Калейдоскоп – гениальное в своей простоте изобретение. Кусочек хаоса, многократно отраженный и скопированный в разных направлениях, порождает упорядоченный узор, каждый миг новый.
Две-три зеркальные плоскости, соединенные в футляре под углом, и россыпь разноцветных стеклышек или бусин – вот и все, что нужно для этой оптической игрушки.
Изобретатель калейдоскопа Дэвид Брюстер поначалу рассматривал свой оптический прибор как научный инструмент для исследования поляризации света. Первый авторский вариант калейдоскопа, собранный в 1816 году, представлял собой трубку с парой зеркал на одном конце, парой полупрозрачных дисков на другом, и бусинами между этими дисками.
Почувствовав интерес к своему изобретению, Брюстер разместил на знакомой фабрике заказ на партию калейдоскопов, но не сумел сдержать в секрете новую игрушку. И получилось так, что резвые конкуренты смогли выпустить большие партии вперед самого автора – всего за три месяца в Лондоне и Париже было продано двести тысяч трубочек с зеркалами и бусинами, и почти все это был «контрафакт».
Простота устройства и бешеная популярность сыграли плохую шутку с автором потехи– Брюстер оказался лишь одним из множества производителей калейдоскопов, так что богачом изобретатель не стал. Хотя и не разорился: его фирма, изготавливающая «настоящие калейдоскопы» проработала более полувека, а сам Брюстер за свои научные труды получил титул сэра.
Калейдоскоп стал самым популярным развлечением 1820-х годов, и для взрослых, и для детей – модным стало иметь в гостиной дорогой большой калейдоскоп, созерцанием узоров которого занимали гостей, да и сами хозяева проводили часы наедине с причудливыми узорами.
В целом, калейдоскопы были в моде весь 19-й век, а затем снова оказались на пике в конце 1960-х, на волне интереса к психоделике. В это время стали строить огромные калейдоскопы, больше похожие на планетарии, для развлечения туристов – самый большой и сейчас существует недалеко от Нью-Йорка.
Он был разработан как раз таким интересующимся психоделикой художником и строился почти тридцать лет, в результате получилась семнадцатиметровая «труба» калейдоскопа, внутрь которой запускают посетителей.
Интересно, что калейдоскопы часто используют дизайнеры на фабриках тканей – ведь повторить выпавший узор практически невозможно, а значит, оптика будет выдавать все новые и новые орнаменты, только успевай схватывать идеи.
Подсчитано, что человеческой жизни не хватит, чтобы дождаться более-менее точного повтора узора в калейдоскопе, в котором крутится десяток цветных осколков.
Еще по теме:
Такие обычные снежинки...