оглавление канала
Погода начинала портиться. Серые тучи, как сидящие в засаде разбойники, вынырнули откуда-то из-за леса, собираясь затянуть все небо. Порывы ветра рвали беззащитные ветви, начинающих желтеть, берез. Кроны старых сосен и елей в лесу начинали шуметь, возмущенные таким коварным нападением. Я прибавила шаг, опасаясь, что может пойти дождь. Но, ветер разошелся не на шутку, принялся раскидывать серые клоки небесного войска по всему небу, рвать их на части, свирепо рыча и завывая.
К тому времени, когда я добралась домой, небо уже очистилось. И только кое-где у самого горизонта виднелись клочья темных облаков поверженного небесного воинства. По поверхности Русалочьей Заводи бежала слабая волна. Камыши у самого берега перешептывались, как будто, обсуждали небывалое сражение, происходившее в небе.
Из трубы маленькой баньки шел дымок. Я прибавила шагу. Баня – это как раз то, что мне сейчас так необходимо. Тело все еще чесалось от крапивных укусов.
Хороший пар и веник – лучшие лекарства от всякого недуга, как от телесного, так и от душевного. Попаришься в баньке с хорошим веничком, потом нырнешь в холодную живую речную воду, и, вроде бы, как заново на свет народился. А дома, дед уже колдует над самоваром, заваривая какой-то особенный, ему одному известный рецепт чудодейственного чая на летних травах. И тогда, ты начинаешь понимать, что, вот она, жизнь! Блестит и переливается, отражаясь в чашке чая слабыми бликами от висящего над головой кухонного абажура со старенькой бахромой по краям. И, начинает казаться, что не было ничего плохого в твоей жизни, и, теперь то уж, наверняка, больше не будет. А потом, ложишься в кровать и прислушиваешься к звукам за окном, а старая яблоня скребется своими ветками в стекло, словно приглашая скоротать в ее компании вечерок. И теплые волны уносят тебя в неведомые дали, где все так, как ты мечтаешь, разноцветное, яркое и радостное.
Я проснулась утром, когда солнечные зайчики плясали на стенах, весело гоняясь друг за другом. В доме было тихо, только ходики на стене отмеряли время чуть слышным, деликатным тиканьем.
Да… Завтра мой первый рабочий день на новом месте. Наконец-то, начнутся новые проблемы, и я выкину из своей головы всякие загадки и странности, которые, как пчелы на мед, последние дни слетались ко мне. А еще сегодня должен прийти Венька. У него сегодня начинается выходной. При мысли о друге, мне стало тепло и радостно на душе. Вот уж с кем не надо притворяться и скрытничать. Ему можно поведать все мои сомнения без опаски, что «неправильно» поймут. Мы возьмем у деда лодку и сплаваем на остров. Может быть, даже порыбачим. Я улыбнулась своим мыслям. Вот он, мой настоящий и единственный дом. А я, глупая, носилась по городам и весям в его поисках. А он, вот он, терпеливо дожидался, пока в голове у меня прояснится. Я блаженно потянулась. Одним рывком встала с постели и схватилась за полотенце.
Вода в реке была уже по-осеннему холодной, но, меня это ничуть не смущало. Даже, напротив, добавляло азарта. После обычных водных процедур, я рванула легкой трусцой к дому. Надо бы сегодня тесто поставить и побаловать мужиков пирогами.
Дед уже чем-то стучал в своей мастерской. Я заглянула в двери и радостно поздоровалась. Он, чем-то занятый у своего стола, только махнул мне рукой и пробурчал, что завтрак на столе.
Венька появился только ближе к вечеру. Вид имел уставший. Он приволок огромного тайменя. Дед довольно крякнул и взяв рыбу, ушел на двор ее чистить и готовить свой знаменитый сугудай (блюдо из сырой рыбы). А я принялась кормить Веньямина пирогами и поить горячим чаем. Было понятно, что к прогулкам он сейчас не расположен, уж больно вид у него был вымотанный. Я похвасталась, что с завтрашнего дня начинается моя трудовая деятельность в леспромхозе. Узнав о том, на какую должность меня приняли, он только головой покачал.
- Может, лучше к нам, на сплав. Будешь себе в тепле, в конторе сидеть, технологические карты составлять. Оно тебе надо, по тайге с мужиками носиться? Сама знаешь, какой контингент на заготовках работает. – А потом, чуть помедлив, добавил. – Я волноваться буду.
Меня слегка смутило это его «волноваться буду», сама не знаю, почему. И, чтобы скрыть свою некую неловкость, я приобняла его за плечи и со смехом заявила.
- Веньк, ты чего? Чего ты волноваться то собрался? Я справлюсь. Или ты сомневаешься? – Я с тревогой заглянула в его глаза.
Он слегка испугано потряс головой.
- Да, не сомневаюсь я! – Чересчур поспешно, выпалил он. - Просто, работа тяжелая, мужская. Тебе нелегко придется. Да, и вахты там у них, сама знаешь, по несколько недель из тайги не вылазят. В общем, не легкое это дело, Варюха. – Я было открыла рот, пытаясь ему возразить, но он только рукой на меня махнул. – Да, знаю я, знаю!! Мы не ищем легких путей. Но, все же… Может подумаешь еще, и не будешь торопиться? – В голосе прозвучали просительные нотки.
Я покачала головой.
- Нет, Вень, я уже все решила. Мне сейчас в тайгу – самое оно. Сам знаешь, жизнь менять не так просто. Время надо, чтобы старое заросло, зажило и кожей новой покрылось. – И, уже с большим оптимизмом, прибавила. - А с мужиками я справлюсь. Даже не сомневайся.
Тут дверь отворилась, и вошел дед с миской полной своего знаменитого сугудая. Его еще рыбаки «чушью» называют. Не смотря, что все наелись пирогов, от маринованного тайменя у меня просто сил не хватило отказаться. Прозрачные розовые кусочки рыбы исходили соком, приправленные луком и перцем, сбрызнутые чуток уксусом и посыпанные мелко нарубленной зеленью укропа, они вызывали обильное слюноотделение. И не могли оставить равнодушным никого.
Дед поставил миску на стол и достал из холодильника графинчик с водкой.
- Ну, что, Веньямин, вот это настоящая мужская еда! Не то что эти ваши пироги! – Лукаво глянул он на меня, пытаясь подзадорить.
Но мне было не до того. Я уже подцепила кусочек рыбы на вилку, и, закрыв от блаженства глаза, отправила его в рот. Рыба буквально растаяла во рту и я, потянувшись за вторым, блаженно промурлыкала.
- На вашу водку я не претендую, но от тайменя вы меня не оттащите, и не надейтесь.
Мужчины усмехнулись, глядя на меня. Дед разлил водку из запотевшего в тепле графинчика, и поднял свою стопку.
- Ну, давай, Веньша, за твою удачную рыбалку. Ну, и за то, что нас с Варюхой не забываешь.
Мужики одним глотком опорожнили стопки и принялись закусывать рыбой. Скоро, графинчик опустел, да и миска, с сугудаем, тоже.