Катя - студентка, умница и любимая дочь матери-одиночки, любви которой всегда хватало для того, чтобы не задаваться вопросом об отце и остальных родственниках. Если бы она знала, какое потрясение ждет ее через некоторое время…
Катя была хорошей воспитанной девушкой, она хорошо училась, занималась танцами, владела тремя языками. Мать Кати Алла Николаевна делала все, чтобы дочь могла получить хорошее образование: она совмещала две работы, занималась переводами и даже репетиторством. Денег хватало, и Катя могла себе позволить поступить в университет даже на платную основу, но ей повезло, и она поступила на бюджет.
Катя мечтала стать переводчиком и объездить весь мир, но, как часто бывает, мы строим планы, мечтаем, а судьба вносит коррективы в наши планы и резко меняет поворот.
На втором курсе случилась беда: у Аллы Николаевны обнаружили неоперабельную онкологию. Она так много работала, что за здоровьем следить было никогда, и вот результат. Врачи предложили Алле Николаевне курс химиотерапии, но она отказалась, поскольку не видела в этом смысла. Катя плакала и уговаривала маму согласиться на процедуру.
- Катюша, что мне это даст, скажи? И так все ясно. Химия мне не поможет, это и врачи говорят. Меня все равно не станет, только без химии я останусь с волосами и химия трудно переносится, это все говорят, кто ее проходил. Я не хочу. Ты меня не уговоришь.
- Мамочка, вдруг случится чудо и химия поможет? Может стоит попробовать? Ты же у меня одна, как я буду без тебя? Давай попробуем?..
- Нет, Кать, я все решила. Химию я делать не буду и закроем тему.
Но Катя не хотела мириться с этой ситуацией. Она начала искать в интернете похожие случаи и возможные варианты решения проблемы, и наткнулась на один очень интересный блог, в котором мужчина описывал как поборол болезнь. Катя решила написать, он ответил почти сразу и предложил помочь совершенно бесплатно, но была одна проблема: жил этот мужчина в Австралии.
Нужно было срочно найти деньги на билеты, хотя Катя даже представить не могла, сколько будет стоить билет из Нижнего Новгорода в Австралию. Когда она начала смотреть цены, ей стало нехорошо: таких денег в семье не было.
Герман, так звали мужчину, настаивал, что каждая минута на счету. Мол, чем раньше начать, тем выше шансы на скорейшее выздоровление. Но у Кати была и другая проблема: нужно было каким-то образом убедить маму в необходимости этой поездки и это было не менее трудно, чем найти эти деньги.
Катя позвонила своей подруге Маше:
- Машка, нужна твоя помощь. Можем встретиться?
- Конечно, говори где и во сколько.
За что Катя любила свою подругу, так это за то, что она всегда была рядом: в любое время позвонишь и Маша тут же примчится на помощь. Катя рассказала свою ситуацию подруге и спросила, не знает ли она у кого можно занять крупную сумму денег.
- Катюш, у меня нет таких знакомых, к сожалению… Если немного, то и я могу, а такую сумму как тебе надо, вряд ли кто займет так просто…
- Что же мне делать? Я не могу не попытаться спасти маму!
- Очень хорошо тебя понимаю, но пока не знаю чем помочь…
Подруги разошлись, Катя поехала домой. Нужно было поговорить с мамой. Она обдумывала каждое слово, каждое предложение, но понимала, что разговор все равно пойдет по-другому. Никогда еще не получалось говорить так, как придумала заранее.
Мама сидела у окна и задумчиво смотрела вдаль:
- Катюшка, это ты дома?
- Мам, сейчас руки вымою и приду к тебе.
Катя шла в комнату на трясущихся ногах. Она понимала важность этого разговора и откладывать его нельзя: нужно решать вопрос как можно быстрее. Может у мамы есть знакомые, способные занять такую сумму денег? Но Катя решила начать с другого:
- Мама, я давно хотела спросить… Почему вы не были расписаны с моим отцом? И где он вообще? Может, у меня есть богатые дедушка или бабушкой и они хотят меня видеть?
Алла Николаевна грустно посмотрела на дочь:
- Это длинная история и не очень приятная.
- Я понимаю, но ты никогда мне ее не рассказывала. Мам, я уже взрослая. Может уже можно мне узнать историю моего появления на свет?
- Ладно, тогда пойди и сделай нам чая с мятой. Это длинная история.
Через пять минут Катя принесла две огромные чашки чая и села в кресло напротив матери. Ей действительно важно было узнать хоть что-то об отце. Она вспомнила, как в детстве ее называли безотцовщиной, как она плакала тихо в подушку, чтобы мама не видела. Как придумывала всякие истории про отца для своих одноклассников… Катя никак не хотела верить в то, что ее отец был непорядочным человеком. И вот сейчас она смотрела на маму и надеялась услышать что-то хорошее о том, кто дал ей жизнь.
- Мы познакомились, когда мне было 19, а Лёше 23. Он только окончил институт и вернулся в родной город. К тому времени его отца уже не было в живых несколько лет, его отец был очень влиятельным человеком в нашем городе, а мать еще более влиятельна, чем отец. Эту семью боялись все, но меня это не волновало: я влюбилась по уши. Лёша тоже был влюблён и я это видела и чувствовала, мы были как две половинки одного целого. Через три месяца он мне сообщил, что уезжает в Англию на стажировку на три года и предложил бросить университет и поехать с ним.
Я не сразу согласилась, потому что для меня было важно получить образование, но я также понимала, что для него эта стажировка очень важна и он от нее не откажется. Он сделал мне предложение, чтобы мы могли поехать как семья. В итоге, я приняла предложение, согласилась ехать с ним.
Мы начали готовится к свадьбе, но нужно было познакомиться с родителями. В один вечер Лёша мне сообщил, что завтра его мать ждет нас на ужин. Когда мы пришли к ним домой, нам навстречу вышла высокая статная женщина: она напоминала какую-то царственную особу, которая снизошла пообщаться с холопами, вела она себя соответствующе.
За весь вечер она не сказала мне ни слова, а все вопросы, которые интересовали обо мне или моей семье, она задавала Лёше, а не мне. Я держалась с большим трудом, мне было неприятно такое пренебрежительное отношение, но я терпела. Терпела ради будущего мужа.
Мы ушли, на душе было гадко и противно. Лёша пытался меня успокоить, что не стоит обращать внимание на ее поведение, что она такая всегда и что мы скоро уедем и видеть ее не будем. Но мне все равно было неприятно…
Через несколько дней я узнала, что жду ребенка и сразу же сообщила об этом Алексею. Он искренне был этому рад, а на следующий вечер к нам в дом пришла моя будущая свекровь. Она даже не зашла в квартиру, разговаривала со мной на пороге. Собственно, разговором это назвать нельзя было: она швырнула мне в лицо пачку денег и приказала решить вопрос с ребенком. Я, разумеется, отказалась. Она сверкнула на меня своими карими глазами, развернулась и ушла. Единственное, что я услышала напоследок: “Господи, сделай так, чтобы они никогда не были вместе!”. И ее просьба была выполнена…- Мама, уже с трудом сдерживая слезы, продолжила,- В тот же вечер Лёша разбился на машине.
Катя ошеломленно смотрела на мать и не могла поверить в такую историю.
- Мамочка, какой кошмар! Почему ты мне никогда не рассказывала об этом? Ведь папа же был хорошим человеком и он любил нас! Я всю жизнь думала по-другому…
- Я не хотела вспоминать об этом. Мне сейчас больно вспоминать.- она сделала паузу, чтобы сглотнуть комок,- Ты на него похожа очень…
- А у тебя сохранились папины фотографии? Хотя бы одна?
- Да, сейчас покажу.
Алла Николаевна принесла какой-то конверт и достала оттуда несколько фотографий. На Катю смотрели две пары счастливых глаз. Даже без маминого рассказа было понятно, что на фото влюбленная пара. Папа был очень красивый.
- Я тебя понимаю, в такого трудно не влюбиться. - Катя не знала, что делать дальше. По ее сценарию, она должна была сейчас перейти к важному разговору, но мама и так переволновалась от воспоминаний. “Чем раньше, тем выше шансы”, - вспомнила она слова Германа.
- Мамуль, мне нужно тебе кое-что рассказать. Пообещай выслушать меня до конца. - и она рассказала о знакомстве с Германом, о том, что ему удалось излечиться от аналогичной болезни, только в ещё более поздней стадии, и что он готов помочь безвозмездно, но для этого нужно лететь в Австралию.
Алла Николаевна удивленно смотрела на дочь:
- Катюша, зачем ты это затеяла? Я не верю во все эти сказки. Ты зря надеешься. Врачи сказали, что шансов нет, да и не хочу я лететь к чужому человеку и жить там неизвестно сколько за чужой счет. Я так не привыкла.
-Мамочка, моя хорошая, услышь меня! У меня никого кроме тебя! Если есть хоть маленькая надежда тебя спасти, то я буду за нее цепляться. Ты ведь еще совсем молодая женщина, тебе еще жить да жить. И внуков понянчить нужна мама… - снова расплакалась она.
- Я и сама об этом думала не раз… Всего 39 лет. Это очень мало, чтобы уходить… Может действительно стоит попытаться?.. - вдруг подумала Алла Николаевна. - Вряд ли может быть хуже, чем сейчас. Хорошо, Катюш, я согласна.
Катя даже не поверила сначала:
- Правда? Ты не шутишь?
- Нет, я готова попробовать. Сколько нужно денег?
Катя назвала сумму. Алла Николаевна от удивления потеряла дар речи.
- Да, сумма внушительная, согласна, но жизнь бесценна. Я найду деньги. Подожди, у меня кое-что отложено на твою свадьбу. - она встала и подошла к шкафу. Когда мать достала шкатулку, а потом деньги,пришел черед Кати терять дар речи. Она понятия не имела, что у них дома хранится такая сумма. Она пересчитала:
- Не хватает не так уж много, нужно будет еще гостинцы какие-то купить Герману, с собой взять, - сказала Катя обрадовавшись, что больше половины суммы уже есть, значительно больше половины.
Обзвонив всех друзей и знакомых, Катя собрала необходимую сумму. Чемодан был собран, гостинцы куплены, мама готова. Завтра самолет. Катя с Машей отвезли маму в аэропорт, проводили, вернулись домой.
-Машка, оставайся сегодня у меня. Мне как-то непривычно одной быть в квартире.
- Да не вопрос!
После ужина Катя спросила у Маши:
- У тебя нет никаких вариантов с работой? Буду брать академку и пойду работать. Я не знаю сколько маме придется там жить, явно нужны будут деньги.
- Есть! Буквально вчера моя соседка предложила мне пойти денег подзаработать к одной дамочке. Если хочешь, могу тебе отдать адрес.
- А что за работа?
- Домохозяйка. Нужно ходить в магазин, убирать, стирать, готовить и гулять с ней в саду. Старушка живет совсем одна. Деньги, видимо, есть, а вот близких - никого нет. И платит она очень даже неплохо, но, говорят, вредная, требовательная очень.
- Ладно, справлюсь. Машка, спасибо тебе огромное. Ты настоящая подруга!
- А ты сомневалась? - спросила Маша и подружки рассмеялись.
Не откладывая в долгий ящик, Катя на следующий же день поехала по указанному адресу. Подойдя к дому, она была поражена: огромный двухэтажный дом напоминал графскую усадьбу, перед домом был разбит огромный сад. Зайдя в калитку, Катя поняла, что хозяйка дома явно любит роскошь и чтит себя какой-то величественной особой, потому что такие дома и сады она видела только в кино про очень богатых людей.
В саду не было никого и она неуверенно пошла к дому. На веранде сидела пожилая женщина в кресле и читала книгу.
- Здравствуйте! Простите, я насчет работы.
Женщина посмотрела на Катю с ног до головы, потом всмотрелась в лицо девушки и громко сказала:
- У тебя есть опыт работы или рекомендации?
- Нет, - честно ответила Катя, - Мне просто очень нужна работа, у меня мама болеет. Я не работала раньше, я студентка.
- Молодец, что не стала врать. Не терплю вранья. А что ты умеешь делать?
- Все. Стирать, убирать, готовить…
- И книги читаешь?
- Да, и очень много. Некоторые в оригинале на английском, немецком и французском.
- Очень хорошо. Можешь приступать к работе прямо сейчас,- снисходительно разрешила хозяйка дома, - Тебя как зовут?
- Катя.
- Хорошо, Екатерина, ступай на кухню и приготовь мне обед.
Катя вдруг почувствовала какой-то подвох в этой команде, но она не растерялась:
- Хорошо, что желаете? Есть какие-то ограничения в продуктах и блюдах? нет ли у вас аллергии?
- Молодец, сообразительная. - уже более дружелюбно сказала хозяйка, - На столе в кухне лежит список продуктов, которые мне нельзя, а все остальное можно.
Катя быстро освоилась в новом доме. Через неделю хозяйка, которую звали Ирина Владимировна, попросила Катю переехать к ней, так было гораздо удобнее. Катя согласилась: ей, конечно, было трудно поначалу, но потом она поняла, что хозяйка такая вредная от одиночества и, на самом деле, с ней можно ладить. У Кати это неплохо получалось.
Прошел месяц. Однажды утром Ирина Владимировна была особо молчалива и грустна. В такие моменты Катя старалась вообще не трогать хозяйку, а просто занималась домашними делами, но Ирина Владимировна позвала Катю к себе:
- Приготовь мне обед и можешь отдыхать до завтра.
Это было очень странно, потому что обычно она просила Катю не уходить из дома. Она как будто боялась оставаться одна.
- Ирина Владимировна, что-то случилось?
- Нет, просто хочу побыть одна. Сегодня особый день..
Она не договорила и отвернулась. Катя увидела слезы в глазах этой строгой и надменной женщины.
- Вы меня простите, но я не оставлю вас в таком состоянии.
- Ладно, тогда накрой нам чай в саду и посидим вместе.
Такого Катя вообще не ожидала. Ирина Владимировна всегда кушала одна, а тут они сидели в саду и пили чай. В какой-то момент Ирина Владимировна наклонилась и у нее на шее открылся кулон. Катя увидела фотографию в кулоне и оторопела…
ЧТОБЫ ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ ИСТОРИИ, НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ