- Аарон, друг мой, ты всегда поддерживал меня в самые трудные минуты моей жизни. Могу ли я снова обратиться к тебе за советом? – Лангер восседал в старинном резном кресле напротив старца, выступающего его товарищем с самого рождения рыцаря в те далекие времена, когда еще были живы его родители.
Аарон с самого юношества Лангера был его верным другом и советником, сражался с ним бок о бок и никогда не оставлял его даже когда другие отворачивались от рыцаря. Убеленный сединами мужчина уже давно стал немощным, в его жилах текла еле теплая кровь, он уже давно мечтал о том, чтобы Создатель забрал его в свои чертоги, но перед этим он желал оставить Лангера не в полном одиночестве, а подыскать ему достойную партию.
- Ты же знаешь, что ты мне как сын, Лангер, - старик вытянул ноги поближе к огню, где в камине горели березовые дрова, - я никогда бы не смог отказать тебе в ценном совете.
- Ты наверняка уже слышал о драконе, что обитает в наших землях и с которым мне посчастливилось подружиться, - Лангер несколько замялся и опустил глаза, - никому кроме меня неизвестно, что это не дракон, а драконесса.
- Ну в этом нет ничего удивительного, - покряхтел Аарон, меняя позу, - у них как у людей есть особи обоего пола.
- Дело в том, что эта драконесса стал мне небезразлична, - выдал наконец Лангер.
- Ты влюбился в дракона? – на лице Аарона Лангер не смог прочесть и толики удивления, будто старца вообще ничем нельзя было удивить.
- Как много ты знаешь о драконах? - Лангер не спешил отвечать на вопрос товарища.
- На самом деле люди вообще знают о них не так много, - старец задумался, глядя на огонь, - существует легенда, что драконы – это проклятые люди, будто некогда на них было наложено заклятье, не позволяющее им жить в человечьем обличье, поэтому они были вынуждены принимать облик чудовищ, но, в то же время, они способны оставаться людьми довольно длительное время.
- Да, я знаю об этом, - Лангер желал узнать лишь об одном, может ли он увидеть драконессу в человеческом обличье.
- Какими бы хорошими друзьями вы ни были – это исключено, - категорично заявил Аарон.
- Почему? – негодовал рыцарь.
- В человеческом теле они чересчур уязвимы, вряд ли они могут кому-то довериться кроме себе подобных, пусть это даже самый лучший человеческий друг. Драконы прекрасно понимают, что люди коварны и готовы с легкостью предать их ради собственной выгоды.
- Но я не хочу сделать ей больно, - Лангер даже привстал с кресла.
- Я верю тебе, мой мальчик. –старик покашлял в кулак, - но дракон не может быть в этом уверен, мы слишком часто не отвечали их ожиданиям.
- Поэтому они все исчезли?
- Возможно, - пожал плечами Аарон, - но мне кажется их самих погубили страсти похуже наших.
- Есть какая-то возможность увидеть дракона в человечьем обличье?
- Если он сам того не пожелает, только тогда он обратиться в человека, но я повторюсь, что дракон никогда этого не сделает, если не будет убежден в своей полной безопасности. Правда, существует и другой способ обратить дракона в человека, но для этого нужно прибегнуть к магии, в которой я ничего не смыслю, ибо магия для нашего мира практически потеряна.
- А как же чародей Варканд, что живет на окраине наших земель в пещере под Высокой горой? – припомнил Лангер.
- Этот старик безумен и не сможет даже вызвать дождь, - отмахнулся Аарон, - я бы даже не стал обращаться к нему за помощью в излечении мозоли.
- Но он ведь должен знать о драконах куда больше нашего?
- Вероятно он и знает больше нашего, но вряд ли он что-нибудь тебе расскажет, говорят он совсем одичал и редко покидает свою пещеру.
- Я должен поговорить с ним, - Лангер решительно встал и начал мерять шагами большой зал.
- Если ты действительно этого хочешь, то будь готов к самым неожиданным последствиям встречи с ним, - предупредил его Аарон.
- Почему ты так говоришь?
- Если он действительно тот, о ком меня предупреждали, то я не стал бы приходить к нему в гости.
- И о чем же тебя предупреждали?
- Природа чародейства сродни магии драконов, в ней тоже не все так гладко. Чародей тоже проклят, но проклят за то, что занимается таким ремеслом. Чародеи бессмертны, но, в отличие от тех же драконов, они лишь тяготятся своим бессмертием, ведь ни один живущий на земле человек не захочет заводить дружбу с бессмертным чародеем.
- И как давно Варканд проживает под Высокой горой?
- Непозволительно долго, - буркнул Аарон, - когда я еще был зеленым юнцом о нем ходили такие слухи, что в жилах стыла кровь, что уж говорить про нынешние времена.
- Я должен с ним встретиться!
- Я знаю, что не смогу тебя отговорить, только знай, что за все нужно платить, а иногда цена непозволительно высока. Может тебе лучше забыть о драконе и заняться государственными делами?
- Ты же знаешь, что я не могу ни есть, ни спать. Меня день и ночь гложет нечто, я каждый раз возвращаюсь к думам о драконе и закрывая глаза, вижу, как он улетает прочь вместе с другим драконом. Я даже не знаю жива ли она?
- Она так и не вернулась?
- Я несколько раз навещал ее замок, но двери были заперты, а на стук никто так и не вышел.
- Возможно, что дракона уже нет в живых, - покряхтел Аарон, - значит ты хочешь узнать о его судьбе?
- Я должен спасти ее где бы она не находилась.
- Эх, Лангер-Лангер, ты так напоминаешь мне своего отца в молодости, тот тоже постоянно спешил кому-нибудь помочь, это его и погубило.
- Не сравнивай меня с отцом, народ любил его, а мне пришлось туго, когда я унаследовал трон.
- Зато благодаря дружбе с драконом народ полюбил и тебя, - напомнил ему Аарон.
- Это только заслуга драконессы, а не моя, это она решила оставить меня в живых.
- Не печалься Лангер, - вы еще обязательно увидитесь – драконы не пропадают просто так.
Оглавление:
Беседа со старым другом.