Скопа – один из двух представителей своего семейства в отряде ястребообразных. Это красивая, сильная птица весом около 1.5 кг и размахом крыльев до 170 см (самки несколько крупнее самцов). Скопу видно издалека по контрастному оперению – белоснежное на груди, животе и подхвостье, на спине и верхней части крыльев оно коричневое, почти шоколадного цвета. Перо водостойкое, хорошо смазанное жиром, чтобы буквально выходить сухим из воды. В Северном полушарии встречается повсеместно, но найти её не так просто: это не слишком многочисленный вид. Гнездится около рек и озёр, поскольку питается исключительно рыбой.
Анатомия скопы уникальна. Благодаря строению своего запястного сустава она способна так выворачивать крыло при взлёте из воды, что ей удаётся, выныривая, отрываться от поверхности водоёма с добычей в когтях и за считанные секунды набрать высоту, взяв курс на гнездо. Вырваться из длинных, изогнутых, цепких когтей охотника у рыбы шансов практически нет.
Скопа, как все перелётные птицы, проделывает огромный путь из Африки к нам только ради продолжения рода.
Это моногамные птицы: из года в год пара возвращается к своему большому гнезду из веток, построенному на верхушке дерева, столба или бакена, чтобы обновить его и вывести птенцов.
В начале апреля прилетает самец, вскоре за ним прибывает самка. Кладка состоит из 2-4 крапчатых яиц, которые родители насиживают по очереди. Через месяц с небольшим из них вылупляются очаровательные пуховички. На диете из свежей рыбы они быстро растут и набирают вес, меняя белый пух на серый, а спустя две недели после вылупления у птенцов уже можно увидеть первые перья.
Скопа не агрессивна, если корма достаточно, то в гнезде нет баталий, которые можно увидеть у других хищников. Родители трогательно опекают птенцов, защищая гнездо от врагов, коих у скопы немало: ястреб-тетеревятник, сова, орлан и даже ворона не прочь поживиться лёгкой добычей. Также нередко приходится отгонять от гнезда и других скоп, нарушающих воздушные границы и пролетающих слишком близко.
В конце июля – начале августа птенцы, по виду уже почти неотличимые от родителей, встают на крыло, что немаловажно для их безопасности. Впрочем, забот у родителей не становится меньше. Они продолжают носить пищу в гнездо. И в то же время начинают учить молодняк охотиться самостоятельно, ведь умение добыть себе еду в долгой дороге – залог успешной миграции.
Основным кормильцем в этот период становится отец. Самка, затратившая много сил на воспроизведение потомства, присоединяется к хору голодных ртов, пронзительными криками сообщающих главе семейства (и всей округе заодно), что срочно требуется рыба. Улетает она тоже первой. Следом на юг отправляются подросшие и заметно окрепшие дети – они проведут вдали от родины полтора года и вернутся сюда по достижении возраста размножения. А последним покидает гнездо самец, чтобы будущей весной снова подлатать осевшее за зиму гнездо и обогатить популяцию скоп новыми птенцами.
Мой блог только начинает свою эпопею, поэтому жду ваших лайков и комментариев по поводу моего творчества.
Спасибо за просмотр и лайк!)