Он вернулся с новостью, которая одновременно и озадачила меня, и успокоила. Дом назывался Трафальгар Лодж и принадлежал старому джентльмену по имени Эпплтон, бывшему биржевому маклеру, как сказал агент по дому. Мистер Эпплтон часто бывал там в летнее время, а сейчас пробыл в резиденции большую часть недели. Скейф смог собрать о нем очень мало информации, за исключением того, что он был порядочным стариком, который регулярно оплачивал свои счета и всегда был хорош за пятерку в местной благотворительной организации. Затем Скайф, казалось, проник к задней двери дома, притворившись агентом по продаже швейных машин. У него было всего три служанки: кухарка, горничная и горничная, и они были как раз такими, каких можно найти в респектабельном доме среднего класса. Повар был не из тех, кто сплетничает, и довольно скоро закрыл дверь перед его носом, но Скейф сказал, что он уверен, что она ничего не знает. По соседству был новый дом, который давал хорошее укрытие для наблюдения, а вилла на другой стороне должна была быть сдана в аренду, и ее сад был грубым и кустарниковым.
Я одолжил у Скайфа подзорную трубу и перед обедом отправился прогуляться по Ершу. Я держался далеко за рядами вилл и нашел хорошую смотровую площадку на краю поля для гольфа. Там я увидел полосу дерна вдоль вершины утеса с расставленными через промежутки сиденьями и небольшие квадратные участки, обнесенные перилами и засаженные кустами, откуда лестницы спускались к пляжу. Я очень ясно увидел Трафальгар-Лодж, виллу из красного кирпича с верандой, теннисным кортом позади и обыкновенным приморским цветником впереди, полным маргариток и тощих гераней. Там был флагшток, на котором безвольно висел в неподвижном воздухе огромный Юнион Джек.
