Лопасти вертолета крутились все медленней. Сотрудники спецназа, сидящие в салоне правительственного транспорта, готовились к жесткой посадке. Максим наклонился в Татьяне и что-то говорил. Она не слышала его и не понимала. От ужаса, происходившего вокруг, она впала в ступор. Максим не стал ждать, пока она придет в себя и начал сам одевать на нее бронежилет. Пилоты пытались удержать вертолет на ходу, чтобы дотянуть до границы. Нельзя было падать на вражеской территории. Талибы не оставят никого в живых. За вертолетом тянулся шлейф черного дыма.
- Вам нужно прыгать, пока под нами озеро. Мы уведем их в сторону. Ты должен доставить ее в безопасное место. – рев двигателя заглушал слова командира, но Макс все понял. Он схватил оцепеневшую девушку в руки, крепко прижал к себе и выпрыгнул за борт.
Ужас падения наконец вывел Татьяну из ступора. В голове заметались мысли. Она вцепилась намертво в форму спецназовца и почему-то начала считать.
Холодная вода сомкнулась над головами. Все тело пронзило иглами. Девушка, в панике начала размахивать руками и брыкаться. Максим крепко держал ее за лямку бронежилета, но под его тяжестью, они оба начали тонуть. Он видел, как девушка изо всех сил пытается плыть, но у нее не получалось. Собрав в себе силы, он нырнул и начал снимать жилет, уже с терявшей силы Татьяны.
Тем временем мимо озера, на огромной скорости, проехал автомобиль преследования. Террористы догоняли падающий вертолет. В пылу погони, за густотой черного дыма, они не заметили выпавших из вертолета двоих людей. Джип уверенно двигался к своей цели. До столкновения с землей, оставались считанные метры. Поврежденное оборудование вертолета уже несколько десятков километров не показывало местоположение транспорта. Как только начался обстрел, пилот передал сигнал диспетчерам, но в то же момент связь прекратилась.
Вынырнув из воды, Татьяна жадно дышала. Ей казалось, что она не сможет отдышаться уже никогда. Максим держал ее на плаву, не давая погрузиться снова в воду и уверенно плыл к берегу. Девушка уже не паниковала. Она держалась руками за юношу и дала ему возможность вытащить ее на берег. Максим тяжело дышал, силы были на исходе. Сегодня закончилась его смена и он с нетерпеньем ждал возвращения домой, к жене и маленькой дочке. Ее маленькое личико было перед его глазами и наверно только мысль о дочери дала ему силы выплыть на берег.
- 15 минут отдыхаем и мы должны начать движение. – Максим отчеканил слова. Голос был каким-то чужим и звучал как будто со стороны. Максим не привык командовать. Тем более какими –то женщинами из правительства. Но он понимал, что сейчас только от него зависит их спасение и необходимо принимать быстрые и верные решения иначе их ждет мучительная смерть. Татьяна молчала. Это немного напрягало Максима, но сейчас его больше волновала мысль – где вертолет? За небольшим холмом виднелись клубы дыма, но самого вертолета видно не было. «Все ли живы? Упали или смогли приземлиться? Где снаряжение?» Мысли проносились в его голове одна за другой.
- Пошли прямо сейчас – голос Татьяны отвлек Максима от своих собственных мыслей. Она стояла перед ним, готовая к движению вперед Вода все еще стекала с ее волос и одежды. Было видно, как ее трясет от холода и адреналина. Но прежде чем двигаться нужно было понять, куда…
- Посидите здесь. Я должен проверить дорогу. – не дожидаясь ответа, Максим осторожно полз к кустам, которые обрамляли берег. Кусты были совсем хилыми, листьев оставалось уже совсем немного. О себе давала знать глубокая осень. Осторожно выглянув, Максим увидел дорогу. Идти по ней было очень опасно. Их будут искать и на дороге найдут сразу. Нужно двигаться к границе враждебной страны, навстречу помощи. Помощь придет обязательно. Только вопрос когда…Их местоположение никому не известно. Найдут вертолет. Нужно идти к КПП на границе. Оттуда можно будет связаться с цивилизацией, подать сигнал о помощи. Но где граница…?
Максим вернулся к Татьяне. Они ждала его на берегу и по-прежнему дрожала.
-Идем. – Максим старался говорить спокойно и четко, но в его голосе тоже была дрожь. Холод и адреналин давали о себе знать. Он не знал, куда идти. Компас и карта выпали при падении, телефон вымок в воде, но сдаваться никто не собрался. Солнце садилось. «мы хотя бы знаем. Где запад» - улыбнулся про себя максим и принял решение двигаться на юг, параллельно дороге, но через горы. Там было меньше шансов наткнуться на людей и больше шансов спрятаться. Путь предстоял неблизкий. До границы было не менее 500 километров и их предстояло пройти пешком. Поисково-спасательная группа конечно пребудет, но они будут искать в другой стороне.
Смеркалось. Солнце почти село, но они сумели добраться до гор. Почти пять километров они прошли за час. Конечно Максим один прошел бы их быстрей. Скорей пробежал. Но он был не один. Таня старалась не отставать. Она взяла себя в руки и молчала всю дорогу, чтобы не сбить дыхание. Сейчас ее жизнь целиком и полностью зависела от этого парня, и она выполняла все, что он говорил. Шок уже прошел. Но ее все еще мучал холод. Одежда не успела высохнуть, а на улице было уже холодно. Ночью температура опускалась здесь ниже ноля, и Таня понимала, что ночь будет трудно перетерпеть. Максим тоже думал о предстоящей ночевке. Нужно было спрятаться и отдохнуть. Нужно высушить вещи, но огонь разводить нельзя. На глаза попалась козья тропа. Недолго думая, Максим решил идти по ней. Обычно по таким тропам гоняют стада пастухи. Они могли жить обособленно, небольшим поселением, скорей даже одной семьей. Но зато у них мог быть телефон.
На ночь нужно было где-то спрятаться. Для этого идеально подходило небольшое углубление в скале. Оно находилось на высоте около двух метров и залезть внутрь не составило большого труда. Внутри оказалось сухо, но холодно. Татьяну еще трясло от холода. Одежда не успела высохнуть и в обуви хлюпала вода. Она с ужасом думала о предстоящей ночи и надеялась, что сможет уснуть. Бессонница мучила ее всю жизнь, и сейчас это было бы особенно неуместно. За ночь нужно было отдохнуть и набраться сил, чтобы иметь возможность двигаться вперед. Максим же наоборот боялся крепко уснуть. Всю ночь он прислушивался к каждому звуку, всматривался в темноту и пытался увидеть там хоть очертания окружающего мира. Под утро, он все же смог немного поспать, несмотря на жуткий холод.
Таня проснулась от яркого солнца. Приятный ветерок… Солнце…. Воспоминания вчерашнего дня резко нахлынули. Девушка вскочила и испугалась, потому что Максима не было рядом. «наверно он пошел в туалет» - теплилась надежда в ее голове. Татьяна осторожно выглянула наружу и вздох облегчения сорвался с ее губ. Максим сидел внизу и что-то чертил на земле. Похоже он услышал звуки из пещеры и поднял голову. Татьяна улыбнулась… Она знала его всего день, но сейчас было бы очень страшно оказаться здесь одной.
- Воды будете? – Максим помог ей спуститься на землю и протянул фляжку. Она пила жадно. Воды хотелось еще со вчерашнего дня, голод тоже подступал, но его было проще перетерпеть. Похоже ночевка в мокрой одежде дала о себе знать и Татьяну знобило. Заболеть, будучи в горах, без лекарств и убегая от террористов, было не лучшей идеей, но жаловаться было неуместно.
- Нужно идти
- Да, сейчас, конечно… - Таня понимала, что нужно двигаться, но сил не было. Вероятно, температура давала о себе знать, но она понимала, что нужно стиснуть зубы и идти. Другого шанса выжить нет.
Максим видел, что ей плохо. Щеки горели, но при этом она была бледная, вся дрожала. «Если не раздобыть лекарства, то все может кончиться плохо» тревожные мысли не оставляли его в покое. Максим пытался продумать дорогу, чтобы она была максимально короткой, но он лишь приблизительно понимал, где они находятся.
Тропинка виляла между скалами, иногда они с трудом протискивались сквозь узкие проходы. Только мысль о детях, ждущих дома, давала Тане сил идти вперед. Силы кончались, тело ломало, температура неумолимо ползла вверх.
Всего в нескольких километрах от молодых людей, был расположен лагерь боевиков. Хорошо оборудованный, укрепленный, спрятанный от лишних глаз в горах, был незаметен для самолетов разведчиков. В лагере располагался пункт хранения боеприпасов и держали особо ценных пленных. В одной из пещер, держали Говарда Картера. Мультимиллиардер, владелец нескольких заводов, бессильно лежал на полу в грязной пещере, дожидаясь своего конца. При нападении на него, боевики взорвали несколько бомб, и все тело было посечено осколками. Сидящий с ним в пещере человек, на счастье Говарда, был врачом. Все раны были обработаны и аккуратно перевязаны бинтами.
Картер был ценным заложником - его голова стоила многих миллионов долларов и боевики рассчитывали их получить. Но торги с руководством корпорации Картера затянулись. Шла уже восьмая неделя плена, но деньги не поступали на счет боевиков. Тем временем доктор старался вытащить с того света человека, который отчаянно не хотел жить. Картер почти все время лежал и молчал. Он не хотел есть, не хотел вставать и двигаться. Не давал лишний раз сменить бинты. Инсент не беспокоил его лишний раз расспросами.. Он понимал, что Говард пребывал в глубокой депрессии. Сам Инсент уже полгода находился в плену у боевиков. За него некому было заплатить выкуп, но его похитили не из за денег. Он был лучшим врачом в этом Богом забытом месте. Боевики не собирались обменивать его или возвращать за выкуп. Он нужен был им, чтобы лечить своих раненых. Инсент понимал это, но его надежда на побег не угасала. Дома его ждала жена и пятеро детей, они были его внутренней силой, которая помогала не сломаться и идти вперед преодолевая все преграды.
Максим и Татьяна молча наблюдали за часовым, спрятавшись за выступом скалы. Часовой, развалившись, сидел на земле и ковырялся в земле. Ему было все равно, что происходило вокруг, лишь бы смена прошла поскорей. Максим думал, что делать дальше. С одной стороны, нужно было обогнуть лагерь и добраться до границы любой ценой. С другой стороны, необходимы были лекарства… Татьяна еле шла и это уже было видно со стороны. Максим надеялся найти лекарства в лагере. Но как проникнуть незаметно и выйти оттуда, он не знал. Из оружия, был только пистолет и 6 патронов.
- Нам придется разделиться. - Максим привел Татьяну в шок этой фразой. Она опешила от ужаса.
- Нет, я не останусь одна! - сразу запротестовала она. Татьяна действительно очень боялась остаться одной в чужой стране. Она не знала, куда ей нужно идти, ее силы кончались и она понимала, что скоро совсем не сможет двигаться.
- Без лекарств мы не дойдем
- Пожалуйста, можно я пойду с тобой?! Я одна не останусь!
Максим был зол. У него одного, было больше шансов выбраться живым из лагеря, но… На улице темнело. Часовой расстелил себе шкуру и лег на нее спать. С дисциплиной в лагере были явные проблемы или ощущение полной безопасности давало боевику возможность так расслабиться?Максим и татьяна начали медленно пробираться в лагерь. ОНИ ПОЛЗЛИ ПО ЗЕМЛЕ, НЕ ПОДНИМАя ГОЛОВЫ, стараясь быть бесшумными. Никто не торопился. Осторожность была превыше всего. Метров через восемьдесят, закончилась спасительная трава. Они подползли к границам самого лагеря. Горел костер и вокруг него сидели несколько мужчин, что-то весело обсуждая. они смеялись и были полностью поглощены беседой, наверно поэтому не заметили шороха травы. Максим и татьяна решили обогнуть лагерь с другой стороны. Они поползли вдоль линии травы к скале, надеясь забраться в небольшое деревянное строение, которое казалось пустым и заброшенным. Оно стояло вплотную к скале и в нем явно никого не было - открытые двери, без окон… Максим полз впереди, проверяя дорогу, Татьяна старалась не отставать, насколько хватало сил. Температура измотала ее. Все двоилось, силы кончались с каждым движением, она уже не успевала за Максимом, расстояние между ними увеличивалось.
- Я пойду за водой - Инсент из вежливости говорил Говарду, куда он выходит. Хотя понимал, что его никто не слушает . пребывая в глубокой депрессии, картер отделился от мира и полностью ушел в себя.
Инсент вышел с небольшой кастрюлькой из пещеры и направился к колодцу. Но стоило ему пройти всего три шага, как он споткнулся о ногу человека, лежащего на земле. инсент достал очки из кармана и надел их. Тогда ему сразу стало видно, направленный на него ствол пистолета. Максим прицелился прямо в голову, но не стрелял. Его смутил вид вышедшего человека. в оборванной одежде, интеллигентного вида, очень худой, он напоминал скорее пленника, чем террориста.
Сидящие у костра мужчины, обернулись на замешкавшегося Инсента.
- что ты встал? - грубо окликнул его один из сидящих.
- все нормально, просто наступил на шнурок - Инсент сделал вид, что начал завязывать шнурки и наклонился к лежащему Максиму. - ползи к деревянному зданию, там есть подвал, спрячьтесь там, я позже приду - он быстро прошептал, поднялся и направился за водой.
Максим быстро обдумывал план действий. конечно, доверять незнакомцу было очень опасно, но выбора не было. Они направился к указанной точке. здание, действительно, оказалось заброшенным. Там хранились какие-то мешки. В темноте было трудно понять, где находится вход в подвал. он принялся быстро шарить по полу, в поисках хоть какого-нибудь намека на дверцу. Наконец, под руки попало кольцо, приделанное петлей к полу. Максим осторожно открыл его, и они с Татьяной быстро спрятались.
Сердце Инсента бешено колотилось в груди, но он старался не показывать своего волнения. Набрал воду в кастрюльку, он направился назад, к своей пещере, в которой жил последние полгода. Он надеялся, что чужаки добрались до указанного им места. Ведь они были его шансом на спасение.
- мы больше не одни!!! - глаза Инсента горели огнем, когда он вернулся к Картеру. - мы не одни! Не одни! - повторял он как заклинание. Говард пристально посмотрел на него, пытаясь понять, что могло так взбудоражить вечно спокойного доктора. - Там солдат… Или их двое… Они здесь, прячутся…
Говарда словно прошибло током. Где-то в глубине души проснулась надежда на то, что можно сбежать из этого места. Восемь недель. Восемь долгих недель, он уже находился в этом лагере и потерял надежду сбежать из него. Но сейчас… сейчас эта надежда вновь забрезжила на горизонте. “Вдруг они пришли за мной? МЕНЯ ВСЕ ЕЩЕ ИЩУТ” Мысли путались в его голове, приходилось изо всех сил держать себя в руках, чтобы не закричать. Мужчины затаились в углу своей пещеры, возле небольшого костра, на котором разогревали свой ужин.
- Где они? - прошептал Говард Инсенту.
- - Я сказал ползти к деревянной постройке и спрятаться в подвал. Когда все уснут, я пойду туда и проверю. - так же шепотом говорил Инсент. Мужчины были перевозбуждены. Надежда, которая появилась у них обоих, дала неожиданный прилив сил. Пришло время лечь и они сделали вид, что ложатся. Новый часовой направился на свой пост, предварительно проверив пленников. Не заподозрив ничего, он ушел.
Максим прислушивался, он слышал, как ходят люди мимо домика и готов был стрелять в любой момент. Когда шаги стихли вдалеке, он облегченно вздохнул, но не надолго. Татьяна лежала на полу и вид ее был совсем усталым. Водно сил не осталось совсем и держаться на ногах она уже не могла. Максим пощупал ее лоб и ужаснулся, каким он был горячим. Нужны были лекарства, но где их взять? Мужчина в очках, который сказал ползти в этот подвал, кем он был? Пленник или террорист? можно ли было ему доверять? когда он придет к ним? Вдруг он сдаст их боевикам? Мысли беспорядочно кружили в голове и сменяли друг друга. Но оставалось только ждать. Предпринимать какие либо действия, было очень опасно. Максим решил осмотреться. Похоже, что этим зданием пользовались как складом. В подвале хранились ящики, что в них находилось, не было понятно в темноте. Но судя по толстому слою пыли, к ящикам давно никто не прикасался.
Время тянулось невыносимо медленно. Максиму показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он услышал, как кто-то вошел в домик. Максим напрягся и взял пистолет в руки. Он был готов стрелять в любой момент. Но это оказался, тот мужчина, который направил их в этот подвал. Он слез вниз и подошел к Максиму.
- Меня зовут Инсент, я врач, хирург… - Инсент нерешительно протянул руку. Пистолет Максима упирался ему прямо в грудь. Но все же он решил действовать. Увидев лежащую за спиной парня девушку, Инсент сразу бросился к ней. Даже беглого взгляда ему хватило, чтобы оценить ситуацию. Лекарства были в пещере, необходимо было принести их. Это конечно было рискованно, можно было нарваться на часового, но выбора не было. Ситуация требовала решительных действий. Он поспешил к лестнице из подвала, но на пути встал максим
- Куда вы? - дуло пистолета вновь уперлось в грудь врача
- Я принесу лекарства, у меня есть необходимые… - Инсент видел беспокойство в глазах парня - Я никому про вас не скажу, вы мне нужны, чтобы выбраться отсюда! Я помогу, а вы поможете мне! - Инсент не стал ходить вокруг да около и сразу открыл все карты Максиму.
Это признание было уместно. Парень медленно опустил пистолет и отошел в сторону. Инсент осторожно полез вверх. Вернулся он через минут тридцать, неся с собой лекарства и небольшую бутылку воды.
- Что вы здесь делаете?
- Наш вертолет сбили, нужно добраться до границы. Сколько отсюда еще идти? Сколько человек в лагере? - Максим засыпал Инсента вопросами.
- Идти около ста километров, боевиков здесь немного, человек тридцать. Основной лагерь находится в трехстах киломаетрах отсюда. Здесь держат пленника - Говарда Картера. Его нужно спасти. Но нужно дождаться пока, спадет температура и она выспится. Иначе она просто не дойдет. - Инсент аккуратно разламывал таблетки, чтобы положить их в рот Татьяне.
Максим думал. Спасти Татьяну было его приоритетом. Но и бросить двоих людей на верную смерть он тоже не мог. Да и Татьяне нужно было время отдохнуть.
- Хорошо. Но завтра в ночь нужно уйти отсюда. Ваш пленник сможет идти? Я не буду ждать больше одного дня! - Максим решился на риск. - сможете принести ей еды?
- Да, конечно! - Инсент не верил своему счастью. Свобода казалась так близко! Ему хотелось к семье и детям, обнять их всех, прижать к себе и не отпускать больше никогда! - Картер сможет идти, но не долго. Он слишком истощен, но думаю до границы сил у него хватит.
- Здесь есть машина?
- Есть, два джипа, их надежно охраняют. Там не менее десяти вооруженных охранников всегда, это очень опасно. - Инсент попытался отговорить Максима от отчаянной идеи
- Нам она нужна. С нами двое, которые могут не дойти. Придется рисковать. Вы умеете управлять автомобилем? Я отвлеку их, вы тем временем угоните один их джипов, второй испортите… - Максим говорил спокойно, но безапелляционно и решение не подлежало обсуждению.