Один человек странствовал по миру в поисках счастья. Он приходил в новый город и там искал самого известного мудреца, чтобы спросить у него: "Как обрести счастье?". Человек услышал множество ответов на свой вопрос, но ни один из них его не устроил. И потому он продолжал свой путь.
Однажды один старый человек сказал ему, что не знает ответ, но знает, что на краю света есть голос, что отвечает на любые вопросы. И человек решил отправиться на край света. Долог ли, короток ли был его путь, не известно, но одним чудесным утром он оказался на краю Земли.
- Что ты хочешь узнать? - спросил его голос.
- Как обрести счастье? - спросил человек.
- Никак, - ответил голос, - нельзя обрести то, чего не существует.
- Это неправда, - удивился человек, - я прошел половину мира. Говорил со многими мудрецами. И, хотя их ответы различались, никто не ставил под сомнение существование счастья. Ведь люди испытывали его, иначе стали бы о нем говорить?
- Люди испытывают удовлетворение, эйфорию, приступы радости, экстаз - все, что угодно, но только не счастье, - возразил голос, - они используют слово "счастье" для описания одного из этих ощущений.
- Неужели нельзя достичь такого состояния, чтобы всегда чувствовать себя в эйфории или радости? И не будет ли тогда это счастьем? - спросил человек.
- Люди, когда говорят о счастье, подразумевают какое-то ментальное непреходящее состояние удовлетворения, но все, что они испытывали в своей жизни - это физическое удовольствие, которому они придают слишком большое значение. Тела людей не способны к длительному удовольствию - довольно быстро оно переходит в раздражение, а потом и в боль.
- Но я говорю не о своем теле, - возразил человек, - меня интересует вопрос, как достичь такого состояния умиротворенности моего духа, чтобы никакая внешняя или внутренняя сила не смогли его превозмочь?
- Умиротворенность - это не счастье, - константировал голос.
- Хорошо, пусть так, - упрямо согласился человек, - но что-то близкое к тому!
- Человек может достичь такого состояния, - ответил голос, - только к этому моменту его уже не интересуют вопросы, подобные твоему.
- Разве это не один из самых главных вопросов в жизни?
- Нет, - ответил голос, - такие вопросы - всего лишь проявление антропоцентричности человеческого мышления. Чтобы ты ответил, если бы к тебе с таким вопросом обратилась собака?
Человек фыркнул, а потом надолго задумался.
- Неужели счастья действительно не существует? - спросил он спустя долгое время.
- Не каждое слово в человеческом языке имеет реальное воплощение в этом мире, - ответил голос и замолчал, предоставив человека на краю света самому себе.
Человек сидел, а на небе разыгрывался самый красивый закат из всех когда-либо им виденных.