После раскола христианской церкви в 1054г. католики и православные предали друг друга анафеме. И после того как сам Византийский император, Алексей I Комнин, попросил помощи у Рима, понтифик не мог отказаться. Ведь это была прекрасная возможность восстановить влияние на Востоке, причём по просьбе самого императора.
Византия ,в то время ,оказалась действительно в очень сложном положении. Со стороны моря турки готовили нападение на Константинополь а на суше печенежские орды окружали столицу. Понимая что своими силами одолеть многочисленных врагов не получиться императору пришлось обратиться за помощью к папе.
Однако, пока рыцари Запада собирали войска, император Алексей Комнин освободился от опасностей нависших над государством. Турки отступили а с печенегами удалось справиться с помощью половецких ханов. И когда на Византийскую землю начали прибывать толпы крестоносцев, это вызвало немалую тревогу у императора. Слишком уж большой размах приняло крестоносное движение.