Катя грустно смотрела на осколки. Симпатичная копилка буквально выскользнула из её рук и упала на кафельный пол.
Они купили её с Машкой несколько лет назад. Дочка тогда получила свою первую зарплату, она на лето устроилась раздавать листовки.
-Жалко… Машка, наверное, расстроится, - Катя аккуратно собирала осколки.
Неожиданно среди них она заметила несколько чёрных вороньих перьев, перемотанных толстой нитью.
Женщина замерла. События прошлого года завертелись в голове и раскрылись совсем под другим углом.
Катя получила повышение на работе. Вместе с должностью пришла тревога. По ночам Катя часто просыпалась с колотящимся сердцем. В голову лезли дурные мысли.
Непонятное чувство возникало внезапно, чёрной, тягучей жижой оно обволакивало женщину. Катя никак не могла понять, что с ней происходит.
А муж Николай, наоборот, лишился работы и никак не мог устроиться на новую. Он постоянно ходил по собеседованиям, перебиваясь случайными подработками.
Мелкие неприятности посыпались. То они соседей затопят, то их. Ломалась бытовая техника, терялись кошельки и телефоны.
Машка долгое время была предоставлена самой себе. У Кати не было сил следить за учебой дочери, а у Николая - времени.
-Маш, ты вчера к репетитору ездила? - устало спросила Катя.
-Эээ… Мы договорились на четверг. Я дома готовилась к контрольной по химии, - бросила девочка и поцеловав маму в щеку, ушла в школу,
-Хорошо, что Машка у нас такая ответственная, - бодро говорил Николай, - другая бы на её месте целыми днями гуляла, зная, что у родителей нет времени водить её за ручку к репетиторам. Ладно, я поехал на собеседование.
-Коль! Я тебе говорю, твоё увольнение, постоянный поиск работы, моё самочувствие - это из-за вороньего подклада! - Катя рассказывала мужу по ужасную находку.
-А кто это мог сделать? - спрашивал Николай, - ведь это принесли в наш дом.
Катя задумалась. К ним приходит мало людей. Подруги и друзья Машки. Но это обычные подростки, которые заняты экзаменами. Они не будут проводить магические ритуалы.
Ещё приходит друг Николая.
-Василий мог? - спросила Катя мужа.
-Нет! Он во все это не верит. Да и зачем ему? Подумай лучше про свою подружку Светку!
А ведь и правда. Света вхожа в дом, она с нескрываемой завистью говорит о дружной семье.
-Ой, Кать. Вот повезло тебе. Муж любящий, дочка умничка, дом полная чаша, - так обычно начинала разговор Светка, - почему же у меня не так…
Потом женщина долго плакалась о своей горькой судьбе.
Светка могла сделать подклад. Да просто из зависти.
-Коль, давай ещё подумаем, - рассуждала Катя, - вот, например, Вера Ивановна…
Мужчина вскочил и грозно посмотрел на жену.
-Не приплетай сюда маму. Её уже нет с нами. Да и зачем это ей? Проблемы ведь не только у тебя, но и у меня.
-Ну, успокойся, - Катя примирительно поняла руки, - я просто перечисляю всех, кто мог. Тем более, Вера Ивановна знала толк во всех этих обрядах…
*****
Супруги долго не могли понять, кто виновен в их неприятностях. Даже решили вечером поговорить с Машкой, вдруг у неё появится идея.
-Вот так, дочка… Кто-то нам подклад подложил. Хорошо, что хоть на тебя он не действовал.
Девушка опустила глаза. Катя увидела, как напряглась её дочка.
-Маш, ты что? У тебя случилось что-то? - схватилась за сердце женщина.
-Это я, - тихо произнесла девушка, - я сделала вороний подклад.
Катя в ужасе смотрела на дочь, Николай без сил опустился на диван.
-За что, Маша? - дрожащим голосом спросила женщина и смахнула горячую, крупную слезу.
-Я хотела, чтобы вы меня оставили в покое. Я все делала, как вы говорите. А я не хочу так! Это вы меня заставляете поступать в медицинский, а не я так решила, - голос Маши звучал все громче.
Щеки у девушки раскраснелись, она смотрела на родителей и произносила самые ужасные для них слова.
-Сколько раз, мама? Сколько раз я говорила, что не хочу в медицинский? Да я и сама не поняла, чем хочу заниматься. После 9 класса вы упорно ведёте меня за ручку, не давая сделать выбор самой.
Маша села на диван рядом с папой. Она выдохлась.
-Я не буду поступать в этом году. Как раз после выпуска мне исполнится 18 лет, и я поеду с Ирой и её братом в путешествие, - сказала Маша охрипшим от крика голосом, - деньги мне оставила бабушка. Да я и сама подзаработала в интернете.
Катя очнулась, она проглотила ком, застрявший в горле и сказала:
-Эти деньги на обучение, Маша…
-Это вы так решили. Бабушка сказала, что я сама знаю, как ими распорядиться. А вороний подклад я сожгу, я знаю, как его можно нейтрализовать.
*****
Семья разошлась по комнатам. Катя сидела на кровати, поджав под себя ноги и тихо плакала. Её замечательная, добрая, хорошая девочка так устала от своих родителей, что специально сделала подклад. Она наслала на их семью череду неудач, чтобы Катя с мужем разбирались с ними и не лезли в жизнь дочери.
-Наверняка, деньги, что мы давали ей на репетиторов, потратила на всякую ерунду, - Николай метался по комнате, - негодяйка!
-Коля, это не важно… Представляешь, как она злится на нас? Представляешь, как обижена?
-Неблагодарная! Все для неё! А она ещё обижается.
-Нет, ты опять не понял… Это мы виноваты. Почему не слушали её? Зачем навязывали ей это медицинский? Пусть едет. Мы не будем запрещать, мы будем поддерживать.
*****
Потом Маша рассказала, что бабушка научила её этому обряду. Сама дала ей вороньи перья, помогла связать их нитью. И написала заговор, который нужно прочитать. Пока он не будет произнесён, подклад безвреден.
Маша, конечно, любила маму и папу и не желала им зла. Но только так она могла сдержать натиск родителей. Выбора у неё не было.
-Или я его просто не видела, - закончила Маша.
*****
Маша сдала выпускные экзамены и уехала с друзьями в путешествие. Она часто звонила родителям и присылала фотографии.
Целый год компания переезжала с места на место. Кое-где они даже устраивались на подработку. Вернулись ребята перед девятнадцатым днём рождения Маши.
-Как ты изменилась, - шептала Катя, обнимая дочь.
Волосы отросли, на запястье самодельный браслет из ракушек. Повзрослевшая, загорелая. Какая-то другая. Нет той наивности в глазах, зато появился искорка. Она разгоралась, когда Машка рассказывала о своих дальнейших планах.
От прошлых обид не осталось и следа. Семья опять воссоединилась.
Катя сходила к Вере Ивановне. Сидя возле небольшого памятника, женщина тихонько разговаривала со свекровью.
-Я не сержусь на Машу. Да и на вас. Говорят, дети - это карма родителей. Видимо, это так… Только боюсь, что Машка такой грех на душу взяла, это же все-таки магия…
-…Молодость все простит! Пусть своей головой думает. А грех этот я на себя взяла. Я же практически своими руками все сделала…
Катя оглянулась. По аллее неторопливо шли две женщины. И Катя услышала часть их разговора. Она улыбнулась.
-Я поняла, Вера Ивановна. Эти слова вы мне передаёте. Ну что же, значит, всё должно было случиться именно так.