Впервые номера на футболках футболистов появились в 1928 году, а точнее 13 октября. Именно в этот день игроки команд “Челси” и “Арсенал” показались на поле каждый под своим номером. В 30-х годах цифровые обозначения были обязательными на майках футболистов большинства клубов, а в пятидесятых годах они стали использоваться и на чемпионатах мира.
На протяжение многих лет номер на футболке обозначал деятельность игрока на поле. Так, под номером 1 выступали вратари, а левым нападающим давали номер 11. Запасные игроки получали футболки с последующими номерами.
Первым, кто нарушил это правило был Йохан Круифф, игрок из Голландии. Выйдя на поле под номером 14 и сыграв так, что команда завоевала победу, он решил оставить этот номер за собой. Только уже в конце спортивной карьеры в США он согласился провести матч под номером 30.
Когда между игроками команды сборной Аргентины в 1978 году возникли прения относительно того, кто под каким номером будет играть, тренер Менотти нашел выход из положения и присудил футболистам номера по фамилии в соответствии с очередностью буков в алфавите. Данная традиция была применена и на чемпионате в 1982 году. Исключение было сделано только для великого Марадоны, которому позволили играть под привычным ему номером 10.
Под необычным номером 0 играл марокканец Хишам Зеруали, который присоединился к “Абердину” в 1999 году. После гибели игрока в автокатастрофе номер был закреплен за ним навсегда.
А вот в московском “Торпедо” нет игрока под номером 1. Первый номер присужден болельщикам команды.
“Спартак” отдал своим болельщикам номер 72. Считается, что в 1972 году было организовано движение “красно-белых”.
Любопытно, что итальянцы в своем чемпионате избегают номера 17, так как это число принято считать несчастливым, тогда как номер 13, наоборот, является символом счастья.
Номер 10 было решено клубом “Сантос” закрепить за “королем футбола” Пеле, однако позже его снова пришлось использовать из-за правил Южноамериканской КФ.
Правила ФИФА гласят, что игроки могут играть под любыми номерами от одного до девяносто девяти. Однако везде есть свои исключения. Адольфо Баутиста из мексиканского “Ягуара” играл под номером 100. Официально это ему было разрешено Федерацией футбола Мексики.
История, пожалуй, самого популярного в мире спорта знает и более крупные числа в номерах. Хесус Ареллано из “Монтеррея” играл под номером 400 в 1996-1997 годах. Однако все это было неслучайно, поскольку именно в эти годы городу, имя которого носила команда, исполнилось 400 лет.