Благодаря сериалам и кино мы представляем себе сексуальную жизнь в Древнем Риме как череду непрекращающихся оргий, в том числе гомосексуального характера. Назревает вопрос: а как в реальности выглядела сексуальная жизнь в Древнем Риме? Как сами римляне относились к сексуальной ориентации?
Автор: Аркадий Романов, лектор по истории
В Риме не существовало понятий «гомосексуальность» или «бисексуальность». Ни на уровне концепций, ни на уровне языка. Светоний писал, что император Клавдий был настолько одержим женщинами, что ни разу за свою жизнь не познал мужчину. То есть мало того, что для Светония это удивительный факт, так ему ещё нужно специально подбирать слова, чтобы описать гетеросексуальность Клавдия!
Сексуальные отношения в Древнем Риме действительно могут показаться нам крайне толерантными по современным меркам. Но Рим был очень иерархичным обществом. Отклонением от нормы считалась не та или иная сексуальная ориентация, а нарушение иерархии — в том числе в сексе.
Например, пассивная роль в сексе считалась немужественной, ведь это противоречило т.н. virtus — собирательному образу мужских добродетелей. Virtus обозначал как мужественность, так и смелость, храбрость, честь.
Рабам и вольноотпущенникам, напротив, было положено было быть пассивными. Если такую роль брал на себя знатный римлянин, это считалось impudicitia — развратом, бесчестьем. Луций Сенека-старший сформулировал принцип: «У свободного человека impudicitia — преступление, у раба — обязанность, у вольноотпущенника — услуга».
Кстати, если хотите ещё больше узнать о политике и жизни в ту эпоху, то рекомендуем пройти курс «История Древнего Рима». Там мы рассказываем не только о сексе, но и о военных победах Рима, его экономике и общественном устройстве.
Что касается однополых браков в Древнем Риме — их не могло быть, поскольку они не вели к потомству. Для римской общины они были бесполезны с социальной точки зрения. В то же время практиковались гомосексуальные свадьбы — император Нерон устраивал их в огромном количестве.
Вопреки распространённому заблуждению, Римская империя не рухнула, «погрузившись в разврат». По современным меркам римляне относились весьма терпимо к сексуальной ориентации человека. А вот падение Римской империи практически совпадает с началом преследования жителей за гомосексуальность при императоре Феодосии в IV веке до н.э. — людей буквально за это сжигали. Немецкий историк античности Моммзен называл это «благочестивым зверством».