группе вышла в четвертьфинал, но вышла на команду СНГ. Советский Союз только-только распался, но сборная-то осталась (хоть сильно обескровленная и очень обновлённая), её традиции ещё не были утрачены, в том числе и в хоккейных отношениях с Финляндией. И так же, как и на Кубке Канады, финны ничего не смогли ей противопоставить. Поражение с точно таким же счётом (1:6) и Олимпиада для команды Суоми была завершена. Не спасли финнов ни результативные нападающие Селянне (8 игр, 7+4=11 очков), Ниеминен (8 игр, 4+6=10 очков), Ярвенпяя (8 игр, 5+6=11 очков), не нашедшие ключей к воротам команды СНГ, ни герой финала в Калгари вратарь Юкка Тамми, пропускавший голы после бросков экс-советских игроков, ни опытные защитники Тимо Бломквист, Арто Руотанен, Симо Сааринен, Вилле Сирен и Кари Элоранта, которых без особого труда проходили нападающие команды Виктора Тихонова. В этот раз система плей-офф была явно не в пользу «финских львов».
Неудача в плей-офф на Олимпиаде не надломила, а скорее закалила сборную Финляндии. И на ЧМ-1992, проходивший в Праге и Братиславе, финны прибыли полные решимости продолжить успех, достигнутый на Кубке Канады – 1991. А показывать свою решимость они начали с первого же матча группового этапа, в котором они уверенно победили сборную Германии (6:3). В этом матче блеснула очередная восходящая звёздочка финского хоккея – 20-летний Яркко Варвио, сотворивший хет-трик. Дальше финны просто «выносят» сборную Польши (11:2), громят американцев (6:1), по ходу этого сезона трижды доставлявших сборной Суоми горечь поражений, наносят поражение «заклятым друзьям» - шведам (3:1) и не оставляют шансов итальянцам (6:1). Эти пять побед приносят сборной Финляндии 1-е место в группе на первом этапе турнира и делают её фаворитом плей-офф.
Четвертьфинал решающего этапа для финской команды прошёл уже тяжелее, но хет-трик ранее не блиставшего результативностью Тимо Пелтомаа способствует достижению победного результата (4:3) и выводит финнов в полуфинал. Полуфинал для сборной Финляндии складывается ещё сложнее: в равной борьбе (2:2) заканчивается основное время матча со сборной Чехо-Словакии, не выявляет сильнейшего и овертайм. Следует серия послематчевых буллитов, в которых великолепную психологическую устойчивость демонстрирует в очередной раз Маркус Кеттерер, отразивший все четыре попытки чехо-словацких игроков, а Варвио, реализовавший решающий буллит, и Кеййо Сяйлюноя отправляют «финских львов» в финал ЧМ. Такого успеха на мировых первенствах хоккеисты Суоми ещё не знали. А в финале их ждала встреча с действующими чемпионами мира – сборной Швеции.
Возможно, радость от выхода в финал, а может быть жажда шведов поквитаться за поражение на групповом этапе турнира наложили свой отпечаток на ход этого матча. Как бы там ни было, но к середине второго периода финны «горели» 0:4. В концовке третьего, понимая, что терять уже нечего, сборная Финляндии пошла на решающий штурм и забрасывает две шайбы. До конца матча остаётся играть 3 минуты и 16 секунд – достаточное для хоккея время, чтобы отыграться. И Пентти Матикайнен идёт на риск, меняя Кеттерера на шестого полевого игрока. Штурм продолжается до того момента пока шведский защитник Арто Бломстен не перехватывает шайбу и не бросает в сторону пустых ворот сборной Финляндии. На табло замирают цифры – 59:04 и 2:5. «Тре крунур» подтверждает титул лучшей команды мира, а финны впервые в истории оказываются не просто на пьедестале почёта ЧМ, но и с серебряными медалями!
Это достижение – результат коллективной игры всей команды и её тренера Матикайнена, но стоит отметить и ряд игроков команды, проявивших себя очень здорово. По результатам чемпионата трое финнов (вратарь Кеттерер, защитник Тимо Ютила и нападающий Варвио) были включены в первый состав «Олл Старз» (символической сборной) турнира, е ещё один (нападающий Мика Ниеминен) – во второй. Яркко Варвио (8 игр, 9+1=10 очков) стал лучшим бомбардиром и снайпером чемпионата, а Микко Мякеля (8 игр, 2+8=10 очков) стал вторым бомбардиром чемпионата.
Тимо Ютила - Timo Juhani Jutila (24.12.1963) – уроженец Тампере, легендарный защитник «Таппары» и сборной Финляндии. Воспитанник "Таппары", пятикратный чемпион СМ-Лиги (1982, 1984, 1986, 1987 и 1988 годы), чей номер 7 выведен из обращения клубом. Дебют за "топоров" состоялся уже в 16 лет (в 1980 году), причём Ютила тогда играл в паре со своим кумиром - Пеккой Марьямяки. "Таппаре" Ютила отдал большую часть своей карьеры, никогда не выступая в других финских командах, был капитаном клуба на протяжении шести сезонов из тринадцати. В СМ-лиге провёл 561 игру в регулярном чемпионате и набрал 124+311=435 очков, а в плей-офф в 81 матче набрал 17+33=50 очков. В сезоне 1984/1985 Тимо, задрафтованный "Баффало Сэйбрз", отправился покорять НХЛ, но не вышло: за десять встреч защитник успел заработать шесть (1+5) баллов, но, возможно, сказался отрицательный показатель полезности "- 5". Пришлось возвращаться домой. После всевозможных титулов и индивидуальных наград (включая Pekka Rautakallio Award в 1988 году) в СМ-Лиге Тимо Ютила решает проявить себя в соседнем, более матёром чемпионате и совершает вояж в Швецию, где четыре сезона успешно играет за "Лулео" и также результативно: 151 матч, 32+93=125 очков. Под занавес карьеры Тимо отыграл сезон 1996/1997 в Швейцарии за «Берн» и выиграл с командой национальный чемпионат.Отдельной строкой в его биографии идёт сборная Финляндии, где Ютила также обрёл статус легенды и пожалуй лучшего финского защитника начала 1990-х. С главной командой он выиграл очень многое и внёс огромный вклад в игру команды, приведший сборную к первому в своей истории чемпионству. По итогам международной карьеры Ютила трижды включался в символическую сборную на ЧМ (в 1992, 1994 и 1995 годах). В 2003 году включён как в финский Зал славы, так и в Зал славы ИИХФ. 13 декабря 2018 года игровой номер 5, под которым выступал Ютила был выведен из обращения в сборной Финляндии. В составе национальной команды Ютила выступал с 1981 года и долгое время был её капитаном. Восемь раз он приезжал на чемпионаты мира (в 1987, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996 и 1997 годах), трижды участвовал в Олимпийских играх (1984, 1992 и 1994), и дважды играл на Кубке Канады (в 1987 и 1991 годах), на которых провёл 96 игр и набрал 17+25=42 очков. А всего на его счету 246 матчей за сборную и 40+68=108 очков. Ютила – чемпион мира (1995 год), двукратный серебряный призёр ЧМ (1992 и 1994 годы), бронзовый призёр ЧЕ (1987 и 1991 годы) и Олимпиады-1994, полуфиналист Кубка Канады-1991.Свою богатейшую спортивную карьеру Тимо Ютила завершил в 1999 году, после чего стал работать на финском телевидение, став ведущим в программе "Хоккейная ночь". На первенстве мира-2011 в Словакии, где Финляндия во второй раз взяла титул чемпионов мира, великий игрок занимал должность начальника команды. Таким образом, он стал единственным человеком, приложившим руку к двум первым золотым успехам финского хоккея.
Сборная Финляндии – серебряный призёры ЧМ-1992: вратари – Маркус Кеттерер, Сакари Линдфорс, Ари-Пекка Сиекканен; защитники – Вальттери Иммонен, Янне Лаукканен, Харри Лаурила, Кай Раутио, Арто Руотанен, Эрик Хямяляйнен, Тимо Ютила; нападающие – Яркко Варвио, Веса Виитакоски, Йере Лехтинен, Микко Мякеля, Мика Ниеминен, Тимо Пелтомаа, Раули Райтанен, Юха Риихиярви, Кристиан Руутту, Тимо Саарикоски, Кеййо Сяйлюноя, Пекка Туомисто (К), Ханну Ярвенпяя; главный тренер - Пентти Матикайнен, тренер – Сакари Пиетиля.
К следующему ЧМЕ-1993 в Германии сборная Финляндии подошла в статусе фаворита. Но уже первая игра со сборной Франции (2:0), впервые за более чем 40 лет появившейся в элите на чемпионатах мира, посеяла в таком статусе сомнения. Финны два с половиной периода играли так, что складывалось впечатление – играют две равные по силам команды. Лишь на 10-й минуте третьего периода они смогли реализовать большинство (Варвио подправил шайбу после броска Ютилы) и открыть счёт, а за две минуты до финальной сирены Ютила забросил вторую шайбу и поставил точку в этом матче. Затем последовала вымученная ничья (1:1) с американцами, в которой финны не смогли удержать минимальное преимущество, пропустив гол в третьем периоде. Почти по такому же сценарию как с французами прошёл и третий матч с Норвегией (2:0), где только благодаря двум шайбам в третьем периоде удалось добыть победу. Да и по игре финские хоккеисты выглядели неубедительно. Настоящий удар игроки Суоми получили в третьей игре с Германией (1:3), в которой только в заключительной части третьего периода смогли «размочить» счёт. Следующий матч со сборной Чехии, дебютировавшей как самостоятельная команда на мировых чемпионатах после «развода» со Словакией, и опять поражение (1:3). Правда тут финны пытались в концовке спасти матч и даже заменили вратаря Кеттерера на шестого полевого игрока, но уже через 20 секунд поплатились за это, получив гол в пустые ворота. В плей-офф команда всё-таки вышла, но, если к оборонительным порядкам команды особых нареканий не было, то беззубость её атаки просто поражала. А ведь там играли такие игроки как опытнейший энхаэловец Эса Тикканен, прекрасно игравшие в завершающей стадии атаки годом ранее Варвио и Ниеминен, плюс ещё одна восходящая звезда финского хоккея 18-летний Саку Койву. Последний «гвоздь в крышку гроба» сборной Финляндии на этом чемпионате забили канадцы, без особых сложностей переигравшие подопечных Матикайнена в четвертьфинале (1:5) и досрочно отправившие их домой. Такая блёклая игра команды вызвала справедливое неудовольствие финской Федерации хоккея, отправившей после ЧМ в отставку Пентти Матикайнена.
К Олимпиаде-1994 в Лиллехаммере, состоявшейся всего через два года после игр в Альбервилле (МОК после игр 1992 года приняла решение развести по срокам проведение зимних и летних Олимпиад), сборную Финляндии готовил уже новый тренер – шведский специалист Курт Линдстрём, ранее тренировавший «Тре крунур» на ЧМЕ-1986. Новый наставник решил сделать ставку в нападении на перспективную молодежь (19-летнего Саку Койву, 20-летних Сами Капанена, Йере Лехтинена и Вилле Пелтонена, 21-летнего Теро Лехтеря и 22-летнего Мику Алатало), подкрепив их опытными Кескиненом, Мякилей, Ниеминеном и Хельминеном. Частично была омоложена и линии обороны, в которой опытнейшим Вирте и Ютиле, должны были составить компанию более молодые партнёры (21-летний Марко Кипрусофф и 24-летний Мика Стрёмберг). Зато во вратарской линии Линдстрём предпочёл молодости опыт, пригласив на Олимпиаду Мюллюса и Тамми, которых в последнее время игнорировал Матикайнен. Да и в игровую модель сборной Финляндии новый наставник постарался внести некоторые элементы, присущие шведскому хоккею.
Омоложенная Линдстрёмом команда сходу взялась за дело и в первом же матче достаточно уверенно обыграла чехов (3:1). Интересно, что в первых двух периодах финны мощно прессинговали, много бросали, но после того как повели 3:1 стали играть в оборонительный вязкий хоккей и «засушили» игру, а не обладавшая высококлассными форвардами сборная Чехии к такой игре оказалась совершенно не готова. Во второй игре финны уничтожили сборную России (5:0). Понятно, что после распада СССР и массового отъезда игроков куда только можно, российская команда (на мой взгляд самая слабая по подбору игроков за всю её историю и представленная фактически третьим, если не четвёртым составом) не была той прежней грозной силой, как советская сборная, но это совершенно не умаляет отличную игру команды Суоми. Самое главное, что финская сборная впервые в своей истории сыграла этот матч с позиции силы, а четыре из пяти шайб забросили игроки, на которых Линдстрём делал ставку (Лехтинен, Койву, Алатало и Кипрусофф). Да и игра была построена под копирку матча с чехами – ведя 5:0 после двух периодов финны опять «засушили» игру. А дальше сборная Финляндии можно сказать академично переиграла норвежцев (4:0), без особых трудозатрат взяла вверх над сборной Австрии (6:2) и под занавес группового этапа разгромила немцев (7:1). В итоге, первое место в группе и хороший посев перед плей-офф, где финнам предстояло играть с четвёртой командой другой группы – сборной США.
Американцы, как известно, к Олимпиадам относятся серьёзно, но с маленькой оговоркой: эти Олимпиады должны быть домашними. Поэтому в Лиллехаммере сборная США была и по подбору игроков, и по мотивации далеко не самым сильным соперником. Хоккеисты сборной Финляндии поняли это сразу и обыграли американцев спокойно и очень уверенно (6:1). В полуфинале судьба свела финнов со сборной Канады. В первом периоде шла равная борьба, о чём наглядно говорит счёт (0:0), а в начале второго финны дважды добиваются успеха: Койву и Эса Кескинен чуть больше, чем за полторы минуты выводят финнов вперёд. И вот тут сборная Финляндии допускает роковую ошибку – начинает пытаться «засушить» игру как в матчах с Чехией и Россией. Но «Кленовые листья» не та команда, с которой можно играть таким образом. Пять шайб влетают в ворота Юкки Тамми с 36-й по 55-ю минуту матча. Под занавес игры финны всё-таки одну отыграли, но этого было мало. Поражение (3:5) и ещё один матч с о сборной России, теперь уже за 3-е место. Здесь сборная Финляндии не стала изобретать велосипед и сыграла в том же ключе, как и в матче группового этапа и почти с таким же результатом (4:0). И, также как шестью годами ранее в Калгари, в матче против наших хоккеистов команда Суоми завоевала себе медали. На этот раз бронзовые.
Оправдали надежды Курта Линдстрёма опытные Тимо Ютила, включённый в символическую сборную турнира, Ярмо Мюллюс, пропустивший всего 3 шайбы в пяти матчах, и, ставший лучшим бомбардиром сборной Суоми, Ниеминен (8 игр, 3+5=8 очков). Не подвели наставника молодые игроки. Форварды Койву и Пелтонен набрали в восьми матчах по 4+3=7 очков, а защитники Кипрусофф и Стрёмберг помимо активной поддержки нападающих, надёжно сыграли в обороне. Настала пора двигаться дальше.
Сборная Финляндии – бронзовый призёр ОИ-1994: вратари – Паси Куйвалайнен, Ярмо Мюллюс, Юкка Тамми; защитники – Ханну Вирта, Марко Кипрусофф, Янне Лаукканен, Паси Сормунен, Мика Стрёмберг, Эрик Хямяляйнен, Тимо Ютила (К); нападающие – Мика Алатало, Петри Варис, Сами Капанен, Эса Кескинен, Саку Койву, Теро Лехтеря, Йере Лехтинен, Микко Мякеля, Мика Ниеминен, Янне Оянен, Марко Пало, Вилле Пелтонен, Раймо Хельминен; главный тренер – Курт Линдстрём, тренер – Ханну Аравирта.
Саку Койву - Saku Antero Koivu (23.11.1974) – легенда финского и мирового хоккея. Уроженец Турку Койву – воспитанник клуба «ТПС», в детских и юношеских командах которого играл не только в хоккей, но и в футбол. С возрастом Саку всё больше тяготел к хоккею и в сезоне 1992/1993 дебютировал в главной команде клуба в СМ-лиге. Известнейший советско-российский специалист Владимир Юрзинов, тренировавший в это время «ТПС», увидел в перспективном центрфорварде задатки будущей звезды и сразу же доверил ему место в составе. В дебютном сезоне Койву провёл 46 игр и набрал 3+7=10 очков в регулярном чемпионате плюс 11 игр, 3+2=5 очков в плей-офф и стал чемпионом страны. Ещё до дебюта в основе «ТПС» Саку включался в юниорскую и молодёжную сборные Финляндии, где демонстрировал весьма результативную игру и был лидером команды. Поэтому приглашение 18-летнего форварда на взрослый ЧМ-1993 не заставило себя ждать. Правда этот турнир для сборной Финляндии сложился неудачно, однако Койву имел постоянное место в составе, участвовал во всех шести матчах и даже набрал один балл за результативность. Второй сезон на взрослом уровне Саку провёл ещё более успешно: 47 игр и 23+30=53 очка в «регулярке» СМ-лиги, 11 игр и 4+8=12 очков в плей-офф, в составе сборной Финляндии становится бронзовым призёром Олимпийских игр и серебряным призёром чемпионата мира, на котором включается журналистами в символическую сборную. Сезон 1984/1985 стал предпоследним для Койву на родине (последним станет сезон 2004/2005, в котором из-за локаута в НХЛ он сыграл за родной «ТПС») и самым успешным: он стал чемпионом Финляндии, собрал большую коллекцию индивидуальных призов (лучший игрок регулярного чемпионата, лучший игрок плей-офф, «MVP», лучший бомбардир регулярного чемпионата – 27+47=74 очка в 45 матчах), а завершил его победой на ЧМ-1995 в составе сборной Финляндии, где был признан лучшим нападающим и включён в символическую сборную турнира. Настало время распрощаться с СМ-лигой, в которой на его счету в общей сложности было сыграно 158 игр и набрано 61+92=153 очка в регулярных чемпионатах и 41 игра, 17+22=39 очков – в плей-офф. И летом 1995 года Саку Койву отправляется за океан в легендарный «Монреаль Канадиенс», за который проведёт 13 сезонов (1995 – 2009 годы) и станет там первым капитаном-европейцем. В первом сезоне за «Хабс» Койву провёл 82 игры и набрал 20+25=45 очков в регулярном сезоне плюс 6 игр, 3+1=4 очка в плей-офф. К несчастью для Койву в эти годы «Монреаль» не блистал и Кубков Стэнли в активе игрока так и не появилось. Но были индивидуальные призы – «Билл Мастертон Трофи» (за высокое мастерство и верность хоккею) в 2002 году и «Кинг Клэнси Мемориал Трофи» (за пример партнёрам на льду и вне его и активное участие в общественной жизни) в 2007 году. В 2009 году Койву переходит в «Анахайм Дакс», за который проводит следующие пять сезонов, вплоть до завершения карьеры в 2014 году. Правда команда к этому времени уже пережила пик своего величия и легендарный финн вновь остался без титулов. Всего за 18 сезонов в НХЛ на счету Койву 1124 игры и 255+577=832 очка в регулярных чемпионатах и 79 игр, 18+41=59 очков в плей-офф. Значительно успешней были выступления Саку Койву в сборной Финляндии, в составе которой он участвовал в семи чемпионатах мира (в 1993-1995, 1997, 1999, 2003 и 2008 годах), четырёх Олимпиадах (в 1994, 1998, 2006 и 2010 годах) и двух Кубках мира (в 1996 и 2004 годах), стал чемпионом мира (2005 год), дважды серебряным (1994 и 1999 годы) и бронзовым (2008 год) призёром ЧМ, серебряным (2006 год) и дважды бронзовым (1994 и 1998 годы) призёром ОИ, финалистом Кубка мира-2004. Койву дважды признавался лучшим нападающим ЧМ (в 1995 и 1999 годах), шесть раз включался в символические сборные турниров (ЧМ-1994 ,1995, 1999, ОИ-1998, 2006, КМ-2004), становился лучшим бомбардиром ЧМ-1999 (4+12=16 очков). В 1998-2010 годах был капитаном сборной Финляндии. Младший брат Саку, Микко Койву, тоже профессиональный хоккеист, был капитаном клуба НХЛ «Миннесота Уайлд» и чемпионом мира 2011 года.
Успешное выступление на Олимпиаде стало дополнительным стимулом для сборной Финляндии перед ЧМ-1994. Ведь что не говори, а составы сборных на олимпийском турнире и на чемпионате мира по силам разительно отличались. Это прекрасно понимал Курт Линдстрём и, не желая нарушать сбалансированный состав, хорошо проявивший себя в Лиллехаммере, точечно укрепил его энхаэловцами Яри Курри и Кристианом Руутту.
Финны начали чемпионат ничьей (4:4) со сборной Чехии. Матч прошёл в упорной борьбе, в которой соперники постоянно уравнивали счёт. Но, когда на 55-й минуте чехи вышли вперёд и попытались сыграть на удержание счёта, финны не сдались, проявили характер и ринулись отыгрываться. За что были вознаграждены – за 27 секунд до конца матча Курри сравнял счёт. В следующей игре со шведами равная игра шла два периода, после которых финские хоккеисты вели 2:1, а в середине третьего всего за 5 минут сборная Финляндии решила исход матча, забросив три шайбы. И вот тут сказалась старая болезнь команды Суоми – финны расслабились в концовке встречи и сборная Швеции за каких-то 40 секунд отыгрывает две. На счастье сборной Финляндии до конца матча оставалось всего 59 секунд и «Тре крунур» просто не хватило времени, чтобы отыграться (5:3). На этом сильные соперники закончились, а остальных сборная Финляндии просто обязана была обыгрывать, что она успешно и продемонстрировала в играх с Норвегией (5:1), Францией (8:1) и США (7:0). О последней игре стоит сказать несколько слов отдельно. На самом деле матч закончился со счётом 7:2, но анализ допинг-пробы американца Билла Линдсея оказался положительным. Игрока дисквалифицировали, счёт матча аннулировали, а сборной США засчитали техническое поражение (0:7). Это никоим образом не повлияло на турнирную таблицу (сборная Финляндии заняла в группе 1-е место), но лишний раз подтвердило, что применение допинга одним игроком никак не влияет на результат матча. Хоккей – игра коллективная.
Первая позиция в группе подарила финнам отличный посев в сетке четвертьфинала. Их соперник – сборная Австрии, чудом попавшая в плей-офф, по своему уровню была на порядок слабее сборной Финляндии, что и подтвердил результат матча (10:0). В полуфинале соперником снова стала сборная США. И финны разгромили американцев (8:0), ещё раз доказав, что с такой американской сборной им никакие «технические победы» не нужны. Уверенный выход в финал, где сборной Суоми предоставился шанс отомстить сборной Канады за поражение в полуфинале Олимпиады.
Финал выдался на славу. Напряженная игра, в которой ни один из соперников не хотел уступать. При этом обе команды играли весь матч очень осторожно, более ориентируясь на оборону своих ворот, чем на штурм чужих, пытаясь поймать соперника на ошибках. После двух периодов на табло горели цифры 0:0, при абсолютном равенстве по броскам (по 10 в первом периоде, по 5 – во втором). В третьем финны дождались своего шанса и на 47-й минуте Эса Кескинен открывает счёт. Увы! Удержать его не удалось – через девять минут Род Бринд’Амур восстанавливает равновесие – 1:1 и игра переходит в овер-тайм. Ещё 10 минут осторожной игры и финальная сирена. Впервые с момента введения системы плей-офф чемпион мира должен был определяться в серии буллитов. А буллиты – это всё-таки лотерея. И не просто лотерея, а испытание на психологическую устойчивость. Безусловно, помимо психологии, тут требуется и мастерство пробивающих, и класс вратарей, и фарт. В этот день все эти факторы лучше продемонстрировали «Кленовые листья», а точнее их капитан Люк Робитэйль, реализовавший обе свои попытки, а том числе и решающую, после которой финн Мика Ниеминен не смог переиграть многоопытного канадского вратаря Билла Рэнфорда. 3:2 в серии буллитов и 2:1 итоговый счёт матча в пользу сборной Канады.
У сборной Финляндии на этот раз только «серебро», но уже с ярким «золотым отливом». Поступательное движение команды Суоми продолжилось. Три финских игрока журналисты включили в символическую сборную («Олл Старз») чемпионата – защитника Ютилу и нападающих Курри и Койву. Надёжно сыграла линия обороны, особенно, вратарь Мюллюс, ставший третьим по надёжности на чемпионате (94,2% отражённых бросков). А по действиям в атаке сборная Финляндии стала самой результативной на чемпионате. Нападающие Койву (8 игр, 5+6=11 очков), Курри (8 игр, 4+6=10 очков), Мякеля (8 игр, 5+4=9 очков), Лехтинен (8 игр, 3+5=8 очков) вошли в десятку лучших бомбардиров чемпионата, а Ютила (8 игр, 3+4=7 очков) стал вторым по результативности защитником на турнире. До мировой вершины оставалось сделать лишь один шаг.
Сборная Финляндии – серебряный призёр ЧМ-1994: вратари – Паси Куйвалайнен, Ярмо Мюллюс, Юкка Тамми; защитники – Ханну Вирта, Вальттери Иммонен, Марко Кипрусофф, Янне Лаукканен, Мика Стрёмберг, Эрик Хямяляйнен, Тимо Ютила (К); нападающие – Мика Алатало, Сами Капанен, Эса Кескинен, Саку Койву, Яри Курри, Йере Лехтинен, Микко Мякеля, Мика Ниеминен, Янне Оянен, Марко Пало, Вилле Пелтонен, Кристиан Руутту, Раймо Хельминен; главный тренер – Курт Линдстрём, тренер – Ханну Аравирта.
Следующий ЧМ-1995, проводившийся в Швеции, многие любители хоккея, скорее всего считают неполноценным. И причиной этому стал локаут, грянувший в НХЛ в сезоне 1994/1995. Лига и профсоюз игроков долгое время не могли договориться по условия коллективного договора и старт регулярного чемпионата затянулся на три месяца. Поэтому на момент старта мирового первенства сезон в НХЛ был в разгаре и игроки, выступавшие в Лиге, в чемпионате мира принять участие не смогли. Правда на сборной Финляндии такой ход событий сказался менее всего – в её составе было 16 серебряных медалистов ЧМ-1994, к которым добавились бронзовый призёр ОИ-1994 Теро Лехтеря, опытнейший нападающий Раймо Сумманен, молодые перспективные защитники 20-летний Янне Ниинимаа и 22-летний Петтери Нуммелин, уже засветившиеся в сборной на ЧМ-1993 вратарь Ари Суландер и нападающий Юха Юлёнен и хорошо зарекомендовавший себя в СМ-лиге 24-летний нападающий Антти Тёрмянен. В общем, особого беспокойства у Курта Линдстрёма состав вызывать не мог. Надо было просто настраиваться на борьбу, не совершать глупых ошибок и продолжать играть также, как годом ранее.
Однако уже первая игра со сборной Чехии принесла разочарование (0:3). Совершенно невнятно играли нападающие финской команды, которые с 24 попыток так и не сумели пробить поймавшего кураж голкипера чехов Романа Турека. Счёт мог бы быть и крупнее, но чехи не смогли реализовать в третьем периоде буллит. Не лучшим образом сборная Финляндии начала и следующий матч со шведами – к середине второго периода финны проигрывали 0:2. Но эта вторая пропущенная шайба психологически подстегнула игроков Суоми: ровно через три минуты после неё Саку Койву размочил счёт, а через полминуты после этого Мика Ниеминен, играя в меньшинстве, воспользовался ошибкой шведов и сравнял цифры на табло – 2:2. Но заброшенная в меньшинстве шайба не отменяет штрафное время и шведы исправляют свой провал, реализуя численное преимущество – 2:3. Однако, сборная Финляндии уже почувствовала вкус забитых голов. Вилле Пелтонен за минуту до второго перерыва снова сравнивает счёт, а в третьем периоде, перехватив инициативу финны вырывают победу – Койву, Ютила и Пелтонен проводят три шайбы (6:3). Следующие две игры финны выигрывают без особых сложностей (у Норвегии – 5:2 и у Австрии – 7:2). А вот заключительный матч первого этапа опять проводят «за упокой»: после двух периодов встречи со сборной США хоккеисты сборной Финляндии уступали 1:4 и только ценой титанических усилий в третьем смогли добиться ничьей (4:4). Выступление сборной Финляндии на групповом этапе (команда завершила его на 2-м месте) оставило много вопросов, но задачу выхода в плей-офф подопечные Линдстрёма решили.
Зато в плей-офф финны преобразились. В четвертьфинале финская команда уверенно разобралась со сборной Франции (5:0), а в полуфинале взяла реванш за поражение в группе у сборной Чехии (3:0), демонстрируя игру, подобную той, которая приносила ей успех на ОИ-1994 и ЧМ-1994. Не отступили парни из Суоми от этой игровой модели и в финальном матче против «Тре крунур». Этот матч стал бенефисом Вилле Пелтонена, чья блестящая игра сделала результат, поучаствовавшего во всех голах своей команды (3+1=4 очка). Всё, на что хватило шведов – это гол престижа, заброшенный в начале третьего периода (4:1). И нельзя не отметить во всех матчах плей-офф надёжную игру Ярмо Мюллюса, практически закрывшего ворота команды на замок и пропустившего в самых ответственных матчах всего одну шайбу и отразившего в них 67 из 68 бросков (98,5%).
Сборная Финляндии впервые в истории становится чемпионом мира. Два её хоккеиста признаются лучшими в своих амплуа игроками чемпионата (вратарь Ярмо Мюллюс и нападающий Саку Койву). В символическую сборную («Олл Старз») турнира включаются четыре (!) финских игрока: защитник Тимо Ютила и три форварда – Койву, Йере Лехтинен и Вилле Пелтонен). Трое финских игроков вошли в десятку лучших бомбардиров ЧМ - Пелтонен (8 игр, 6+5=11 очков), Койву (8 игр, 5+5=10 очков) и Раймо Хельминен (8 игр, 1+7=8 очков), а Ютила стал лучшим защитником-бомбардиром (8 игр, 5+2=7 очков).
Сборная Финляндии – чемпион мира 1995 года: вратари – Ярмо Мюллюс, Ари Суландер, Юкка Тамми; защитники – Ханну Вирта, Марко Кипрусофф, Янне Ниинимаа, Петтери Нуммелин, Мика Стрёмберг, Эрик Хямяляйнен, Тимо Ютила (К); нападающие – Сами Капанен, Эса Кескинен, Саку Койву, Теро Лехтеря, Йере Лехтинен, Мика Ниеминен, Янне Оянен, Марко Пало, Вилле Пелтонен, Раймо Сумманен, Антти Тёрмянен, Раймо Хельминен, Юха Юлёнен; главный тренер – Курт Линдстрём, тренер – Ханну Аравирта.
Мнение стороннего наблюдателя: «Хочу сказать о первом финском чемпионстве. Начиная с 1985 года они (финны) целенаправленно и поступательно к нему шли. Да, спотыкаясь, набивая шишки, но шли. За эти 10 лет они вырастили целую плеяду молодых техничных и просто классных хоккеистов. Некоторые из них станут великими. Они не просто взлетели сразу до небес. Нет. Они проигрывали в ¼ финала, доходили до полуфинала, до финала и, наконец, добились своего! Те, кто скажут, что был локаут и мол, поэтому, они победили... - лучше пусть закроют рот. За год до этого, без всяких локаутов, финны заслужили чемпионство не меньше. Ну, просто не было у них Люка Робитэйла. А больше всего я был тогда рад за Раймо Сумманена - прекрасный венец его блестящей карьеры. Именно он с партнерами и заложили когда-то фундамент или «первый кирпич» этого успеха. Очень жаль, что не доиграли до этого момента Йорма Валтонен, Кари Такко, Матти Хагман, Пекка Раутакаллио, Ристо Силтанен и другие не менее блестящие хоккеисты... Но в том успехе была и их заслуга!»
Сборная Финляндии достигла вершины, встала вровень с сильнейшими командами мира. Но ведь чемпионат мира был «неполноценным» и как будут обстоять дела у новоявленных чемпионов при более серьёзном соперничестве? Насколько претензии на роль одного из лидеров мирового хоккея были у финнов обоснованы? Это должно было показать будущее.
Окончание следует.
Дмитрий Ёлкин
P.S. Автору всегда было интересно мнение читателей канала. Однако интересно, когда своё мнение по теме публикации ещё на стадии подготовки материала прокомментирует читатель. Также как и при публикации второй части этой статьи, c этой целью я обратился к очень мною уважаемому любителю хоккея Саиду Аткулову, комментарии которого к моим статьям и статьям других авторов каналов на Яндекс.Дзен, всегда отличаются критическим подходом и обоснованы. Его мнение – «Мнение стороннего наблюдателя» - в статье не редактировалось автором и представлено в оригинальном виде.
Друзья, ставьте лайки, делайте репосты в социальных сетях и подписывайтесь на канал. Для развития канала это очень важно. Впереди много интересного. Оставайтесь с нами!