Старушка шла согнувшись , опираясь на модные палки для скандинавской ходьбы по снегу .
- Вам помочь? - обгоняя старушку спросила девушка.
- Спасибо , не нужно - ответила старушка и продолжила свою неторопливую прогулку.
- Может , сумку донесу? - не отставала девушка, видя, как сумка болтается на запястье и задевает за палку.
Старушка остановилась , выпрямилась и внимательно посмотрела на ту, которая так хотела облегчить её существование.
Девушка улыбалась , протягивая руку для помощи.
Молодая , румяная ..
- Если это действительно вас не затруднит , - сказала старушка.
Девушка заулыбалась ещё шире и забрала сумку.
Сбавила свой быстрый шаг и пошла рядом.
- Вам далеко? - спросила она.
- Нет , через два дома . - ответила старушка , переставляя палки и невольно стараясь идти побыстрее.
- Вы не торопитесь. - сказала девушка.- У меня вагон времени.
Старушка вдруг остановилась , как будто её током ударило :
- Вагон времени ?! - спросила она изумленно.
- Ну да .. - слегка растерялась девушка .
- Ну конечно .. вагон ,- спохватившись , сказала старушка и продолжила путь.
- Я сегодня последний экзамен сдала! - поделилась девушка своей радостью. - И теперь совершенно свободна! -
- Поздравляю ! - улыбнулась старушка, демонстрируя ряд поредевших зубов.- Вы студентка?
- Да .
- А живете где?
- В общежитии. Это недалеко.
- Знаю - знаю.
Они подошли к нужному подъезду и остановились.
- Может быть, чаю хотите ? - вдруг спросила старушка.
- Чаю? - переспросила девушка.. - А почему бы нет?
Они поднялись на лифте и вышли на нужном этаже.
Как ни странно , дверь , в которую им предстояло войти , не выглядела старой . Как обычно бывает у пожилых.
Новая , красивая , с блестящей ручкой.
- Нам сюда? - удивилась девушка.
- Да , а что вас так удивило?
- Да нет .. просто дверь у вас такая .. современная.
- Не то , что я , да? - засмеялась старушка , поворачивая ключ в замке.
Девушке показалось , что старушка как - то изменилась.
Но что именно изменилось в старой женщине , она понять не могла.
Они вошли в просторный холл.
- Ничего себе! - удивилась девушка.
Обстановка и весь интерьер поражали воображение.
- Вы раздевайтесь! Проходите! А я пойду на кухню, чайник поставлю. - сказала владелица квартиры и ушла по коридору.
Свои палки она оставила в углу .
" Странно " - подумала девушка, глядя вслед хозяйке. - "Дома она двигается быстро.."
Однако отвлеклась от мыслей, разглядывая комнату , в которую зашла.
Камин , два удобных кресла , небольшой столик, полки с книгами , под ногами красивый ковер.
" Вот это старушка!"
- Вы присаживайтесь! - крикнула старушка из кухни. - У меня почти всё готово!
" Вот что изменилось! " - вдруг осенило девушку. - "Голос! Голос молодой!"
Пожилая женщина внесла поднос с красивым чайником и чашками.
- Давайте помогу! - поднялась навстречу девушка и взяла поднос .
- Вам сахар или варенье? У меня особенное , по старинному рецепту.
- Варенье, конечно! - засмеялась девушка и услышала , как нежно зазвенели хрустальные подвески на люстре.
- Это что? Такое эхо у вас? - удивилась девушка.
- Да. - сказала старушка молодым голосом. - Люстра у меня тоже по спецзаказу.
- Как всё интересно!
- И это только начало.. - сказала старушка и наклонилась , чтобы налить гостье чаю.
" Странно ! "- подумала девушка . - "Почти нет седых волос.. У пожилых ведь должны быть седые волосы.."
Ей стало не по себе.
Старушка перехватила её взгляд и сказала :
- У меня это наследственное . Волосы седеют очень медленно.
- Какая хорошая наследственность! - вздохнула девушка с облегчением .
- Да , мне повезло.
Чай напоминал лето и луг .
- Какой аромат!
- Нравится?
- Очень!
- Эти травы я собираю каждый год. Уже много лет.
- А я пью обычный! - засмеялась девушка , слушая хрустальное сопровождение. - Из пакетиков.
- Ну это же совсем невкусно!
- По сравнению с вашим чаем , конечно. Теперь я понимаю.
Старушка засмеялась в ответ , а девушка стала напряженно думать.
" Что - то изменилось!.. Что же? .. Да ладно! Ерунда! Здесь так хорошо! И уходить совсем не хочется"
- Вам здесь нравится ? - спросила старушка, а девушка подумала, что свои последние слова она произнесла вслух.
- Здесь классно! И красиво!
- Правда?
- Конечно! По сравнению с моей общагой..
- Можете остаться здесь и пожить .. на время.. - предложила старушка и добавила .- Вы сказали , у вас его вагон.
- Вы серьёзно? - поразилась девушка.
- Вполне. - коротко , но очень убедительно сказала старушка.
- Но .. - начала девушка и подумала, во сколько ей обойдется такое жильё.
- Вы не думайте об оплате! - поспешила сказать старушка.
" Мысли она мои , что ли, читает ? " - опять насторожилась девушка.
- Просто мне нужно ненадолго уехать ! А ещё нужно , чтобы в квартире жил кто - то добрый!
- И вы так сразу поняли , что я добрая?
- Конечно! Это видно невооруженным взглядом! - улыбнулась старушка , а девушка подумала:
" И с чего это я решила , что у неё зубов не хватает? Не улыбка , а голливуд!"
- Только я должна вас предупредить ! - сказала старушка.
- О чем?
- Эта квартира любит только добрых постояльцев.
- Вы это сейчас серьёзно?
- Вполне! Разве вы сами ничего не заметили?
- Я ? - изумилась девушка и вдруг поняла , что старушки в комнате больше нет. Сходство с той , пожилой , вроде есть, только эта непонятно какого возраста. Может , пятьдесят? Или сорок ? Или даже моложе..
- Вот - вот. Я вижу , вы заметили.
- Вы совсем не старушка.
- Ну это как посмотреть.. - улыбнулась хозяйка квартиры. - А теперь взгляните на свое отражение.
Девушка встала и подошла к большому зеркалу в массивной раме .
- Кто это? - изумилась она.
- Вы .- ответила хозяйка.
- Такая красавица?!
- Такой вас видит эта квартира.
- Если бы не вы , я бы подумала , что это фокус.
- Ну.. фокус - не фокус.. Обыкновенное чудо.
- А разве чудеса бывают?
- Как видите.
- Так в чем подвох?
- Не подвох. А условие. Ваши перемены увидят окружающие вас люди.
- А это плохо?
- Совсем нет. Но они невольно будут на вас влиять. По - разному.. И тогда..
- Что тогда?
- Если вдруг вы начнете думать о том , как хочется всё это присвоить..
- Что же произойдёт?
- Вы изменитесь. Не сразу, может быть. Постепенно.
- И как я это замечу?
- Вам подскажет вот это зеркало.
- А дальше?
- Дальше вы захотите всё вернуть . Но до тех пор , пока вам не встретится человек , не предложит вам искреннюю помощь и не скажет , что у него для вас вагон времени , вам не понравится ваше отражение .
- Звучит страшновато..
- Потому и предупреждаю. .
Зазвенел хрусталь .. Девушка проснулась и поняла , что в дверь звонят.
Она поднялась и открыла :
- Бабуль! Это ты?
- А ты ещё кого - то ждешь? - спросила бабушка.
Она вошла в коридор и поставила в угол свои палки для скандинавской ходьбы.
- Нет.. Просто я такой странный сон видела..
- После экзаменов и не такое бывает. Чаю хочешь?