В своё время в Никольской церкви, расположенной в турецком городе Демре, турецкими археологами была найдена могила Санта-Клауса. Точнее Николая Мирликийского, который считается прообразом ставшего привычным новогоднего дедушки с бородой. В России этот святой больше известен как Николай Чудотворец или Николай Угодник.
Церковные источники утверждают, что он был похоронен именно в этом храме, ведь Мира – город в Ликии, древней стране на юге Малой Азии. Считается, что нынешний турецкий город Демре построен именно на месте Миры. Сам храм, согласно одной из версий, был построен после смерти Николая, который был местным епископом – в его честь. По другой версии, он служил в этом храме и здесь же был похоронен.
То, что его могила находится в храме, ничего необычного нет – православные часто так хоронили священников. Смущает другое – известно, что храм с момента постройки в 4-м веке уничтожался землетрясением и несколько раз перестраивался, нынешняя "версия" относится к 8-му веку.
Многочисленные раскопки не давали результатов. К тому же многими историками считалось, что ещё во времена крестовых походов, в начале 12-го века, мощи святого были украдены и похоронены в Италии. Но были так же и сомневающиеся, которые считали, что это мощи совсем другого человека.
В итальянском городе Бари и в Венеции есть храмы, где хранятся мощи святого – и те, и другие считаются подлинными. При этом, кстати, церковь в Бари построена на деньги, которые собирались на восстановление храма в Ликии – деньги были собраны, но почему-то сама задача была оценена как бесперспективная, поэтому собранные средства перенаправили на строительство другого храма в честь Святого Николая.
Сейчас же турецкие археологи утверждают, что нашли подлинную могилу Санта-Клауса – она находилась под полом церкви и была незаметна из-за сложной мозаики. Но им ещё предстоит это доказать с помощью экспертизы.
Святой Николай Мирликийский жил в 4-м веке, был архиепископом и считается одним из самых известных христианских подвижников. Родился он в городе Мира в Ликии (сейчас это как раз турецкий город Демре недалеко от Антальи) в достаточно обеспеченной семье, это позволило ему получить нормальное образование. Считается, что ещё в детстве он увлекся религией, читал Священное писание, часто бывал в храмах. Его дядя, который в то время был епископом, заметил таланты юноши и даже доверял ему читать различные поучения молящимся.
По преданию, когда родители Николая умерли, он раздал всё их состояние нуждающимся. Сам он к тому времени уже стал священником. Толком о его жизни мало что известно, первое её описание появилось только через тысячу лет после его смерти – но насколько ему можно доверять? Официально признано, что его биография несколько веков путалась с биографией другого христианского святого, Николая Пинарского, который так же был архиепископом и признаётся чудотворцем.
Так или иначе, в жизнеописании Николая Мирликийского говорится о нетерпимости Николая к ересям, принципиальности в вопросе веры (считается, что крайне негативно относился к язычеству, вполне нормальному для того времени, и даже уничтожал языческие храмы), рассказывается о чудесах, которые он совершал.
У верующих Святой Николай считается покровителем моряков, заключенных и сирот. Кстати, святой Николай почитался в России особо горячо, и храмы в его честь строились массово – по популярности в народе он уступал только Богородице.
Но одно доброе дело, приписываемое ему церковными историками, неожиданно стало рождественской традицией во многих странах. В его жизнеописании сообщается, что Николай узнал о решении разорившегося купца отдать одну из своих дочерей в публичный дом, чтобы таким образом заработать на приданное для других дочерей – без него в те времена никто замуж девушек не брал. Тогда Николай придумал, как им помочь – хотя предание это тоже вызывает много вопросов.
Сначала он подбросил через дымоход один мешочек с золотом в дом купца – тот на радостях выдал старшую дочь замуж. Потом был ещё один мешочек, потом третий, и таким образом все дочери купца вышли замуж. Правда, житие святого умалчивает, откуда у него взялось столько золота, но, видимо, архиепископ мог себе это позволить.
Самое интересное в этой истории то, что мешочки с драгметаллом приземлялись в чулке, висевшим для просушки перед огнём. Это ещё одна загадка в описании его жизни – как же надо было так кидать, чтобы попасть именно в чулок? Но религия, как известно, любит мифы – хотя эта самая главная странность и превратилась в традицию, ведь впоследствии, когда Святой Николай трансформировался в Санта-Клауса, подарки от него стали класть именно в чулок. Но откуда же взялись представления о том, как выглядит Санта-Клаус?
В начале 19-го века американский историк Вашингтон Ирвинг написал книгу «История Нью-Йорка», в которой рассказал и про обычай отмечать День рождения Святого Николая в начале декабря голландцами, которые основали этот город.
А в 1822-м году преподаватель Колумбийского университета Кларк Мур сочинил для своих детей сказку в стихах про сказочного Санта-Клауса, который дарит подарки детям перед Рождеством. Вскоре она стала очень популярна в Америке. Знаменитый американский художник Томас Наст через несколько лет нарисовал Санту, причём его образ он использовал первоначально для политических карикатур. И только спустя несколько лет он стал рисовать рисунки для детей со сценками из жизни Санта-Клауса. Он же впервые намекнул на то, что его герой живет где-то на Северном полюсе.
Тот образ Санта-Клауса, который сегодня знают все, придумал американский художник Хэддон Сандблом для рекламной компании «Кока-Колы» в тридцатые годы, и в этом пузатом весёлом дедушке мало кто из современников признает святого.
Сейчас храм в Демре работает в качестве музее, в него приезжают многочисленные туристы. Сами турки называют этот храм «Баба Ноэль Килизе», что на русский язык часто переводится как «Церковь Деда Мороза», хотя скорей отсылает к французскому аналогу Деда Мороза и Санта-Клауса по имени Пер Ноэль. Впрочем, переводится это ближе к «Рождественскому дедушке», коим, как видим, турки тоже считают Николая Мирликийского.
Во дворе «Баба Ноэль Килизе» стоит скульптура, изображающая Святого Николая, а вот недалеко от церкви, на площади, памятник ему же, но уже почти в образе Санта-Клауса – он изображён, конечно, не так, как в рекламе «Кока-Колы», но с мешком подарков и в окружении детей.
***
Все изображения можно увеличить, кликнув по ним. Все иллюстрации в статье - wikimedia.org, gezilmesigerekenyerler.com, ntv.com.tr, arkeofili.com, mitropolia.spb.rus. Если вам понравилось, ставьте лайк или подписывайтесь на канал!