К осени 1843 года в Среднем и Северном Дагестане для России сложилась очень тяжелая обстановка. Это был период наибольших успехов Имама Шамиля. Одиннадцать русских укреплений были уничтожены. Авария и другие общества подвластные прежде Российской власти перешли под контроль Имама. Заколебалось и население прибрежных районов, прежде преданное России. Мюриды вышли на побережье Каспийского моря. Только в двух блокированных со всех сторон горцами пунктах, еще держались немногочисленные русские силы - это укрепление Низовое, главная тыловая база на берегу Каспия и Темир-Хан Шура, основная крепость и штаб-квартира Российских Войск в Среднем Дагестане.
В начале ноября из крепости Темир-Хан-Шуры в Тифлис с донесением о сложившийся обстановке и просьбой о помощи был отправлен офицер Ф. Ф. Торнау. Выбрав себе для охраны восемь казаков Торнау раздал три экземпляра донесений трём казакам-линейцам, а один оставил себе. "Ребята, у некоторых из нас кони поморены, но это ничего не значит, мы должны тянуть, пока они в силах ступать. Дорога не наша жизнь, дороги бумаги, которые везем, поэтому никого поджидать не стану. Пристала у кого лошадь, оставайся на дороге, ложись за камень и спасайся как знаешь. Встретим неприятеля в небольшом числе, бьем на пролом, покажется не по нашим силам, идем на утек в разные стороны. У кого конверт за пазухой, скачи пока лошадь не упадет, потом пеший уходи в лес, в гору, по ночам пробирайся до линии или до ближайшей крепости и начальству сдай бумаги. Теперь с Богом, неторопливым шагом!"
Первые шестьдесят вёрст до места расположения отряда подполковника Евдокимова за рекой Сулак прошли удачно. Чудом удалось избежать схватки с жителями восставшего аула Кафыр -Кумык, отвлечёнными в последний момент от группы Торнау "боем за гусей", с вышедшим из Шуры русским батальоном. Была опасная встреча с группой из одиннадцати лезгин, которой предводительствовал кунак Торнау , плутоватый и хитрый, Чиркеевский старшина Джамал. Хотя встреча с Джамалом прошла внешне непринуждённо и радостно , подспудно чувствовалось, что в теперешней неспокойной обстановке кунак мог бы пустить и пулю в спину русскому офицеру, если бы не семь казаков зорко следивших за каждым движением горцев. И наконец около переправы через Сулак были замечены следы конной партии в несколько сот человек прошедшей здесь несколько часов ранее. Как впоследствии стало известно, это были чеченцы, шедшие на помощь к горцам штурмующим Низовое укрепление. Выйди Торнау из Шуры на несколько часов раньше( как требовало от него начальство) и его группа аккурат бы наткнулась на этих чеченцев.
Дав коням два часа отдыха и хорошо накормив их в отряде Евдокимова Торнау под вечер выступил в дальнейший путь. Теперь ему для охраны подполковником Евдакимовым было выделено ещё двадцать пять гребенских казаков, а так же два проводника из местных татар. Ночь быстро окутывала местность, а вместе с темнотой на землю опустился и туман. На пути небольшого русского отряда лежала полоса густого леса вёрст десять шириной. Уже в полной темноте отряд вошёл в лес. Туман и темнота делались всё гуще. Вскоре уже всадники не могли даже различить уши своих лошадей. Казаки охватили со всех сторон Торнау, напряженно прислушиваясь и вглядываясь в темноту. Впереди отряда, что бы не сбиться с дороги, ориентиром ехал казак на белой лошади и в белом башлыке. Перед ним ехали проводники под присмотром двух расторопных казаков с винтовками наперевес. Проводники получали оплату за свою работу , но в то время всеобщего восстания и измены никому из туземцев нельзя было доверять в полной мере, поэтому казаки в любой момент готовы были выстрелить в проводников.
Стали замечать, что проводники, пользуясь темнотой, как бы невзначай стараются пропустить казаков впереди себя, а сами переместиться к середине отряда. Появилось подозрение что впереди может быть засада и татары прячутся за русских, что бы не попасть под первые выстрелы. Не выказывая своего беспокойства наружно, казаки аккуратно и настойчиво выдвигали проводников вперёд, напоминая что за успешный переход им будет дана хорошая оплата
Лес уже становился совсем не проходимым. Дорога исчезла. Сучья , бурелом , пни, ямки совсем останавливали движение отряда. Лошади спотыкались, казаки падали. В какой-то момент проводники объявили что заблудились. "Специально завели- сказал Тарнау казачий офицер- знаю я их. Прикажите в расход?" " Пока только отобрать оружие, связать и привести ко мне". Через минуту связанные проводники стояли перед Торнау. Нашелся и переводчик из казаков. "Вы же тут живёте, знаете тут каждую тропинку, каждый куст, как вы могли потерять дорогу? Вы с закрытыми глазами найдёте дорогу. Не верю я вам" Казак перевёл татарам слова Торнау. Но те всё твердили одно" Не знаем куда забрели. Один шайтан знает где дорога" Больше от них ничего не добились. " Тогда ведите обратно"-приказат Торнау. "Не знаем где дорога ! Темень такая совсем не знаем куда идти ". Торнау позвал казачьего офицера... По две винтовки упёрлись в грудь каждому проводнику. Щелкнули взведённые курки. Татары уныло твердили- " хоть убей! Аллах в твои руки отдал наши головы, а вести не знаем" ...."Ладно - остановил Торнау казаков- не стрелять. Потом разберёмся". Потом он подозвал казачьего офицера и урядника на совет..... Ночевать в лесу опасно. Можно было ожидать нападения неприятеля. И даже просто ночёвка в холодном и сыром лесу тяжело скажется на самочувствии людей и лошадей. Выхода из создавшегося положения не находилось. И тут к офицерам подъехал один из казаков ." Ваше благородие -обратился он к Торнау - мой конь вчера в лагере хорошо поел овса. Мой конь зверь умный и помнит где его хорошо покормили. Он нас назад к отряду подполковника Евдокимова выведет". Другого ничего не оставалось как довериться казачьему коню...
Казак выехал на более открытое место, закружил коня , бросил поводья, стегнул его нагайкой и крикнул "только не отставать!". Конь ходко пошел вперёд . Часа через два, обходя пни, бурелом и ямки, но не теряя один раз выбранное им направление, конь вывел измученный отряд к лагерю Евдокимова.
Коню в награду, за то что он спас отряд, выдана была двойная мера овса. Проводников Торнау отпустил. " Бог им судья. Может и вправду заблудились. Да и одним врагом больше, одним-меньше- это ни усилит, ни подорвёт Русской власти на Кавказе. А отдать их Евдокимову - это их ждёт верная смерть"- ответил он на вопрос казачьего офицера.
Переночевав в лагере отряд на следующее утро вновь выступил в путь и благополучно дошел до следующего Российского укрепления. Там узнали что в районе того леса накануне была действительно замечена большая партия неприятеля.
Через два дня с ещё некоторыми приключениями Ф. Ф. Торнау добрался до Кизляра, откуда быстро дал сообщение генералу Фрейтагу в крепость Грозную, о тяжелом положении Русских войск в Дагестане. Фрейтаг быстро собрав имеющиеся под рукой силы- выступил на выручку.
Если Вам понравилась статья, ставьте лайки и подписывайтесь на канал!
Источник: Ф. Ф. Торнау. Воспоминания русского офицера