С этого момента начался Петин марафон. Жизненный путь его превратился в одно сплошное утро. Утро ... Утро ... Вставать. Выводить Пирата. Непредсказуемого Пирата - он то ничего, то упирается, то огрызается...
Вечер... Вечер. Хочется поиграть в стрелялки после выполненных уроков, но надо учить породы собачьи.
Австралийская овчарка ... Австралийских вообще много ... Американский бульдог ... Аффенпинчер ...
На следующий вечер - Бостон - терьер, бигль, борзая, которая русская псовая ... А есть и другие борзые!
В голове у Пети обилие информации совершенно не укладывалось. Картинки сливались воедино, и в ночь с четверга на пятницу ему приснился страшный сон.
Будто бы клубился туман непонятного серо- сиреневого цвета. Затем из тумана появилась огромная, грустная и слюнявая собачья морда с отвисшими брылями и заплывшими глазами. Морда грустно посмотрела Петеньке в глаза, облизываясь. А потом из непонятного тумана начали появляться другие части тела этого создания - коротенькие и кривые лапы таксы несли складчатое тело шарпея. На бульдожьей голове красовались бакенбарды терьера. В довершение всего позади мощного "тыла" волочился хвост пуделя с "шариком" на конце. Монстр двинулся, шатаясь, прямо на Петечку и горестно завыл, словно хотел сказать:
- Это из-за тебя я такой! Это ты все перепутал в своей глупой голове и появился я!
Петя проснулся совершенно разбитый. Монстр из его сна быстро развеялся, но его ждал реальный Пират! И к вечеру пятницы Петенька принял нелегкое решение:
- Может, ну его, пусть! Не нужна мне никакая собака! Слишком много с ними хлопот. Вот Веронике нравится - пусть и возится со своей Вандочкой. И ну ее, эту Веронику тоже! Надо сказать родителям, что я передумал. Тогда завтра, в субботу, смогу поспать вдоволь. И не нужно заботиться ни о каком дурацком мопсе!
После ужина Петенька озвучил отцу с матерью свое решение. Марьяна и Глеб переглянулись между собой, едва сдерживая ликование.
А когда остались одни, то дали себе волю:
- Ес! Сработало! Ты просто гений, дорогая! - Глеб радовался, как ребенок.
- Вот и снят вопрос с повестки дня. Даже жаль - такой "учебный план" придумали! - вторила ему Марьяна.
- Пойду, обрадую Лидочку Михайловну. Закончились ее треволнения за ранимого мальчика Пирата. Сама завтра пойдет разминать свои старые косточки!
И молодая женщина отправилась к соседке с подробным докладом о реализации воспитательных целей.
Но недаром говорят, что человек предполагает, а Бог располагает!
А разве у нас, взрослых, не бывает так, что желаешь завершить начатое дело, надоевшее, бесперспективное, но увы! Моментально не всегда удается выйти из проекта, исчерпавшего себя.
Поэтому не передать словами, каково было удивление Пети, когда утром его снова разбудила мама со словами:
- Вставай, сыночек родненький, с Пиратом гулять пора!
- Но, мама, вчера же решили ...
- Петя. Случилась беда. Лидия Михайловна заболела - сердечный приступ. Мы ночью вызывали ей скорую помощь. И она побудет пока в больнице. Ты ведь знаешь, что человек она одинокий, и ей некому помочь. Поэтому Пират поживет пока у нас. Поднимайся, он уже ждет тебя в прихожей!
И снова потянул свою лямку Петенька, как бурлак баржу. Только теперь прогулкой дело не ограничилось. Он и лапы мыл мопсу, и капли ему закапывал в единственный глаз, и кормил. Хорошо хоть, готовила мама.
Пират же, оставшийся без обожаемой хозяйки, притих и как-то поник. Он кушал плохо. А вечером Петя услышал тихие всхлипы - старый песик сидел на лежанке, свесив голову, и плакал. Натуральная слеза катилась из уцелевшего глаза.
Непривычные чувства - смесь жалости и удивления - захлестнули Петю. Он сделал важное открытие - намного более важное и ценное, чем зубрить без души и сердца породы собак:
- Надо же! ОН, ОКАЗЫВАЕТСЯ, ВСЕ ПОНИМАЕТ! Плачет, как ребенок! И я бы также плакал, попади мама в больницу!
Мальчик обнял Пирата. Неловко погладил, и сказал:
- Не бойся! Я с тобой! А Лидия Михайловна поправится, вот увидишь!
Он пошел спать только тогда, когда убедился, что собака немного успокоилась.
А в воскресенье Петя с отцом поехал в гости к дедушке. Дедушка Архип - папин папа - жил на окраине города, в своем доме. Петя слышал разговор взрослых - говорили о болезни Лидии Михайловны:
- Да, жена звонила в больницу. Врач сказал, что она поправится, но пару недель, мол, подержим. Конечно, навестим. Марьяна дома осталась - хочет приготовить для нее чего-нибудь вкусненькое.
- А собака ее?
- Пират у нас. За ним Петя ухаживает, и хорошо справляется...
Но деда Архипа не проведешь. И когда отец ушел - надо было крышу поправить - он спросил у внука:
- А теперь колись. Правду, и только правду! Что тебя гнетет?