Святой Рох, которого католики считают покровителем всех паломников и хирургов, изображён на иконах с чумным бубоном на ноге. Однако была найдена картина, на которой вместо бубона у него необычная язва. Из неё виднеется что-то очень тонкое и белого цвета, словно нить.
Сотрудники исследовательского центра в итальянской Пизе сделали предположение о том, что так художник изобразил древнего паразита – червя ришты. Он причиняет людям невероятные боли и поселяется внутри человека в слое подкожного жира.
Так же он известен как «мединский червь». Примечательно, что его официальное название «Dracunculus» с латиницы переводится как «дракончик», поэтому болезнь, была названа «дракунулезом».
Впервые в России узнали о таком страшном заболевании, когда были покорены страны Средней Азии. Русские солдаты были поражены, когда увидели, что у многих жителей Бухары на ногах зияют страшные язвы, из которых они любыми подручными средствами вытаскивали червей.
Здесь их прозвали «ришта», что в переводе с персидского означало «нить». Стоит ли говорить о том, что вскоре этот недуг поразил и русских солдат. При этом боли, которые испытывали заражённые, зачастую сравнивали с сильным порезом кожи ножом, только гораздо неприятнее, в десятки раз.
Помогала справиться с жуткой болью только вода. Измученные жертвы могли часами просидеть в озере или другом водоёме. Хотя, как выяснилось позже, червям как раз это и было необходимо.
В 1868 году в город был прикомандирован выдающийся учёный Алексей Федченко, который прослыл грамотным натуралистом. Он сумел установить так называемый «жизненный цикл» паразита. Для этих целей по его указанию были собраны десятки личинок из язв больных.
Именно Федченко установил, что ришты гибнет в проточной воде и напротив, прекрасно ощущает себя в воде стоячей (пруды, озёра). В здешних прудах он обнаружил рачков-циклопов, которые также были заражен личинками паразита.
О своём открытии он доложил справкой губернатору Туркестана. В ней он также указал на то, что заражение, вероятнее всего, происходит во время употребления сырой воды. Так паразит попадает в человеческий организм, всасывается во внутренние стенки желудка, а после начинают распространяться по всему телу.
Когда спаривание завершается, самцы гибнут, а самки устремляются в жировую клетчатку, где выкладывают яйца. Затем на этом месте набухает огромных размеров волдырь, который будто разрезает тебя изнутри.
Больной, не имея больше сил терпеть эти страдания, окунается в воду, во время чего язва прорывается, а личинки попадают в водоём, повторяя жизненный цикл по новой.
Наработки Федченко продолжил военный доктор Леонид Исаев. Стоит отметить, что именно благодаря Исаеву в Туркестане сумели одолеть малярию.
Он провёл тщательные подсчёты, в результате которых выяснилось, что 20% от общего числа местных жителей заражены. Эффективного метода по борьбе с червём, кроме хирургического вмешательства, не было, поэтому упор был сделан на профилактику заболевания. Уже в 1931 году «дракунулез» начал отступать, а вскоре и вовсе был побеждён полностью.
Примечательно, что «дракунулез» также распространён и на Африканском континенте. Многие знаменитости принимали меры для борьбы с ним: Б. Гейст, Д. Картер и т.д.
Людям выдают специализированные палочки для питья, оборудованные фильтром, предотвращающим заражение. И если ещё в 80-ые годы прошлого века было насчитано около 3 миллионов заражённых, то за весь 2020 год было зафиксировано всего 27 случаев данного заболевания.
Интересно, а если личинки ришты попадут в ниши края, возможно ли распространение «дракунулеза» у нас?