Пролог / Глава 1
Глава 2.
Афина проснулась ночью и обнаружила, что в постели пусто:
-Фрэнк?
-Позвала она, но, не получив ответа, встала с кровати и пошла в гостиную:
- Фрэнк?
Афина увидела, что он сидит на единственном диване в гостиной, и сократила расстояние между ними.
- Что с тобой? - спросила она, кладя руку ему на плечо.
Фрэнк вздохнул: - Ничего, просто...думаю.
Афина тут же села рядом с ним: - О чем ты думаешь?
- Моя жизнь, Афина, посмотри на меня, в двадцать три года у меня нет источника дохода, ничего, я даже не могу заботиться о тебе так, как хочу, как обещал твоей матери.
Афина улыбнулась и положила голову ему на плечо:
- Но, Фрэнк, это не твоя вина, я уверена, мама все прекрасно понимает. Ты изо всех сил стараешься сделать все лучше для нас. Ты выходишь рано утро, и возвращаешься поздно вечером, потому что ищешь лучшую работу. Ты уже пытаешься.
- Но я недостаточно стараюсь, посмотри на меня, Афина, я обещал тебе, что в твой двадцать второй день рождения я устрою тебе вечеринку, а твой день рождения через три месяца, у меня даже нет надежды выполнить свое обещание.
- Три месяца... это же очень много, Фрэнк, никогда не знаешь, что произойдет завтра...
- Завтра ничего не произойдет, к тому времени не будет никакой разницы. Просто посмотри правде в глаза, Афина, и скажи мне в лицо, что я полный неудачник.
- Но это не так, ты лучший дизайнер, которого я знаю, и рано или поздно мир это увидит. Фрэнк, я верю в это, я верю в тебя. Скажите мне, кто из мужчин твоего возраста когда-либо контактировал с ведущими представителями индустрии моды? Скажи мне.
Фрэнк вздохнул. А ведь она права.
- Фрэнк, уже совсем совсем, ты найдешь то, что ищешь, у тебя будет та жизнь, о которой ты всегда мечтал, я твердо верю в это, - подбодрила Афина.
Фрэнк глубоко вздохнул: - Я знаю Афина, но дело в том, что я, возможно, теряю свой шанс.
- Что ты имеешь в виду?
- Чтобы выиграть конкурс, мне нужно создать платье, а модель должна надеть его, чтобы покрасоваться на показе мод, на котором будут присутствовать генеральный директор. Дизайнер с наивысшим рейтингом станет победителем, а после будет нанят и станет одним из их многочисленных дизайнеров, - затем он повернулся к ней, его зеленые глаза сверкнули энтузиазмом. - Ты понимаешь, что это значит? Афина, если я выиграю, наши жизни изменятся навсегда. Ты слышала об Огастусе Хоке?
Афина покачала головой. Она не знает ничего, что происходит в городе, потому что ей все равно. Зачем ей тратить свое время на изучение людей, которые даже не знают о ее существовании?
Фрэнк вздохнул из-за ее незнания, она никогда не знает важных людей, только здешних подонков:
- Сейчас он самый молодой дизайнер и, возможно, лучший. Все модели и знаменитости хотят, чтобы он создал для них платье. Если я выиграю, я смогу быть похожим на него. Даже мистер Бриджтон впечатлен моим дизайном, и он также сказал мне, что у меня есть шанс победить.
- Разве это плохо? Тебе больше не нужно беспокоиться, - сказала Афина, действительно радуясь за него.
Фрэнк покачал головой:
- Не совсем... У меня нет денег, чтобы купить материалы для моего дизайна, и, поскольку это будет показ мод в присутствии генерального директора, мне нужно купить ткани, самого лучшего качества. Конечно, я бы мог купить обычную не дорогую ткань, но для того, чтобы считаться победителем, мне действительно нужно купить что-то броское, что могло бы привлечь внимание людей, - он глубоко вздохнул, - и на самом деле это не так дешево.
- Сколько тебе нужно? - спросила Афина. Она хотела бы поддержать его любым возможным способом, так как он так верит, что может победить, самое меньшее, что она могла бы сделать, - это оказать помощь.
Фрэнк сразу же посмотрел на нее, его сердце громко билось в груди, хочет ли она отдать ему деньги? Он знал, что ее родители оставили ей свои сбережения, но он просто не знает, сколько или где она могла их спрятать, он так усердно искал их, но так и не нашел.
- Три тысячи долларов.
- О боже, - ахнула Афина, - так много?
Дух Фрэнка умер, казалось, что экономия все-таки не так уж и важна.
- Да.
- О, это действительно слишком много.
- Я знаю, вот почему я сказал тебе, что упускаю свой шанс, в любом случае нет смысла возвращаться в город завтра. Что я буду там делать? - Он вздохнул: - Просто иди спать, тебе завтра на работу, а я... я всегда могу выспаться днем.
Увидев выражение его лица, Афина почувствовала, как у нее отяжелело сердце, всю свою жизнь он говорил только о том, чтобы добиться успеха и позаботиться о них. Потом появился этот конкурс, который дал ему то, чего он ждал, на что надеялся, и теперь он просто собирался сдаться? Она прикусила нижнюю губу и отвернулась от него, ее мысли путались, у нее есть две тысячи долларов, это были сбережения ее родителей, и это было все, на что они ей оставили. Если она предложит ему их отдать, этого все равно будет недостаточно, где они возьмут лишнюю тысячу? Она всегда могла бы занять у своих работодателей, но что, если Фрэнк не выиграет? Как она отдаст долг? Должна ли она это сделать?
Фрэнк посмотрел на нее, он видел, что она погрузилась в раздумья, и его надежда снова ожила, может быть, у нее действительно есть такая сумма... Нет, он не может упустить эту возможность.
- Хуже всего то, что крайний срок через месяц. Как я могу собрать три тысячи долларов за месяц... Успеть купить всё необходимое и сшить шикарное платье, чтобы уложиться в срок? Просто.... забудь об этом. Я полный неудачник; я не смогу позаботиться о тебе, Афина, поэтому, если ты найдешь парня лучше меня, просто иди с ним, хорошо?
Афина пристально посмотрела на него: - Как ты можешь так говорить, Фрэнк? Мы созданы друг для друга, мы вместе уже шесть лет.
- Именно Афина, но что изменилось за эти шесть лет? Что я для тебя сделал?
- Ты был рядом со мной, Фрэнк, во время моих самых тяжелых испытаний, это самое главное. Все наладится, вот увидишь.
- Это единственный шанс для меня, Афина, если я его потеряю, я не думаю, что когда-нибудь получу другой, разве ты не понимаешь? У меня нет будущего, если я не выиграю.
Афина закрыла глаза, видя, как он унижает себя, причинял ей боль. Кроме того, он делает это для них обоих.
Она прикусила губу, принимая такое трудное для нее решение, но ей не нравится видеть его таким.
- У меня есть две тысячи долларов.
- Что?
Фрэнк аж вскрикнул. Это конечно не три тысячи, но всё же...
- Правда? Пожалуйста, Афина, это изменило бы нашу жизнь, если я выиграю, мы наконец сможем уехать отсюда и жить в городе. Каждый день видеть красивых людей, приглашенных на роскошные вечеринки. Мы бы считали миллионы...
- Но этого недостаточно, ты сказал, что тебе нужно три тысячи.
- Это правда, но мы найдем способ, ты же знаешь здесь почти всех, разве мы позаимствовать у твоих знакомых?
- Но, Фрэнк, что, если ты не выиграешь? Как мы сможем расплатиться?
- Я выиграю, и даже если я этого не сделаю, мы всегда сможем продать платье и использовать деньги.
Афина кивнула:
- Ну, я могу спросить у своих работодателей, посмотрим, смогу ли я помочь нам.
- О, Афина, ты действительно собираешься сделать это для меня?
- Если это сделает тебя счастливым...
- О, это так, это так много значит. О, спасибо, огромное тебе спасибо, Афина, ты лучшее, что когда-либо случалось со мной, - он притянул ее в объятия и начал целовать, - Спасибо, - пробормотал он между поцелуями.
- Всегда пожалуйста.
- А теперь... позволь мне немного лишить тебя сил, прежде чем ты уйдешь на работу.
- О, Фрэнк, нет, - хихикнула она, когда он взял ее на руки и понес в спальню.
Продолжение следует...