По статистике в Соединенных Штатах свыше одного миллиона зарегистрированных спасателей. Из них 745,000 (порядка 67%) это волонтёры.
В населённых пунктах с населением в районе 25 тысяч человек практически все спасательные работы лежат на плечах волонтёров. Муниципалитет оплачивает помещения, оборудование и форму. Так же в зависимости от бюджета будущим спасателям могут оплатить сертификацию, но в большинстве случаев волонтёры платят за обучение сами.
Стать волонтёром-спасателем не так просто. В первую очередь необходимо связаться с местной станцией и узнать если есть вакансии, количество мест ограничено. Так же роль играет как далеко вы живёте и работаете от станции. Кандидату необходимо иметь права, транспортное средство и как минимум диплом об окончании школы. Дальше всё абсолютно также как при устройстве на работу, интервью с начальником департамента медицинский осмотр и проверка личности. Дальше следует пройти курсы спасателей и получить аттестацию, некоторые департаменты также требуют иметь медицинскую квалификацию, как я говорил ранее не редко оплата идёт из кошелька будущего спасателя. И только после того как все условия выполнены спасатель получает долгожданную именную форму и официально становится волонтёром -спасателем.
У волонтёров своя станция и на ней постоянно кто то несёт службу. Каждый департамент имеет возможность моментально оповестить всех спасателей в случае вызова, либо по телефону или пейджер. Любой спасатель имеет право оставить работу где бы он ни был, прыгнуть в машину и ехать на станцию, одеть форму и действовать по обстановке.
Волонтёры-профессионалы своего дела и во многих штатах, как например Монтана, где очень большие территории, но не так много населённых пунктов- все спасательные операции лежат на плечах волонтёров. А в штатах с проблемой лесных пожаров они просто незаменимы.
Кто идёт на эту работу? Для многих это желание помочь своим близким, быть частью этой интересной организации. Я знаю семьи, где все члены тем или иным образом заняты в своём департаменте. Также это даёт возможность получить опыт людям кто хочет работать спасателем на постоянной основе в более больших департаментах.