Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Учёба продолжалась, каждый день инструкторы придумывали, что-нибудь новенькое и заковыристое. По вечерам Змею казалось, что они просто издеваются над ним. Но двигаясь дальше становилось понятно, для чего нужны были предыдущие изматывающие тренировки. К концу второго месяца, Юра чувствовал себя намного увереннее. Осознание собственных способностей приходило постепенно. Но как говаривал Мастер: «Главное не переоценить себя и нельзя недооценить противника». И хоть в роли противника выступали пока в основном мишени или спаринг-партнеры, было понятно, что это все же сильно отличается от настоящей боевой работы. А когда у Змея наступала эйфория от очередной победы, инструкторы быстро приземляли его, выставляя более сильного противника или усложняя выполнение задачи на тактическом полигоне. Но постепенно сложные задачи стали подстегивать Юру, он понимал, что выполнить можно любую задачу, стоял только вопрос цены. Инструкторы же учили главному – думать головой, а уже потом действовать и никак иначе. Боец всегда должен возвращаться домой.
В один из дней Змея вызвал старший инструктор, в кабинете присутствовал Мастер, изучая какие-то бумаги.
- Змей, ещё месяц и ты отбудешь в распоряжение куратора. Но мы тут посовещались и решили, что нам положен матч реванш перед твоим основным экзаменом. Но в этот раз все будет покруче. Никакой форы.
- Когда? Какая задача? Ограничения?
- Мы тебя вывезем на край географии, высадим. А твоя задача вернуться. У тебя не будет оружия.
- Это как проверка на выживание?
- Нет, место твоей высадки будет известно не только нашим, но и ребяткам из армейского спецназа, они тут недалеко базируются. В общем ты будешь призом.
- В смысле?
- Будем соревноваться, кто тебя первым изловит.
- И сколько будет охотников.
- Много, я бы сказал очень много…
- Что разрешено мне, если у меня нет оружия?
- Тебе разрешено все, ну сам понимаешь в рамках учений.
- То есть если я завладею оружием, то могу его применять…
- А смысл? Больше шуму, больше народу сбежится. Так что толку с оружия для тебя нет.
- Ну, а шумовые гранаты, сигнальные ракеты будут учитываться, как уничтожение противника?
- Будут, но ведь опять в этом смысла мало. Одна граната, один выведенный из строя, с ракетами тоже, только опять на шум народу соберётся много.
- Заходить в населённые пункты разрешено? Использовать гражданский транспорт? Угонять транспорт у армейцев? Будут ли перекрываться дороги? Что я могу взять с собой?
- Первые три вопроса однозначно – да. Перекрывать дороги конечно никто не будет, а вот блок-посты будут выставлены, но опять же количество не известно, да и местоположение тоже, плюс добавочно могут быть выставлены секреты. По твоему снаряжению. Мы тут посовещались и решили, что тебе можно взять только сухпай.
- Ну а нож, и вспомогательное снаряжение?
- Нож нет, понадобится добудешь. А под вспомогательным ты, что подразумеваешь?
- Стропу, компас, спички, пару фальшфейров, леску, крючки. И да карта у меня будет?
- Вот я тебе говорил, что вопросов будет море? – улыбнулся Мастер, глядя на старшего инструктора.
- Компас и карта у тебя будет. Спички в ограниченном количестве. Стропа пусть тоже будет. Все остальное добудешь, если понадобится. И да, сухпай на сутки…
- Сколько времени на выполнение задачи?
- Тридцать шесть часов.
- Если не уложусь в отведённое время?
- Задача будет не выполненной…
- Вы не сказали когда начинается игра?
- В пять тебя отвезут к вертолётчикам. Как только они тебя высадят, координаты уйдут в эфир.
- Я могу узнать место, где будет произведена высадка.
- Нет. Считай ты как сбитый лётчик, приземлился и тебе надо уйти от места посадки. Вот только пилоты могут рассчитывать на помощь, а ты нет. Все Змей, иди отдыхай. Рюкзачок приготовь, утром перед вылетом Мастер проверит, чтобы в нем было то, что оговорили.
Юра вышел на улицу и вздохнув посмотрел на голубое небо, завтра им любоваться уже не получится.
- Мы не круто задачу нарезали? Ведь один с кучей гончих на хвосте, практически без еды и оружия, – Мастер посмотрел на старшего инструктора.
- А если он влипнет где, думаешь ему легко придётся, пусть сценарий побега из плена тут отработает.
- Про оружие противника почему всего не рассказал?
- А смысл? Ну притащит он чей-нибудь автомат. Мы ему за это плюшек дадим? Оно Змею надо? Ладно давай ещё раз посмотрим, где его высадить, чтобы служба мёдом не казалась.
*****
Утро выдалось прохладным, хоть и солнечным. Над перелесками висел плотный низкий туман. УАЗик выбрался за ворота и немного проехав по разбитому асфальту свернул на грунтовую дорогу. Сбросив скорость, переваливаясь на ямах и вздрагивая на рытвинах автомобиль пробирался через лес. За очередным поворотом показалась большая поляна, на краю которой раскручивая винты стоял вертолёт.
Выпрыгнув из автомобиля мастер подошёл к пилотам и показав на Юру, что-то им объяснял, те кивали в ответ. Змей стоял на краю поля и смотрел на высокую траву покрытую росой. Холодный воздух поднятый винтами забирался под штормовку.
- Все, Змей отчаливаешь. Помни тридцать шесть часов и ни минутой больше.
- Я постараюсь, – прокричал Змей и пожав руку инструктору побежал к вертолёту.
Через пару минут вертушка поднялась над землёй и наклонив нос резко начала набирать скорость и высоту. Мастер смотрел вслед удаляющейся винтокрылой машине…