Лошадь – удивительное творение природы и... человека! Сначала естественный отбор и развитие семейства лошадиных в степных условиях превратили его представителей в высокоспециализированных бегунов. Потом человек, сумев приручить лошадь и освоив верховую езду, начал переделывать это животное под свои нужды. Лошадь, созданная природой, – это лошадь Пржевальского и достаточно сильно походивший на нее тарпан. С современными заводскими породами дикие лошади являют впечатляющий контраст. Оно и неудивительно: в природе лошади нужно было носить только саму себя, а бегать во всю прыть – по необходимости, спасаясь от хищников. Человек заставил лошадь работать в совершенно другом режиме. Теперь на ее спине был вес всадника, и носить его надо было тогда, когда он хочет, и туда, куда он хочет. Новейшие исследования показывают, что домашние лошади претерпевали большие генетические изменения уже в промежутке с 2200 до 2000 года до н.э. С одной стороны, лошади становились более покладистыми и настроенными на сотрудничество с человеком, с другой – у них заметно мощнее и крепче становился позвоночник. Это были одни из первых адаптаций, вызванных искусственным отбором, а дальнейшие тысячелетия селекции преобразили облик лошади буквально до неузнаваемости.
Мы привыкли к сегодняшним стандартам лошадиной красоты, но если присмотреться, даже она носит достаточно прикладной характер. Например, у породистых лошадей, особенно верховых, высокие, длинные шеи с длинным затылком. Красиво? Конечно. А еще – удобно: лошадью с такой шеей легче управлять. Она легче поддается выездке. Ведь цель выездки – сделать лошадь, с одной стороны, способной нести на себе вес всадника без проблем, а с другой – с помощью перестройки ее баланса сделать лошадь гибкой, поворотливой и управляемой.
Но изменение одной части тела неизбежно влияет на другие, смежные. Чтобы высоко держать длинную шею, лошади нужна высокая холка. Ведь именно к холке крепятся мышца верха шеи. Достаточно сравнить строение современной верховой лошади и лошади Пржевальского, чтобы увидеть это различие: у первой к высоко поставленной и часто слегка изогнутой шее прилагается высокая и хорошо очерченная холка. У лошади Пржвальского, напротив, шея короткая, низкая, кадыковатая, и холка тоже низкая и мало выделяющаяся. Низкая шея может быть по-своему удобной: ближе к земле, удобнее пастись, пищевод и дыхательные пути короче... Природа функциональна.
У породистых лошадей – длинные ноги и более легкий корпус. У диких – короткие ноги и объемистое брюхо. Ведь им никто не принесет особо калорийного и питательного корма, а устойчивость важнее небольшого выигрыша в резвости: в случае травмы дикая лошадь, в отличие от домашней, точно обречена. Породистая домашняя лошадь может «позволить себе» тонкую нежную кожу и шелковистую шерсть: если что, заботливый хозяин укроет попоной. Дикой лошади даже гриву никто не будет разбирать и расчесывать – поэтому она растет в форме торчащей «щетки». Хотя в холодном климате висящая густая грива тоже может быть полезна – как дополнительный обогрев. Аборигенные породы по телосложению во многом близки к диким – и это тоже следствие не только естественного, но и искусственного отбора. Степные коневоды, выбирая под седло самых резвых коней, косячными жеребцами всё же ставили, наоборот, тех, кто, может, не обладая благородной внешностью и резвостью, был максимально приспособлен к выживанию. Но и между аборигенной лошадью и дикой – целая пропасть. Отбор изменил и психику, и экстерьер домашней лошади. Например, появление целого набора разнообразных мастей, включая пегую и чубарую, палеогенетика отмечает уже вскоре после приручения.
Этот текст для моего канала написала главный редактор журнала "Конный мир" Наталья Костикова. Его цель - заставить людей задуматься об измененной селекцией лошади и остановить поток требований предоставить давно очеловеченному животному возможность жить в дикой природе. Сегодняшняя лошадь очень далеко ушла от своих предков и вернуться в первоначальный вид, адаптироваться и приспособиться у нее не будет этих столетий времени. Лошадь вызывает восхищение своим благородным видом и красотой, но мы говорим о лошади Пржевальского или о современной, селекционно выведенной, очень домашней лошади?
Сюжет о том, как выживают американские мустанги можно посмотреть тут
О наших российских мустангах статья тут