Викингами или норманнами в Западной Европе называли военные дружины скандинавских народов (предков шведов, норвежцев и датчан), которые в IX-XI веках совершали разбойничьи морские и речные походы на все существовавшие тогда страны Запада. На своих ладьях дружины викингов опустошали морские побережья, поднимались по рекам и грабили города, находившиеся в глубине континента. Викинги нападали на берега Англии и Франции, Испании и Италии. В числе разорённых ими городов были Лондон и Париж, Кёльн и Тулуза, Севилья и Неаполь. В католических храмах в те времена читали особую молитву «От ярости норманном спаси нас, Господи».
Нашествие викингов в игре Assassin’s Creed Valhalla
Однако в исторических источниках нет известий о таких же зверствах викингов на землях восточных славян. Почему?
В исторической литературе есть целый ряд гипотез на этот счёт. Какая из них правильна?
Викинги не нападали на собственные земли
Самая распространённая точка зрения гласит, что норманны не нападали на уже завоёванные ими страны, а взимали с них правильную дань. В 862 году норманны, именуемые русами, основали Древнерусское государство. То же можно проследить и в отношении тех государств, которые викинги организовали в Западной и Южной Европе. Это герцогство Нормандия и Королевство Обеих Сицилий на юге Италии. Норманны подчинили себе восточнославянские племена и рассматривали их землю – Древнерусское государство – как собственную территорию, которую не позволялось опустошать.
Есть и такой вариант данной теории, что сами восточные славяне, дабы избавить себя от норманнских набегов, добровольно признали над собой их власть.
Древняя Русь в представлении художника Вс. Иванова
Что норманны использовали территорию Восточной Европы для нападений на южные страны, отчётливо видно из похода викингов на Константинополь в 860 году. В середине Х века византийский император Константин Багрянородный описывал организацию торговых экспедиций викингов, базой которым служил Киев. А с XI века викингские наёмные дружины служили византийским императорам.
Но многие историки не согласны с такой позицией. Они считают, что викинги и русы это изначально два разных народа. Русы исходно принадлежали к славянам.
Хазарское влияние
По многочисленным данным, в том числе древнерусских летописей, южные племена восточных славян до середины Х века платили дань хазарам. Хазарский каганат был очень мощный государством в степях нынешних Украины и Южной России. Он соперничал с самой Византией. Как полагают историки, разделяющую такую позицию, Хазарский каганат был достаточно силён, чтобы противостоять викингам в их нашествиях на земли части славян. Кстати, русы, согласно этой точке зрения, жили не в Скандинавии, а по соседству с хазарами и, возможно, уже в Х веке были славянами.
Хазарский каганат в разные годы своего существования
В то же время такая гипотеза не объясняет, почему норманны не трогали восточных славян, живших гораздо севернее: новгородских словен, кривичей и других, которые хазарам не были подвластны.
Русь была мощным государством до прихода викингов
Самая популярная в нашей публике (но не у историков) версия гласит, что Русь уже в IX веке была сильной державой и могла успешно противостоять набегам викингов. Сами норманны называли Русь Гардарикой, то есть страной городов, следовательно – страной развитой цивилизации. В то же время ни в одном источнике не встречается скандинавское племя Русь.
Один из городов Гардарики в представлении современного художника
Русь и норманны – один народ
Эта гипотеза только на первый взгляд близка к первой. На самом деле, это вариант третьей. Она утверждает, что русы входили в тот конгломерат народов, который в Западной Европе знали под именем норманнов. Но эти русы были славянами. И они тоже участвовали в разбойничьих экспедициях в Западную и Южную Европу.
Карта походов викингов. Зеленый цвет - территории, подвергавшиеся их набегам
Об этом говорит, в частности, что греческие источники, рассказывающие о нападении варваров на Константинополь в 860 году, называют их русами. Позднейшие греческие источники не смешивают русов ни с варягами, ни с викингами. Лиутпранд, епископ Кремоны, в середине Х века писал, что европейцы называют целый сонм северных народов норманнами по их географическому положению. Среди них есть и русы. Как представляется, эта точка зрения уточняет положения третьей гипотезы и берёт немного от второй (русы могли быть южным племенем восточных славян).
Русы же, будучи славянами, участвовали в экспедициях скандинавских дракаров (которые правильнее называть поэтому славяно-скандинавскими), бывали на берегах Англии, Франции, Испании, Италии и вообще оставили мощный след в истории Раннего европейского Средневековья.