Восхождение Эммы Рэдукану к суперзвезде было настолько стремительным, резким и ошеломляющим, что эту историю можно было бы счесть фантастикой, если бы она не была еще свежа в памяти.
Победа на Открытом чемпионате США в качестве 18-летней спортсменки без проигрыша сета - всего лишь в ее четвертом взрослом турнире - принесла британке известность и внимание, о которых полгода назад она даже не могла и мечтать.
Пристальное внимание всего мира будет приковано к Радукану, когда во вторник она начнет свою кампанию на Открытом чемпионате Австралии по теннису в качестве последней крупной чемпионки среди женщин.
Она играет с чемпионкой Открытого чемпионата США 2017 года Слоан Стивенс примерно в 10:00 по Гринвичу.
Некоторым легко забыть, особенно любителям массового спорта, чьи искаженные ожидания могут потребовать такого же успеха, что Радукану начинает свой первый полноценный сезон в WTA Tour.
«Как она будет развиваться в 2022 году — большой вопрос, и за этим будет интересно наблюдать», — сказала Энн Кеотхавонг, капитан британского Кубка Билли Джин и бывший игрок тура.
«Это уникальная позиция для Эммы, мы никогда раньше не видели ее в теннисе, когда кто-то с, казалось бы, небольшим опытом добивается того, чего она достигла за такой короткий промежуток времени.
«Ей еще предстоит отыграть целый год в WTA Tour, и пока у нее действительно не будет этого за плечами, я думаю, трудно делать какие-либо прогнозы».
Радукану, которой в ноябре исполнилось 19 лет сама реалистична. Она пытается охладить ожидание — как внутри, так и снаружи.
«Я ценю всю поддержку, которую мне оказали, и я очень благодарна. Это путешествие, мне нужно научиться быть терпеливой и нуждаться в терпении от тех, кто смотрит», — сказала она BBC Sport в Мельбурн-парке.
«Мне нужно немного пространства, чтобы научиться развиваться и понять, что работает. Я только начинаю».
Возвращение Радукану Большого шлема, Мюррей вернулся в Мельбурн и еще четыре британца в действии - превью второго дня
Как справиться с тем, чтобы быть мишенью
Когда она прошла через жеребьевку Открытого чемпионата США, Радукану победила противников, которые не были знакомы с ее игрой и не могли помешать ей ее выполнить.
Теперь она стала известной величиной, которую другие игроки считают ценным скальпом.
Двукратной чемпионке турниров Большого шлема Трейси Остин было 16 лет, когда она выиграла титул US Open в 1979 году. Хотя американка уже входила в пятерку лучших игроков и имела гастрольный опыт после того, как ворвалась на сцену в качестве 14-летнего вундеркинда, она понимает давление, с которым столкнется Радукану.
«Теперь все знают ее игру, и она является мишенью. Победа над Эммой — это хорошая победа для ее противников, и она находится под микроскопом. Это очень многое, что нужно предпринять», — сказал Остин.
«Я думаю, что для нее важно отказаться от Открытого чемпионата США и осознать, что она должна получить ценный опыт.
«Ей нужно играть матчи и не обращать внимания на то, что говорят в газетах или в социальных сетях. Ей нужно быть в коконе».
Подготовке Рэдукану к Открытому чемпионату Австралии по теннису помешал положительный результат теста на Covid-19 в преддверии Рождества, и она сильно проиграла казахстанке Елене Рыбакиной по возвращении на корт в Сиднее на прошлой неделе.
«Мне нравится, как после того поражения она сразу же отправилась на тренировочный корт и сказала, что хочет продолжать показывать себя там», — добавила Остин. «Это хорошее отношение для того, кто боролся в том матче.
«Отношение будет руководить всем. Ее игра есть, она не оставит ее, это просто вопрос приобретения ценного опыта.
«Обычно ты вонзаешь зубы в спички и растешь, ты строишь постепенно. Ей почти приходится строить в обратном направлении, а это непросто».
