В море между Ирландией и Англией, находится Мэн – маленький клочок суши с удивительной историей.
Площадь острова составляет 572 кв. км, а население –чуть больше 80 000 человек. Для сравнения: площадь Вологодской области-145 700 кв. км, а население- 1 151 042 человека.
Остров неоднократно переходил из рук в руки, что отнюдь не отбило стремление островитян к свободе и независимости. И, попав под контроль британской короны, он так и не стал окончательно британским. Его статус и политическое устройство, довольно любопытны.
Судите сами. Остров Мэн- парламентская демократия, во главе которой, стоит британский монарх. Но при этом остров не входит в состав Великобритании. Голова идет кругом, правда? Как такое вообще могло получиться?
Дело в том, что остров Мэн - коронное владение Великобритании. Он не является ни заморской территорией, ни колонией. Что это означает? Остров формально не входит в состав Великобритании, и вообще является самостоятельно управляемой территорией. Мэн не входит в Евросоюз, но является членом Британско-Ирландского совета. Остров не является абсолютно независимым государством, и законодательная власть на нем принадлежит британскому парламенту.
Остров Мэн имеет свой собственный номерной знак, код, доменное имя, а также – свои почтовые марки.
Парламент острова – Тинвальд – один из самых старых в мире – он действует с 10-го века. Парламент состоит из двух палат. Нижняя палата избирается прямым всеобщим голосованием. Верхняя палата избирается нижней. Принятые парламентом законы, должны утверждаться Лордом Мэна, или лейтенантом-губернатором.
Главой острова считается Лорд Мэна, которым по должности является король или королева Великобритании. Лорд Мэна сроком на пять лет назначает лейтенант-губернатора острова.
Правовая система на острове своя собственная (не британская). Ее особенность в том, что высшей судебной инстанцией являются два высших судьи –димстера. Смертная казнь на острове отменена.
Остров самостоятельно решает вопросы своей внутренней политики, а вот внешней политикой ведает уже правительство Великобритании.
Таким образом, остров Мэн, обладая рядом признаков независимого государства, все-таки не имеет суверенитета, и, по факту, является частью Великобритании.